Texas El «vs Ohio » es más que una revancha: un enfrentamiento, con barbacoa de por medio, entre los grandes del fútbol americano universitario

AUSTIN, Texas – La expectación viene creciendo desde aquel partido tan decepcionante del año pasado en Columbus. La revancha está prevista para el sábado por la noche en Texas, donde la Universidad Estatal deOhio recorrerá 1.234 millas hasta Austin para enfrentarse de nuevo a los Longhorns.

Pero lo más importante es que Steve Sarkisian verá puesto a prueba su mantra de que «las semifinales no son suficientes» frente a un equipo de l Buckeyes , que busca volver a dejar claro su dominio en la Big Ten en lo que ahora se conoce como «el territorio de losSEC ».

Aunque la pretemporada ha estado llena de dudas sobre si este será el año en que Arch Manning dé el siguiente paso para convertirse en uno de los mejores quarterbacks que haya salido de Austin, la pregunta más importante es si tanto Texas como Ohio State pueden justificar gastarse más de 40 millones de dólares en su plantilla de 2026.

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La verdad es que las historias se escriben solas cuando se trata de lo que pasa en el campo. ¿ Will á esto en un duelo de goles en Austin, o estarán a la altura las dos defensas para frenar tanto a Manning como a Julian Sayin?

Sea como sea, el sábado por la noche nos espera todo un espectáculo.

Ohio Los aficionados del State se desplazan hasta Texas y, de paso, se gastan un montón de dinero

Además, habrá miles de aficionados de la Universidad Estatal de Ohio en la ciudad para presenciar el siguiente capítulo de esta rivalidad tan interesante. No tardó mucho en aparecer el primer « Buckeyes », al menos para mí, de camino a Austin para este enfrentamiento entre los cinco mejores.

Estaba sentado en la puerta de embarque del aeropuerto de Nashville, esperando para subir a mi vuelo a Austin, y ya habían empezado las bromas.

«Mira, sé que os dirigís a Austin, pero solo quería deciros a todos: “¡ Buckeyes!”, y espero que el viaje de vuelta sea un poco más largo», dijo un agente de Southwest por el altavoz.

¿Qué más se puede pedir? Las pullas del tipo que está escaneando nuestros billetes de avión son la forma perfecta de empezar este fin de semana.

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Sinceramente, lo más divertido fue en el propio avión. Sentado a dos asientos de distancia de un aficionado que llevaba un jersey de Ohio State, el Buckeye empezó a explicar cuánto le estaba costando esta aventura de fútbol americano universitario que le haría reunirse con cuatro de sus amigos un poco más tarde de lo previsto, gracias a un retraso de tres horas en Music City.

¿Cuánto costaba este Airbnb que se convertiría en su fortaleza de Buckeye durante los próximos tres días?

«En total, nos ha salido por unos 22 000 dólares toda la casa», me contó ese aficionado de la Universidad Estatal de Ohio mientras estaba sentado en la fila 23 de un vuelo de Southwest . «A eso hay que sumarle otros 3000 dólares en entradas, así que más nos vale volver a casa con una victoria».

En realidad no bromeaba del todo; lo más probable es que se estuviera cuestionando sus decisiones económicas por si el Estado de Ohio le dejaba Texas con una pérdida, o si de alguna manera ese alojamiento ridículamente caro se convertía en una pesadilla. Tengo que decir que, a juzgar por los alquileres que tuve que buscar en la web tras su explicación de los gastos —que, curiosamente, resultaba bastante veraz—, su grupo al menos tendría una buena cama «Alaska King» en la que dormir durante los próximos tres días.

Voy a disfrutar de una buena noche de sueño en ese hotel de 237 dólares la noche que, por suerte, la empresa ha conseguido gracias a unas fantásticas estrategias de reserva por mi parte.

Las fiestas callejeras de la sexta y la barbacoa « Texas » son, sin duda, únicas en Austin

Imagina el ambiente de fiesta de esta ciudad como una versión más tranquila de Bourbon Street, aunque hice todo lo posible por mantenerme alejado de ese ambiente bullicioso que, según me dijeron, se desata a partir de las 23:00 h (hora central) ambas noches.

Lo siento, estoy en esa edad en la que el cuerpo empieza a fallar sobre las 8 de la tarde, y mi cerebro ya se había quedado bloqueado unas dos horas antes. Es que ya no puedo seguir el ritmo de estos chavales de hoy en día, y no me da ninguna vergüenza admitirlo.

Pero, desde la música a todo volumen hasta el fuerte olor a marihuana que se respiraba en las calles, estaba bastante claro por qué este pueblo es un lugar tan turístico. Los restaurantes eran únicos, aunque por aquí no solemos hacer publicidad gratis.

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Aunque, no vienes a « Texas » sin probar un poco de esta barbacoa que te daría ganas de darle una bofetada a tu madre. No, no le des una bofetada a tu madre, es solo una expresión que usamos los sureños para describir una comida espectacular.

Teníamos que hacer una parada en Terry Black's BBQ, donde se nos unieron un montón de aficionados del Estado de Ohio que habían hecho el viaje hasta Austin. Algunos de ellos debían de haber venido directamente del aeropuerto, llevando su equipaje hasta este local, que también se conoce como la «catedral de la barbacoa».

Pero, más allá de todo ese amor por el cerdo y las costillas, no costaba nada notar el rechazo hacia sus rivales. Eso incluía incluso al «equipo del norte», según algunos Buckeyes.

«¡Que le den a Michigan!», gritó un aficionado de l Ohio State entre la dulce bruma del humo de la barbacoa.

Texas contra el Estado de Ohio , volviendo a la carga en Austin

La verdad es que no hay nada más importante que esto, sobre todo para un partido de principios de temporada.

Arch Manning contra Julian Sayin.

Jeremiah Smith por un lado, Cam Coleman por el otro.

Una defensa de « Texas » que busca dar que hablar frente a una ofensiva de « Ohio State», y ambas tienen el talento suficiente para que cada equipo pueda aspirar al campeonato nacional.

Llevamos todo un año esperando esta revancha en Austin. Todos sabemos que ambos equipos han invertido lo necesario para formar un equipo capaz de ganar el campeonato. Ahora es el momento de demostrarlo en el campo, con más de 100 000 aficionados presenciándolo en el estadio DKR y millones de personas viéndolo desde casa.

Se enfrentan los Longhorns contra los « Buckeyes ». La « SEC » contra la «Big Ten».

Esta noche nos espera todo un espectáculo en Texas, y hay un montón de aficionados al fútbol americano universitario preguntándose si Arch Manning podrá dar el siguiente paso en este camino para que los aficionados proclamen: «Texas ha vuelto».

Está claro que aún nos queda un largo camino por recorrer en la temporada 2026, pero esta noche veremos de lo buenos que son realmente cada uno de estos contendientes.

O quizá, al terminar « Austin », haya un equipo que parezca un aspirante sin fundamento.

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En cualquier caso, la barbacoa estuvo genial.