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Sophie Cunningham contra DiJonai Carrington: cómo dos exjugadores de fútbol americano se enfrentaron en el debate sobre los «privilegios»
Por Jackson
Publicado el 12 de agosto de 2026
Fue una sucesión de momentos terribles para el WNBA.
Los meses de conflicto llegaron a un punto crítico el sábado, cuando DiJonai Carrington le dio un puñetazo en la car Sophie Cunningham. Se produjo un forcejeo, expulsaron a Carrington y luego apareció esa publicación en las redes sociales que puso Internet patas arriba.
«El privilegio blanco».
DiJonai Carrington, del Sky de la « Chicago », fue expulsada tras una falta brutal contra Sophie Cunningham, del Fever de la « Indiana ». (Kamil Krzaczynski/Imagn Images)
Y así, de repente, el debate sobre « WNBA » volvió a girar en torno a la raza. Ya no solo al género, como había sido durante semanas.
Ese éxito fue fruto de dos jugadores diferentes, de dos mundos distintos, pero con similitudes sorprendentes.
Tanto Cunningham como Carrington jugaban al fútbol, pero en entornos muy diferentes
El famoso golpe de « WNBA » casualmente involucró a dos exjugadores de fútbol que jugaban contra chicos.
Carrington jugó dos años al fútbol americano sin contacto y luego otros dos años al de contacto durante sus años de primaria. Quería jugar porque su hermano y su hermana también lo hacían.
Carrington creció en San Diego, y su padre, Darren Carrington, jugó en cinco equipos diferentes de la « NFL », pero San Diego era su hogar.
No se sabe cuánto ganó su padre a lo largo de su carrera, pero, según los salarios medios de la « NFL » en aquella época, es probable que ganara varios millones de dólares durante sus ocho años como profesional. DiJonai estudió en el colegio privado Horizon Christian Academy, donde su madre era su entrenadora de baloncesto.
El primer día de 2015, DiJonai escribió un artículo que se publicó en ESPN.com sobre su viaje a California para ver a su hermano, Darren Jr., jugar en el Rose Bowl.
Por su parte, Cunningham estudió en un instituto público de Columbia, Missouri. Pero de pequeña fue a un colegio católico privado.
Cunningham jugaba al fútbol americano en el instituto Rock Bridge con chicos ya mayores, pero no hacía placajes como los que hacía Carrington en la primaria.
Cunningham era la pateadora y no participaba en ninguna jugada en la que hubiera que placar, pero aun así hizo historia en el instituto al convertirse en la primera chica en sumar puntos con el equipo principal.
Se crió en una granja de 2.500 acres y, en una ocasión, comentó que venía de una familia de «clase trabajadora».
«Nunca menospreciaría a la clase media ni a los trabajadores manuales. Yo mismo vengo de ahí», dijo Cunningham el pasado mes de julio, al pedir disculpas por haber criticado la elección de Cleveland como ciudad de expansión de la « WNBA ».
Su familia por parte de madre tenía una granja enorme, mientras que su padre trabajaba como contratista de obras, pero las cosas cambiaron para la familia Cunningham en 2008.
Cunningham contó en una entrevista de julio en el podcast «Sons and Daughters» que la crisis financiera de 2008 afectó a su familia.
«Nos criamos en una familia estupenda que nos dio más de lo que podríamos haber imaginado. Pero eso no quiere decir que no pasáramos por momentos difíciles. Nuestro padre era contratista durante la [crisis] económica de 2008, y todo eso nos afectó muchísimo a nuestra familia. Y cuando digo «muchísimo», me refiero a «muchísimo, muchísimo», dijo ella.
