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El posible sustituto de Dabo Swinney en Clemson lo tienen los Tigers justo delante de las narices
Por Austin
Publicado el 9 de septiembre de 2026
Si has estado un poco atento, ya sabrás que los Clemson Tigers se encuentran en una encrucijada.
Hasta los aficionados ocasionales al fútbol americano universitario pueden ver que las cosas van mal, ya que esta potencia nacional, que en su día fue motivo de orgullo, está pasando por un mal momento, que culminó con una paliza de 51-10 a manos de la LSU el sábado por la noche.
He escrito mucho sobre el entrenador jefe de los Tigers, Dabo Swinney, y sobre la delgada línea que separa respetar sus logros pasados de llevar al equipo a la era del NIL, pero últimamente me he quedado pensando si ya se le han acabado sus nueve vidas.
El sábado no fue nada nuevo —que Clemson reciba una paliza de un rival de peso ha pasado bastante a menudo desde la pandemia—, pero el hecho de que la gente haya cambiado su reacción ante estos «sacrificios rituales», pasando de la sorpresa a la apatía, demuestra que los Tigers ya no son lo que eran.
Y eso empieza por arriba.
El entrenador jefe de los Clemson Tigers, Dabo Swinney, espera para sacar a su equipo al campo antes del partido entre los Clemson Tigers y Georgia Yellow Jackets en el estadio Bobby Dodd, el 13 de septiembre de 2025 en Atlanta, Georgia. (Kevin .Getty Images)
Probablemente no sea ninguna primicia decir que ya es hora de que Clemson cambie de entrenador jefe.
Parece que el fútbol americano universitario le está pasando por encima a Dabo a toda velocidad, y aunque ganó la ACC y llegó a los Playoffs de fútbol americano universitario hace solo dos temporadas, la conferencia cada vez es más dura, y rivales como Miami, que antes eran un simple peldaño para los Tigers en su camino hacia el título, ahora se están sumando al «nuevo modelo» y están dejando atrás a los antiguos dominadores de la liga.
Pero despedir a un entrenador es solo la mitad de la ecuación, y la pregunta sigue siendo: ¿a quién pondría Clemson en lugar de Swinney si decidiera prescindir de él?
Los Tigers son uno de los pocos «ricos» en un mundo de «pobres», lo que significa que podrían elegir entre una lista de entrenadores principales de élite y no tendrían que bajar mucho en la lista antes de que les dijeran que «sí».
Sin embargo, ir a «cazar animales de gran tamaño» no siempre es la solución.
Texas A&M, LSU y USC son algunas de las marcas más importantes del fútbol americano universitario, y cuando buscaban un entrenador jefe, las tres se fijaron en nombres que eran «demasiado grandes para fracasar».
El entrenador jefe de los Tigres de la LSU, Brian Kelly, gesticula durante un partido contra los Trojans de la USC en el Allegiant Stadium el 1 de septiembre de 2024 en Las Vegas, Nevada. (Gus Stark/LSU/Getty Images)
Los Aggies ficharon a Jimbo Fisher, que había ganado un campeonato nacional en la Universidad Estatal deFlorida hacía menos de cinco años.
Los Tigers y los Trojans buscaban un nuevo entrenador jefe durante el mismo proceso de contratación, y ambos acabaron fichando a dos candidatos que en aquel momento se consideraron auténticos golpes de suerte: Brian . Kelly y Lincoln Riley, respectivamente.
Hoy en día, solo uno de esos tres entrenadores sigue trabajando en la última universidad que lo contrató, ya que ni Fisher ni Kelly lograron estar a la altura de las altas expectativas que se habían depositado en ellos cuando llegaron al campus.
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Riley sigue trabajando sin descanso en USC, y aunque las cosas parecen ir mejorando en Los Ángeles, ya va por su quinto año sin haber conseguido ni una sola clasificación para los playoffs hasta ahora, lo que no es precisamente el tipo de trayectoria que cualquier seguidor de los Trojans habría imaginado cuando lo ficharon de Oklahoma a finales de 2021.
El entrenador jefe California del sur California , Lincoln Riley, está en la banda durante el primer cuarto del partido contra los Boilermakers de Purdue en el estadio Ross-Ade de West Lafayette, Indiana, el 13 de septiembre de 2025. (Marc Lebryk/Imagn Images)
En resumen, Clemson no necesita fichar a un «nombre llamativo» para que la búsqueda de entrenador sea un éxito. Lo que tienen que hacer es fichar a la persona adecuada.
Y creo que la respuesta la tienen los Tigres justo delante de las narices.
Si Clemson pone fin a la era de Dabo Swinney, lo primero que debería hacer es llamar a Tony Elliott a Virginia.
Elliott es bastante joven para ser entrenador jefe, con solo 46 años, y está llevando a los Cavaliers por un camino histórico.
Tras aumentar cada temporada el número de victorias de Virginia en la conferencia desde que llegó a Charlottesville, Elliott llevó a los Cavs a una temporada con 11 victorias y a clasificarse para la final de la ACC.
Virginia El entrenador de los Cavaliers, Tony Elliott, levanta el trofeo tras el TaxSlayer Gator Bowl entre los Tigers de Missouri y los Cavaliers de Virginia , el 27 de diciembre de 2025, en el EverBank Field de Jacksonville, Florida. (Getty Images)
Esas 11 victorias fueron el mejor registro de la historia de la universidad, y al prometedor entrenador jefe le concedieron el premio Paul «Bear» Bryant al Entrenador del Año por su labor.
Esta temporada ha vuelto a meter a los Cavaliers en el Top 25 de la AP tras una goleada a NC State en la semana cero, un equipo que muchos consideraban un aspirante sorpresa en la ACC.
No hace falta ser un genio para darse cuenta de que Clemson tiene muchos más recursos y más dinero para el fútbol americano que Virginia.
Si lo está haciendo tan bien con los Cavaliers en la misma conferencia, imagínate lo que Elliott podría hacer con los Tigers.
Pero no es solo su perspicacia como entrenador lo que debería situarlo en lo más alto de la lista.
Porque Tony Elliott también es antiguo alumno de Clemson.
Jugó con los Tigers a principios de la década de 2000 y, además, fue coordinador ofensivo bajo las órdenes de Swinney durante siete temporadas, ayudando así a su antigua universidad a ganar dos campeonatos nacionales.
El entrenador jefe de los Cavaliers de la « Virginia », Tony Elliott, sale del campo tras un partido contra los Wolfpack de la NC State en el estadio « Scott », el 29 de agosto de 2026, en Charlottesville, Virginia. (Getty Images)
La idea de que un exalumno sea el entrenador de su antiguo colegio se está haciendo cada vez más popular, sobre todo en la ACC.
Brent Key (Georgia Tech), Jeff Brohm (Louisville) y Mario Cristobal (Miami) entrenan en las universidades en las que jugaron y están cosechando un gran éxito.
Elliot está superando con creces el listón que se había establecido en Virginia; va a ser un nombre muy cotizado en cualquier búsqueda de entrenador durante las próximas temporadas, y además es un exjugador y excoordinador de los Tigers.
No le demos más vueltas, Clemson.
El sustituto de Dabo está ahí, a la espera de que lo elijas; solo tienes que dar el paso.
https://www.foxnews.com/outkick-sports/potential-replacement-dabo-swinney-clemson-staring-tigers-face