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La temporada de fútbol americano universitario de 2026 ha tenido un comienzo sorprendentemente polémico. De la nada, el partido entre Western Michigan yMichigan se convirtió en uno de los finales más polémicos que se recuerdan, ya que la revisión del vídeo añadió un segundo adicional al cuarto cuarto cuando parecía que el partido ya había terminado.

Esto provocó que la MAC presentara un recurso formal ante el Comité de Supervisión de la FBS y el College Football Playoff para que se reconociera a los Broncos como ganadores oficiales, debido a que los procedimientos de revisión de las repeticiones no se llevaron a cabo correctamente.

Luego está el factor humano: el nuevo entrenador jefe de la LSU, Lane Kiffin. Kiffin fue objeto de críticas por su largo y prolongado proceso de toma de decisiones después de que la LSU le ofreciera el puesto en Baton Rouge. Su decisión final de dejar « Ole Miss » antes del College Football Playoff lo convirtió en el enemigo público número uno en Oxford. De alguna manera, las dudas en torno a Kiffin no han hecho más que aumentar con el tiempo.

LANE KIFFIN, DE LA LSU, RESPONDE A LAS CRÍTICAS POR EL REGRESO DE UN JUGADOR DE « NFL »: LA CULPA ES DE LA NCAA, NO NUESTRA, POR FICHAR A DEPORTISTAS PROFESIONALES

Lane Kiffin está de pie durante un entrenamiento de otoño de la LSU en el Tiger Stadium.

El entrenador jefe de la LSU, Lane Kiffin, dirige los entrenamientos de otoño en el Tiger Stadium el 22 de agosto de 2026, en Baton Rouge, Luisiana. (Imágenes de la Universidad vía Getty Images)

Kiffin se puso manos a la obra para reestructurar el programa de los Tigers a través del portal de traspasos y, al parecer, se le ocurrió una idea aún más singular y extrema: traer de vuelta al fútbol universitario a jugadores que habían fichado por equipos de l NFL , pero que no habían logrado entrar en la plantilla de la temporada regular. Esa táctica, claramente diseñada para dar ventaja a la LSU al incorporar a jugadores más avanzados y desarrollados físicamente, fue inmediatamente criticada por los entrenadores rivales, los entrenadores de l NFL y, lo que es más importante, por la propia SEC .

Se desató una guerra de palabras y medidas, con varias reuniones, entre ellas la de la Asociación Nacional de Entrenadores de Fútbol Americano Universitario ( SEC), que aprobó de inmediato una norma para impedir que los jugadores «profesionales» volvieran a las filas universitarias. La LSU contraatacó e incluso consiguió una orden judicial para que se confirmara la elegibilidad de dos jugadores: Dae'Quan Wright y Zxavian Harris.

Esto llevó a que se debatieran algunas medidas extremas, incluyendo las noticias de esta semana de que la Conferencia de la Costa del Golfo ( SEC ) estaba dispuesta a votar en cualquier momento para expulsar definitivamente a la LSU de la conferencia. Por muy impactante y extremo que suene, está claro que la Asociación de Deportes Universitarios de la Costa del Golfo ( SEC ) quería asegurarse de que su compromiso con el deporte «amateur» siguiera intacto.

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El entrenador principal de la LSU, Lane Kiffin, observa desde la banda durante un partido contra Clemson.

El entrenador jefe de los Tigres de la LSU, Lane Kiffin, observa el partido contra Clemson durante la primera parte en el Tiger Stadium de Baton Rouge, Luisiana, el 5 de septiembre de 2026. (IMAGN IMAGES a través de Reuters Connect)

Algunos veían esa posible votación como un castigo para Kiffin y el programa de los Tigers por traspasar los límites de la elegibilidad. Además, otros documentos presentados ante la Comisión de Ética de la Liga Universitaria ( SEC ) daban a entender que el director deportivo tenía poco control sobre el equipo de fútbol americano, ya que era Kiffin quien llevaba las riendas en solitario.

Pero Stephen A. Smith, al parecer, no está nada de acuerdo y dice que el simple hecho de firmar un contrato en la NFL , no te convierte en un «jugador de laNFL ».

NFL «El hecho de que te presentes al draft no significa nada: si no has firmado un contrato con un equipo de l NFL , no eres un jugador de l NFL », dijo durante un episodio reciente de «First Take» en ESPN. «Si no has pisado un campo de entrenamiento, si no has competido contra jugadores de l , no eres un jugador de l NFL . Deberías poder volver a la universidad. Eso es lo único que pienso».

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Smith no se quedó ahí, y dijo que el hecho de que la LSU se vea obligada a la independencia podría, de hecho, ayudar al programa.

«Y, por cierto, Notre Dame —y nos encanta Notre Dame—, son independientes», añadió. «LSU, ¿quieres echarlos del “ SEC ”? Adelante, hazlo. Ya verás, no van a perder. Les irá de maravilla… ¿Te imaginas a Lane Kiffin como independiente? ¿En el mercado libre con la marca de la LSU? Por favor, les van a pagar… ¡ SEC, siéntate de una vez! ¡Siéntate de una vez!».

Parece que los Tigers han dado marcha atrás en su plan esta semana, y al incorporar a otros dos jugadores a su plantilla han dado a entender que no ficharán a esos exjugadores de «NFL ». Pero Smith parece tener una perspectiva diferente al respecto que la mayoría de los aficionados o los directivos y entrenadores rivales. Una vez que sales de la universidad y firmas con un equipo de la NFL , se acabó. Ya está. Siempre ha sido así, y cambiarlo ahora es como abrir la caja de Pandora.

Lane Kiffin habla desde un atril durante la jornada de prensa de inicio de la temporada de SEC .

El entrenador jefe de los Tigres de la LSU, Lane Kiffin, habla en la jornada de prensa de SEC Kickoff, celebrada en el Tampa Marriott Water Street de Tampa (Florida), el 23 de julio de 2026. (Getty Images)

¿Se consideraría a un jugador que, digamos, solo haya formado parte de la plantilla de entrenamiento como un «NFL » según Smith? ¿O seguiría pudiendo volver? ¿Y qué pasa con otro que esté en la plantilla activa, pero que nunca salga al campo? ¿O alguien que juegue solo un partido antes de lesionarse? Definir quién es y quién no es profesional se convierte en un juego del «Whac-A-Mole» que no debería ser necesario.

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Sin embargo, está claro que Stephen A. no lo ve así. Se equivoca.