«Y es que la gente me mira y es muy fácil que piensen: “Ah, ella lo tenía todo” o “Hacía lo que le daba la gana”. Pero no, pasamos por momentos difíciles como familia. Aunque, sinceramente, echando la vista atrás, esos fueron nuestros momentos más divertidos. Vivíamos en una casa más pequeña. Estábamos juntos las 24 horas del día, los 7 días de la semana. No había habitaciones de más a las que ir. A algunas personas les podría dar vergüenza eso, pero yo me siento muy orgullosa y pienso: “Oye, nuestra familia no se basa en tonterías ni en todas esas cosas brillantes y alocadas. Tenemos una familia de verdad que, cuando llegan los momentos difíciles, te va a dar aún más amor del que creías que existía”».
Cunningham se quedó cerca de casa para ir a la uni, mientras que Carrington se fue de viaje
Los dos eran jugadores prometedores que figuraban en las clasificaciones nacionales. Los dos llegaron a ser All-Americans de l McDonald's . Los dos jugaron al baloncesto en la AAU, lo que les permitió darse a conocer ante entrenadores universitarios de fuera de sus ciudades natales.
Pero el proceso de selección de Cunningham ya estaba prácticamente cerrado antes de que empezara el instituto.
Al terminar 8.º curso, Cunningham se unió al equipo « Missouri Eclipse» en el circuito de la AAU. La entrenadora de los « Missouri », Robin Pingeton, empezó a fichar tanto a Sophie como a su hermana mayor Lindsey, y al final les ofreció a cada una una beca completa.
Las hermanas se comprometieron con Missouri, incluso cuando la reputación de Cunningham iba en aumento y otros entrenadores seguían llamándolas.
Esa decisión le permitió quedarse cerca de casa, pero también supuso continuar con una tradición familiar. Su madre, su padre, su tía, su tío y su abuelo habían competido todos para « Missouri ».
Y « Sophie » se convirtió enseguida en el símbolo del programa.
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Indiana La base de las Fever, Sophie Cunningham, se enzarza con la escolta de l Chicago , DiJonai Carrington, después de que esta última cometiera una falta contra Cunningham con un golpe en la cabeza de la base de las Fever. (IMAGN IMAGES vía Reuters Connect)
En su cuarto partido universitario, anotó 42 puntos —un récord de la universidad— contra Wake Forest. Fue nombrada Novata del Año de l SEC y ayudó a Missouri a clasificarse para el Torneo de la NCAA por primera vez en una década.
Las Tigers se clasificaron para el torneo en las cuatro temporadas que ella estuvo con el equipo.
Al final de su carrera, Cunningham había sido seleccionada tres veces para el primer equipo All-SEC y una vez para el tercer equipo All-American. Terminó como la máxima anotadora de todos los tiempos de lMissouri, con 2.187 puntos, y también estableció el récord de la universidad en tiros libres anotados.
A Carrington le costó un poco más terminar la universidad.
Dos operaciones de ligamento cruzado anterior (LCA) la limitaron a dos temporadas y media de baloncesto en el instituto. Pero aun así anotó más de 2.000 puntos, jugó con el Cal Sparks Gold en el circuito de clubes y se convirtió en una jugadora de cinco estrellas.
Al principio se decidió por Stanford, la famosa universidad de élite de la costa oeste.
Carrington salió desde el banquillo en su primer año en un equipo que llegó a la Final Four y ganó el Torneo de la Pac-12. Dos años después, se convirtió en titular fija y promedió 14 puntos y 7,5 rebotes.
Fue nombrada All-Pac-12 y ayudó a Stanford a ganar otro título del torneo de la conferencia antes de llegar a los cuartos de final.
Entonces, su rodilla volvió a ponerle freno a su carrera.
Chicago DiJonai Carrington, del Sky, celebra tras anotar una canasta durante la primera parte de un partido de la WNBA contra las Fever de Indiana , celebrado en Chicago el sábado 8 de agosto de 2026. (AP Photo/Paul Beaty)
Carrington solo jugó cinco partidos durante su última temporada antes de que otra lesión la obligara a dejarlo. Aun así, se graduó en Stanford con dos títulos de grado: uno en psicología y otro en estudios africanos y afroamericanos.
