Martina Navratilova dice que la postura de Billie Jean King sobre los deportistas trans «no concuerda» con sus propias palabras

Martina Navratilova quiere que Billie Jean King dé explicaciones.

King es una de las figuras más importantes de la historia del deporte femenino, un icono del tenis que contribuyó a forjar el tenis femenino moderno y que pasó décadas luchando por la igualdad de oportunidades, la igualdad salarial y el respeto hacia las deportistas.

Pero King también ha apoyado públicamente que los deportistas biológicamente hombres que se identifican como trans compitan en deportes femeninos.

En una entrevista de 2025 con The Telegraph antes de Wimbledon, King calificó el debate general sobre los deportistas transgénero en el deporte como «una pesadilla» y dijo que la gente debería escuchar las historias de las personas transgénero y hacerlas sentir incluidas.

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Esa postura ha frustrado a Navratilova, otra leyenda del tenis y defensora desde hace mucho tiempo de los derechos de los homosexuales y del deporte femenino, ya que King también ha reconocido públicamente las diferencias físicas entre hombres y mujeres.

Cuando le preguntaron cómo podía King conciliar esas dos posturas, Navratilova dijo que la contradicción es evidente.

«La verdad es que no lo sé, porque no cuadra», declaró Navratilova a OutKick.

Navratilova estaba respondiendo a un vídeo en el que King hablaba de las evidentes diferencias físicas entre hombres y mujeres. En el vídeo, King decía que los hombres suelen ser más grandes y fuertes, tienen un sistema óseo diferente y un corazón más grande, y que las mujeres nunca han afirmado que sean físicamente iguales a los hombres.

Esa es, en realidad, la razón por la que existen los deportes femeninos.

En 2020, King se unió a casi 200 deportistas para apoyar un escrito de amicus curiae contra una ley de Idaho que prohibía a los deportistas masculinos que se identifican como trans competir en deportes femeninos.

«No hay lugar para ningún tipo de discriminación en ningún deporte», dijo King en aquel momento. «Me enorgullece apoyar a todos los deportistas transgénero que solo quieren tener acceso y la oportunidad de competir en el deporte que aman».

Esa es la brecha que Navratilova está aprovechando.

«Creo que ella piensa que juegan limpio, es decir, que los hombres se identifican como mujeres, toman todas las hormonas y hacen todo lo necesario, como hizo Renée Richards hace 50 años», dijo Navratilova. «Y que simplemente es bonito incluir a todo el mundo».

Pero Navratilova dijo que la cuestión no se puede reducir a la amabilidad o la inclusión.

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Planteó una situación hipotética: un equipo masculino de baloncesto de instituto hace pruebas de selección, 10 chicos entran en el equipo y cinco de los que no lo consiguen se presentan a las pruebas del equipo femenino. Si las superan, lo cual es casi seguro, cinco chicas pierden su plaza.

«Eso no es igualdad», dijo Navratilova. «Eso es una toma de control total».

«Y no se trata solo de quién gane», dijo ella. Se trata de las plazas en las alineaciones, los puestos en el podio, los premios, el dinero de las ganancias, la privacidad, la seguridad y el sentido mismo de las categorías exclusivas para mujeres.

Para Navratilova, la respuesta pasa por mantener intactos los límites basados en el género.

«La solución es obvia», declaró OutKick. «No deben haber hombres en los deportes femeninos ni en los espacios reservados a las mujeres por motivos de género, y eso por muchas razones diferentes, entre las que destaca el derecho de las mujeres a la seguridad, la dignidad, la equidad y la privacidad».

Navratilova dijo que sus conversaciones privadas con King han hecho que la postura pública de King le resulte aún más frustrante.

«Billie Jean me ha dicho varias veces en los últimos cuatro o cinco años que le encantaría hablar conmigo sobre eso, que me deja a mí la iniciativa porque yo sé mucho más del tema que ella», dijo Navratilova.

Pero Navratilova dijo que las conversaciones que esperaba nunca llegaron a producirse.

«Sin hablar conmigo de verdad ni escuchar mis argumentos, ella siguió a lo suyo y publicó un comunicado, junto con la Fundación para el Deporte Femenino, sobre la inclusión y todo eso», dijo Navratilova.

Eso, según dijo Navratilova, es lo que más le sorprendió.

«No creo que haya escuchado realmente el otro lado del debate, por así decirlo», dijo Navratilova.

Navratilova dijo que quiere que King responda a la pregunta directamente.

