La selección de EE. UU. cae ante Canadá en el Mundial, pero el pleno olímpico mantiene a los estadounidenses en lo más alto del hockey

Canadá se tomó la revancha.

Más o menos.

Tres meses después de que la selección de EE. UU. sorprendiera a Canadá en la prórroga y se llevara el oro olímpico, los canadienses vencieron a los estadounidenses por 4-0 en los cuartos de final del Campeonato Mundial de la IIHF el jueves en Friburgo, Suiza.

Canadá se llevó esta.

Pero eso no quita que Estados Unidos se llevara el premio gordo.

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Los estadounidenses llegaron al Campeonato del Mundo como campeones defensores del torneo y recién salidos de su gran éxito olímpico, pero este no era el mismo equipo de EE. UU. que se había alzado con el título mundial de hockey en febrero.

La plantilla incluía a Matthew , uno de los rostros más conocidos del hockey estadounidense y uno de los mejores jugadores en los partidos decisivos, pero no contaba con la plantilla ideal que ganó el oro.

Sin Auston Matthews. Sin Jack . Sin Quinn Hughes. Sin Connor Hellebuyck. Sin Jack , cuyo gol en la prórroga contra Canadá les dio el título olímpico. De hecho, Tkachuk fue el único jugador que formó parte tanto de la selección olímpica ganadora de la medalla de oro como de la selección del Campeonato Mundial de la IIHF.

Canadá, por su parte, parecía un equipo que se tomaba el Campeonato del Mundo como una oportunidad para demostrar algo.

Sidney Crosby, Macklin Celebrini, John , Mark , Evan Bouchard, Morgan y Darnell Nurse formaron una selección canadiense que parecía mucho más un equipo de referencia que el típico grupoNHL al Campeonato MundialNHL.

Y jugaron como si fuera así.

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Pero antes de que Canadá se adelantara en el marcador, el partido vivió su momento más desagradable en el primer periodo. El defensa del equipo de EE. UU., Ryan , fue expulsado tras una entrada ilegal a la cabeza o al cuello de Bouchard, quien se quedó tendido en el hielo y tuvo que ser ayudado a salir de la pista. No volvió a jugar.

Canadá acabó tomando las riendas al final del primer periodo, cuando Celebrini abrió el marcador en una jugada de superioridad numérica. Dylan Holloway puso el 2-0 en el segundo periodo, y Connor Brown y Sidney Crosby anotaron goles a puerta vacía en el tercero para sentenciar a los estadounidenses y pasar a semifinales.

Estados Unidos nunca llegó a encontrar su ritmo, algo que se repitió durante la mayor parte del torneo. La selección estadounidense cayó derrotada ante Suiza, Finlandia y Letonia en la fase de grupos, aunque venció a Gran Bretaña, a Alemania en la tanda de penaltis, a Hungría y a Austria, lo que le valió la última plaza para los cuartos de final del Grupo A.

Aun así, la realidad general no ha cambiado.

Estados Unidos sigue en lo más alto del hockey mundial porque los estadounidenses ganaron cuando estaba en juego el mayor premio de este deporte. No solo en el hockey masculino, sino también en el femenino.

Canadá puede celebrar el resultado del jueves, y con razón. Ganar a los estadounidenses en un partido a vida o muerte siempre es importante, sobre todo después de ver cómo EE. UU. celebraba el oro olímpico a costa de Canadá.

Pero si la pregunta es qué país preferiría cambiarse de lugar, no hay duda.

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Canadá se clasificó para los cuartos de final del Campeonato del Mundo.

El equipo de EE. UU. se llevó las medallas de oro olímpicas.

Esas son las que importan.