Además, le concedieron una exención por motivos médicos, lo que le dio un año más de elegibilidad.
Así que, mientras Cunningham pasó toda su etapa universitaria en la ciudad donde se crió, Carrington se inscribió en el portal de traspasos y empezó otro proceso de selección durante el confinamiento por la COVID-19.
Carrington acabó yendo a Baylor, donde solo fue titular en un partido. Pero se convirtió en la segunda máxima anotadora del equipo, con 14,1 puntos por partido. Fue nombrada tanto «Novata del Año» de la Big 12 como «Sexta Jugadora del Año».
Baylor se proclamó campeón de la temporada regular y del torneo de la Big 12 antes de caer por dos puntos ante « UConn » en los cuartos de final.
Desde entonces, Cunningham y Carrington se han convertido en símbolos de dos facetas diferentes de la WNBA
Ambos jugadores entraron en la « WNBA » como elecciones de segunda ronda.
Cunningham fue elegida en el puesto 13 de la clasificación general (primera elección de la segunda ronda) por las Phoenix Mercury en 2019. Carrington fue elegida en el puesto 20 (octava elección de la segunda ronda) por las Connecticut Sun dos años después, en 2021.
Cunningham pasó seis temporadas en Phoenix, donde se ganó el apodo de «Spicy Sophie » y se la conocía por jugar con mucha emoción. Era una tiradora, una provocadora y siempre estaba dispuesta a meterse en casi cualquier enfrentamiento.
Carrington pasó cuatro temporadas en « Connecticut » y se labró una reputación similar en el aspecto defensivo del juego.
Pasó de ser suplente a convertirse en una de las defensas exteriores más peligrosas de la liga. En 2024, Carrington fue nombrada «Jugadora que más ha mejorado» de la WNBA y entró en el primer equipo defensivo.
Pero al final, su fama acabó superando a sus actuaciones.
Indiana Sophie Cunningham, escolta de las Fever, celebra un tapón en la segunda parte del partido contra las New York Liberty en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis, Indiana, el 11 de agosto de 2026. (IMAGN IMAGES vía Reuters Connect)
A Cunningham la traspasaron a l Indiana s antes de la temporada 2025, lo que la situó junto a Caitlin Clark y ante la mayor audiencia de la liga.
Su popularidad se disparó en junio cuando le hizo una falta muy dura a Jacy Sheldon, de l Connecticut, después de que Sheldon le diera un golpe en el ojo a Clark. Cunningham fue expulsada, pero muchos seguidores de las Fever celebraron la falta como un acto de protección.
Y entonces llegó el apodo de Cunningham: «The Enforcer».
Cunningham dejó ver su personalidad atrevida a través de la moda, las redes sociales y un podcast que lanzó junto a West Wilson, un viejo amigo y personaje de los reality shows.
Su vida sentimental, sin embargo, se ha mantenido casi siempre en la intimidad.
Cunningham no ha dicho públicamente quién es su pareja actual. En su podcast, comentó que solo ha salido con hombres mayores y habló de que le gustaría casarse y tener hijos algún día.
«Quiero casarme y quiero formar una familia», dijo Cunningham en octubre.
La relación de Carrington era mucho más pública.
Empezó a salir con NaLyssa Smith después de que las dos jugaran juntas en Baylor. Su relación, con altibajos, siguió después de que ambas entraran en la WNBA, y los fans seguían a la pareja a través de sus publicaciones en redes sociales, sus vacaciones y sus apariciones junto a la cancha.
Carrington se resistía a ponerle una etiqueta a su sexualidad.
«No soy lesbiana, simplemente me gusta Lyss», dijo en 2025.
Sus carreras los volvieron a unir en « Dallas » en 2025, cuando Carrington fue traspasado a los Wings y Smith llegó procedente de « Indiana ».
Solo duró unos meses.