«Por favor, que Billie Jean lo diga ante las cámaras», dijo Navratilova. «Me gustaría saber cómo lo explica ella, porque a mí no me lo ha sabido explicar».

OutKick King y OutKick la Women’s Sports Foundation para pedirles su opinión y ofrecerle a King una entrevista. Ninguno de los dos respondió.

Y Navratilova no es la única.

Nancy , nadadora tres veces medallista de oro olímpica, abogada especializada en derechos civiles y ex presidenta de la Fundación para el Deporte Femenino, fue aún más lejos.

Cuando se le preguntó si los comentarios de King sobre las ventajas de los hombres sugerían que estaba empezando a cambiar de opinión, Hogshead rechazó esa idea.

«Oh, no, eso ya lo sabía desde siempre», le dijo Hogshead OutKick. «Es una hipócrita, una auténtica hipócrita».

Hogshead dijo que podía entender la confusión que había hace unos años, antes de que más investigaciones y casos muy sonados pusieran el tema en el punto de mira.

Según Hogshead, su opinión no siempre ha sido la misma que tiene ahora.

«Yo también estaba a favor», dijo Hogshead. «Pensaba que se trataba de la inclusión y la no discriminación. Me parecía justo».

Eso ha cambiado.

«Me equivoqué», dijo Hogshead. «Me equivoqué por completo».

Hogshead mencionó las polémicas sobre la elegibilidad en función del sexo que han afectado a Caster Semenya, el caso de Lia Thomas y las investigaciones sobre la pubertad masculina y el rendimiento deportivo como algunos de los motivos que la llevaron a replantearse su postura.

Dijo que esas mismas pruebas deberían ser relevantes para King.

«Ella lo sabe, pero no ha hecho la conexión», dijo Hogshead. «Como ella misma dice, los hombres son más rápidos, más fuertes y tienen los pulmones más grandes por su constitución, pero no se le ha ocurrido pensar: "Vaya, eso es injusto para las chicas, que tienen que competir contra eso"».

Hogshead dijo que su frustración con King y la Fundación para el Deporte Femenino viene de antes del debate sobre los atletas transgénero.

«No diría que me fui», dijo Hogshead al referirse a su salida de WSF en 2014. «Diría que me despidieron porque no quise firmar un contrato».

Hogshead afirmó que el contrato le habría impedido hablar públicamente sobre los casos de abuso sexual y acoso que involucraban a deportistas.

Cuando le preguntaron por qué creía que una organización deportiva femenina querría limitar su libertad para hablar sobre ese tema, Hogshead señaló lo que describió como la aversión de King a las reacciones negativas.

«Porque Billie Jean no quería entrar en ningún sitio y encontrarse con hostilidad o con alguien que se le pusiera en contra», dijo Hogshead.

Hogshead relacionó ese episodio con la polémica actual sobre los atletas transgénero en los deportes femeninos.

«Creo que es más una cuestión política por la misma razón, por la misma razón por la que ella no quería verse envuelta en el asunto de los abusos sexuales ni quería que la Fundación para el Deporte Femenino se viera involucrada», dijo Hogshead. «Es difícil estar al frente de todo».

Para Hogshead, ambas disputas se reducen a lo mismo: si los responsables del deporte femenino están dispuestos a adoptar posturas impopulares cuando las mujeres y las niñas necesitan que se las defienda.

OutKick preguntó OutKick a la Women’s Sports Foundation si el cese de Hogshead se debió a que se negó a firmar un contrato que le prohibía hablar públicamente sobre los abusos sexuales en el deporte, y si King estuvo involucrado en esa decisión o estaba al corriente de ella. La WSF no respondió antes de la publicación.

Eso deja una pregunta clave sin respuesta.

Si los hombres tienen ventajas físicas sobre las mujeres, y King dice que así es, ¿por qué se debería permitir que los hombres biológicos que se identifican como mujeres compitan en las categorías femeninas?

La postura de Navratilova llama especialmente la atención porque tiene una historia personal con Renée Richards, la tenista transgénero que presentó una demanda para poder competir en el cuadro femenino del Abierto de Estados Unidos de 1977.

Más tarde, Richards fue el entrenador de Navratilova.

Esa historia es importante porque Navratilova no abordó el tema como una oponente de la inclusión.

«Gracias a Renée, me comprometí de lleno con la inclusión», dijo Navratilova. «La mayoría de nosotros le dimos la bienvenida a Renée al grupo».

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Pero Navratilova dijo que Richards compitió en una época muy diferente y en circunstancias muy distintas.

