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Riley Gaines dice que un empleado del Target Center intentó quitarle el cartel de Sophie
Por Dan
Publicado el 3 de agosto de 2026
A Cheryl Reeve, entrenadora de Minnesota , le dejaron llevar una camiseta con el lema «Los niños trans tienen su lugar» en el banquillo durante el partido del domingo contra las Indiana .
Los aficionados de todo el Target Center llevaban pancartas para animar a su favorita WNBA .
Pero cuando Riley Gaines sacó un cartelito que decía:Sophie, gracias —una madre de una niña—», un empleado del pabellón intentó que lo bajara.
Riley Gaines sostiene un cartel en el que da las gracias a la base Indiana , Sophie , por alzar la voz para defender el deporte femenino. (Riley Gaines/XX-XY Athletics)
Según Gaines, el empleado le dijo que el problema era que en el cartel aparecía el nombre Sophie , la jugadora de los Fever.
«Revisé todas las normas sobre carteles antes de entrar ahí», le dijo Gaines OutKick. «Me aseguré de que midiera más o menos 11 por 17. Ese es el tamaño de cartel que se podía llevar. Así que saqué una regla. Ya te puedes imaginar que lo estuve midiendo».
Gaines fue al partido del domingo entre las Fever y las Lynx para apoyar a Cunningham, que ha recibido duras críticas desde que declaró públicamente que los deportes femeninos deberían estar reservados para las mujeres.
A Cunningham le abuchearon a todo volumen durante toda la derrota Indianapor 108-100 en Minneapolis, mientras que Reeve aprovechó el partido para dejar clara su postura contraria.
La retransmisión de ESPN destacó la camiseta de Reeve y animó a los espectadores a escuchar los comentarios anteriores de la entrenadora de las Lynx sobre los deportistas transgénero.
Mientras tanto, parece que a alguien del personal del pabellón le pareció que el sencillo mensaje de apoyo de Gaines a Cunningham tenía que desaparecer.
Un empleado del pabellón se enfrenta a Gaines por un cartel
Gaines llegó al Target Center sobre las 11:40 de la mañana, hora local, unos 20 minutos antes del inicio del partido.
Al principio tenía pensado ir a una concentración fuera del estadio, pero se quedó en el hotel después de que su equipo de seguridad le dijera que la situación se había vuelto demasiado hostil.
Gaines no estaba presente durante un altercado en la calle que algunos usuarios de las redes sociales describieron como una «agresión». En el vídeo que ha revisado OutKick una persona arrancándole una camiseta de las manos a otra, pero no parecía que nadie recibiera un golpe ni resultara herido.
Un manifestante protesta antes del WNBA entre las Indiana y Minnesota en el Target Center de Minneapolis. (Getty Images)
Sin embargo, cuando Gaines entró en el recinto, dijo que un manifestante que estaba cerca de la entrada le puso un megáfono cerca de la cara, lo hizo sonar y le gritó.
Una vez dentro, las reacciones fueron de todo tipo.
Gaines dijo que algunas personas le lanzaron insultos y miradas hostiles, pero que muchas otras le pidieron fotos, le dieron las gracias, le chocaron los puños y le expresaron discretamente su apoyo a su postura. Contó que algunas personas incluso se llevaron ejemplares de su libro al pabellón y le pidieron que se los firmara.
Por la hora del descanso, Gaines dijo que unas familias y unas chicas jóvenes formaron algo parecido a una fila para hacerse fotos cerca de su asiento.
«Había un montón de gente que me paraba para pedirme fotos, decirme “Gracias por hacer lo que haces”, guiñarme el ojo, susurrarme cosas y chocar los puños, y gente que me invitaba a copas», dijo Gaines.
En algún momento del partido, levantó su pancarta.
«Veo a un miembro del personal del pabellón, alguien que está en la cancha con el uniforme oficial todo negro, que me señala y me dice algo sin abrir la boca», recordó Gaines. «No le oigo porque está muy lejos, pero me pareció que decía: “Baja el cartel”».
Al principio, Gaines no estaba segura de que ese miembro del personal se estuviera dirigiendo a ella. Había mucha otra gente en el pabellón con carteles, incluidos algunos con los nombres de los jugadores.
Al final, el empleado se acercó a ella y le repitió las instrucciones.
«Se acercó y me dijo: “Tienes que quitarte el cartel”. Y yo le contesté: “No, no tengo por qué. Revisé todas las normas sobre carteles antes de entrar ahí”», dijo Gaines.
Gaines preguntó por qué le habían prohibido su cartel.
«Dijo: “Bueno, porque lleva su nombre. Lleva el nombre Sophie, así que no te lo puedes quedar”», recordó Gaines.
La explicación provocó de inmediato las protestas de otros espectadores de la zona de Gaines.
«Todo mi grupo en ese momento estaba indignado», dijo Gaines. «Decían algo así como: “No puedes decirle que no puede quedarse con eso. Aquí mismo hay un montón de carteles con los nombres de la gente. ¿Cómo que no puede quedárselo?”»