Dallas En junio traspasaron a Smith a los Las Vegas , lo que dejó a Smith «con un nudo en el estómago» por tener que separarse de Carrington de forma inesperada, según un post que publicó en las redes sociales tras el traspaso.
Más tarde, Carrington fue traspasado a Minnesota en agosto de 2025. Pero en noviembre, la relación ya se había acabado.
Al principio, Carrington dijo que los dos seguían llevándose bien, pero que habían tomado caminos diferentes. Luego, en julio de 2026, acusó públicamente a Smith de haberla engañado con otras jugadoras de « WNBA ».
Smith se preguntó por qué Carrington había sacado a relucir las acusaciones después de que rompieran y rebatió la versión de Carrington sobre lo que pasó, pero no confirmó ni desmintió directamente la acusación.
Uno de los romances más sonados de la « WNBA » se había convertido en parte del drama público de la liga.
Los dos jugadores también se convirtieron en símbolos políticos.
Carrington ha hablado en repetidas ocasiones sobre la justicia racial, la igualdad de género y el trato que reciben las mujeres negras. Ha relacionado esa defensa de estas causas con la formación en estudios africanos y afroamericanos que recibió en Stanford.
«Nunca voy a echarme atrás a la hora de hablar ni de defender lo que sé que es lo correcto», dijo Carrington en 2025.
Esa franqueza la convirtió en una de las favoritas de algunos fans de « WNBA » y en la villana para otros.
Durante los playoffs de 2024, Carrington golpeó sin querer a un Clark a cerca del ojo mientras intentaba bloquear un pase. Clark dijo que no creía que fuera a propósito, pero aun así Carrington recibió mensajes racistas, amenazas sexuales y amenazas de muerte.
Chicago La escolta del Sky, DiJonai Carrington, comete una falta flagrante de tipo 2 contra la escolta de l Indiana Fever, Sophie Cunningham. (IMAGN IMAGES vía Reuters Connect)
Cunningham se convirtió en una figura política por un camino totalmente diferente.
En 2026, se mostró a favor de excluir a las chicas y mujeres transgénero de los deportes femeninos. Sus comentarios le valieron elogios de figuras conservadoras y protestas fuera de los partidos de las Fever.
Cunningham dijo que no iba a ocultar sus creencias solo porque otros no estuvieran de acuerdo.
La polémica la convirtió de una jugadora popular en una de las deportistas más polémicas de la liga.
Mientras tanto, Carrington firmó con Chicago mientras se recuperaba de su lesión en el pie. Volvió a las canchas a finales de julio de 2026 tras perderse la primera mitad de la temporada.
Cunningham volvió a « Indiana » tras recuperarse de la lesión de rodilla que puso fin a su temporada de 2025.
Para cuando se enfrentaron el 8 de agosto, ya ninguno de los dos era considerado un jugador más de la « WNBA ».
Cunningham era el tipo blanco, heterosexual y cristiano que se había convertido en un símbolo conservador.
Carrington era un activista negro y la antigua pareja de una de las relaciones entre personas del mismo sexo más conocidas de la liga.
Así que cuando Carrington le dio a Cunningham, el público no lo vio solo como una falta.
Allí se veía todo lo que esas dos mujeres habían llegado a representar.
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Y cuando Carrington publicó su entrada sobre el «privilegio blanco», eso consolidó todo el asunto como un posible momento decisivo en la historia de « WNBA », o al menos en este capítulo tan convulso que estamos viviendo ahora.
Más tarde, Carrington insistió en que su publicación no tenía nada que ver con la decisión de los árbitros. «Nunca dije que la decisión sobre la falta fuera un privilegio de los blancos», escribió el lunes. Añadió: «Nunca usaría ese término como arma retórica, sabiendo el peso histórico y social que tiene, sin tener pruebas suficientes para respaldarlo».
Aun así, no ha dejado muy claro qué quería decir.
https://www.foxnews.com/outkick-sports/sophie-cunningham-vs-dijonai-carrington-ex-football-players-collided-privilege-debate