«Richards tenía 43 años y no estaba en plena forma cuando competía contra mujeres», dijo Navratilova. En aquel momento, Richards era, básicamente, un caso único.

«Solo fue una porque se ganó el derecho a competir en los tribunales», dijo Navratilova. «No hubo más. Aunque hubiera otras personas transgénero, tendrían que demandar para conseguir el derecho a competir».

Eso ha cambiado.

En los últimos años, deportistas que se identifican como trans y que biológicamente son hombres han competido en deportes femeninos y juveniles por todo el país, desde el atletismo en institutos hasta el voleibol en universidades y centros de formación profesional, pasando por el ciclismo, la natación y otros deportes.

Navratilova dijo que el cambio la obligó a replantearse el tema de una forma que no había tenido que hacer cuando Richards era el único ejemplo. Pero, lo que es más importante, Richards también tiene ahora una nueva perspectiva sobre el tema.

«La propia Renée reconoce ahora que no debería haber podido competir», dijo Navratilova. «Ahora se da cuenta de que tenía una ventaja».

Richards planteó un argumento similar en un documento de posición de 2024 publicado por Sports Illustrated en 2025. «Creo que el hecho de haber pasado por la pubertad masculina descalifica a las mujeres transgénero para competir en la categoría femenina en el deporte», escribió Richards, y añadió que «persiste una ventaja física» incluso después de la reducción de la testosterona

Por eso Navratilova dice que ya no basta con recurrir al lenguaje de la inclusión sin abordar la cuestión de la competitividad.

«Los chicos son más rápidos, más fuertes y más ágiles que las chicas», dijo Navratilova. «Así que, si no importa quién gane, ¿por qué tienen que competir como chicas? Si se sienten chicas, pueden seguir compitiendo con los chicos si no les importa el puesto que queden. ¿Por qué son las chicas las que tienen que aguantarse?»

Navratilova salió del armario públicamente como lesbiana en 1981 y se convirtió en una de las deportistas abiertamente homosexuales más destacadas del mundo.

Eso es parte de lo que hace que la reacción en su contra sea tan llamativa.

A Navratilova la han tachado de homófoba, transfóbica, intolerante y cosas peores por su postura sobre el deporte femenino. Le dijo OutKick ataques le resultan especialmente frustrantes porque muchas de las personas que la critican no saben cómo era la situación para los deportistas gais cuando ella salió del armario.

Cuando le preguntaron qué opinaba de que la tacharan de homófoba, Navratilova rechazó de plano esa idea.

«Es una tontería», dijo Navratilova. «Yo salí del armario antes de que ellos nacieran, así que no saben cómo era».

Navratilova dijo que las críticas procedentes del propio movimiento de defensa LGBTQ le han resultado dolorosas porque sigue creyendo en la igualdad de derechos.

«Respeto el derecho de todo el mundo a los derechos humanos, a la igualdad de derechos en todas partes», dijo Navratilova.

Pero dijo que la igualdad de derechos no incluye el derecho de los deportistas con cuerpo masculino a participar en deportes femeninos o en espacios exclusivos para mujeres.

«No tienes derecho a entrar en mi espacio», dijo Navratilova.

Eso no quiere decir que los ataques verbales no me hayan dolido.

«¿Cómo me hace sentir eso? Simplemente triste», dijo Navratilova. «Me da mucha pena que se dediquen a insultarme en lugar de mantener un debate, que ignoren por completo lo que pasé y que le den la vuelta a todo».

El legado de King en el deporte femenino es innegable.

Luchó para que las mujeres tuvieran oportunidades, respeto, premios en metálico y un circuito profesional propio. Su famosa victoria sobre Bobby Riggs en la «Batalla de los sexos» fue un momento que traspasó las fronteras del tenis y contribuyó a consolidar a King como un símbolo de la igualdad de la mujer.

Pero precisamente por esa historia, Navratilova y Hogshead dicen que la postura actual de King merece ser analizada con detenimiento.

Los deportes femeninos no se crearon porque a las mujeres les faltara talento, disciplina o valor. Se crearon porque el sexo biológico es un factor importante en el deporte.

King lo sabe. Ella misma lo ha dicho.

Por eso Navratilova quiere una respuesta.

¿Cómo concilia King toda una vida dedicada a luchar por el deporte femenino con una postura que permite que los hombres biológicos compitan contra las mujeres?

Hasta ahora, King no le ha respondido a OutKick. Y, según Navratilova, tampoco le ha respondido a ella.