Riley Gaines, Sophie y Jen Sey, fundadora de XX-XY Athletics, posan junto a la cancha tras un partido de Indiana con un cartel en el que dan las gracias a Cunningham. (Riley Gaines/XX-XY Athletics)
Gaines se negó a bajar el cartel.
«¿Qué vas a hacer, echarme?», recuerda que pensó Gaines. «Adelante».
Dijo que el empleado acabó volviendo después del partido y se disculpó. Gaines interpretó la disculpa como un posible indicio de que alguien le había ordenado que se enfrentara a ella, aunque no sabía quién podría haber dado esa orden.
La política del Target Center suele permitir carteles pequeños
La política sobre carteles y letreros publicada por el Target Center no prohíbe los carteles solo por el hecho de que incluyan el nombre de un jugador.
La política dice lo siguiente:
«Por regla general, en el Target Center se permiten carteles y letreros de menos de 11 x 17 pulgadas, siempre que lo apruebe el organizador o el promotor de cada gira. Todos los carteles y letreros deben llevarse en la mano; no pueden ir fijados a palos ni postes, ni estar iluminados ni fabricados con elementos luminosos; tampoco pueden contener lenguaje o imágenes ofensivas, ni impedir que el resto de asistentes vean el escenario o el evento».
El recinto se reserva el derecho a confiscar los carteles que considere inapropiados y afirma que la política puede cambiar en función de los requisitos de cada evento concreto. Pero la política no dice que un cartel esté prohibido simplemente por incluir el nombre de un jugador.
Gaines dijo que su pancarta era de mano, más pequeña que las dimensiones máximas permitidas y que no tenía ningún tipo de lenguaje ni imágenes ofensivas. También dijo que se aseguró de que cumpliera con las restricciones de tamaño publicadas antes de llevarla al partido.
Y lo que es más importante, Gaines dijo que el miembro del personal no le dijo que el cartel fuera demasiado grande, ofensivo, que obstaculizara la visión de otro aficionado o que infringiera alguna restricción específica del evento.
Al parecer, él le dijo que no podía exponerlo porque aparecía el nombre de Cunningham.
OutKick las Minnesota y les preguntó si existía alguna norma específica sobre carteles para ese evento, por qué se le pidió a Gaines que bajara su cartel, si había alguna norma que prohibiera el nombre de Cunningham y si la orden procedía de las Lynx, del Target Center, de la seguridad del pabellón o de la WNBA.
Los Lynx no respondieron a nuestro correo electrónico.
Gaines dice que la reacción privada fue diferente a la hostilidad pública
A Cunningham la abuchearon cuando entró en el partido y también muchas veces cada vez que tocaba el balón.
Pero Gaines dijo que la hostilidad del público no se correspondía con muchas de las conversaciones privadas que tuvo con los aficionados dentro del Target Center, y añadió que cree que mucha gente que estaba en el pabellón estaba de acuerdo con Cunningham, pero no se atrevía a expresar ese apoyo abiertamente.
«Estoy totalmente convencido de que allí tenía más seguidores, o al menos gente que comparte su opinión, de lo que están dispuestos a admitir», dijo Gaines.
Al final, Cunningham metió un triple al final del tercer cuarto y recibió una ovación bastante notable a pesar de jugar con el equipo visitante.
Gaines consideró esa reacción como otra señal de que la gente que más gritaba en el pabellón no representaba necesariamente a todos los que estaban allí.
Cunningham se encuentra con Gaines después del partido
Cuando acabó el partido, Cunningham salió a encontrarse con Gaines cerca del túnel.
La mayoría de los jugadores ya se habían ido de la pista, pero Gaines dijo que varias chicas jóvenes seguían por allí llamando a Cunningham por su nombre.
Riley Gaines y la base Indiana , Sophie , posan para una foto tras el partido del domingo en el Target Center contra las Minnesota . (Riley Gaines/XX-XY Athletics)
Cunningham pasó unos 15 minutos con Gaines y posó para una foto con el mismo cartel que el empleado del pabellón había intentado que Gaines bajara.
Gaines dijo que Cunningham no se inmutó en absoluto ante la acogida hostil.
Según Gaines, Cunningham dijo que sabía que su postura era la correcta y seguía convencida de que podía defenderla tanto desde el punto de vista intelectual como moral. Gracias a esa confianza, Cunningham dijo que la reacción no le molestó.
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Mientras las voces más ruidosas del Target Center se pasaban la tarde criticando a Cunningham, unas chicas jóvenes esperaban cerca del túnel coreando su nombre. Algunos aficionados se acercaron discretamente a Gaines para darle las gracias. Y Cunningham volvió a salir tras la derrota para saludarlas.
El pabellón le permitió a Reeve difundir su mensaje desde la banda. Los aficionados podían abuchear a Cunningham cada vez que tocaba el balón. Pero cuando Gaines levantó un pequeño cartel dando las gracias a Cunningham, un miembro del personal le dijo que tenía que quitarlo porque ponía el nombre de la jugadora.
Gaines se negó.
Al final de la tarde, Cunningham ya llevaba ella misma el cartel.
https://www.foxnews.com/outkick-sports/riley-gaines-says-target-center-staffer-tried-shut-down-sophie-cunningham-sign