Por Geoff Clark
Publicado el 6 de julio de 2026
La selección de EE. UU. intenta lograr lo que no consiguieron las otras dos naciones anfitrionas del Mundial de la FIFA 2026: pasar a cuartos de final. Estados Unidos recibe a Bélgica en su partido de octavos de final en el Lumen Field de Seattle, Washington, este lunes, con el saque inicial a las 20:00 h (hora del Este).
A menos que hayas estado viviendo en una cueva, ya sabrás de la polémica decisión del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, de suspender la sanción de un partido impuesta al delantero estadounidense Folarin Balogun después de que le sacaran una tarjeta roja injustificada en la victoria de EE. UU. por 2-0 contra Bosnia en la ronda de 32.

El presidente de Estados Unidos, Donald , habla tras recibir el Premio de la Paz de la FIFA de manos del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, durante el sorteo final del Mundial de 2026. (Amber Searls-Imagn Images)
Está claro que los belgas están que echan humo, y la verdad, yo también lo estaría.
Sin embargo, nos lo merecemos. Aunque el VAR, de alguna manera, lo haya validado, cualquier persona sensata estaría de acuerdo en que Balogun no debería haber recibido una tarjeta roja. Además, entre nuestras infraestructuras, nuestra hospitalidad y nuestro espíritu «Americana», hemos hecho un trabajo fenomenal como anfitriones del Mundial de 2026.
Aun así, Estados Unidos va a darlo todo en este partido. Bélgica ocupa el noveno puesto en el ranking mundial, mientras que la selección estadounidense está en el 16.º, según la FIFA. Los «Diablos Rojos» arrollaron a las «Estrellas y Rayas» por 5-2 en un amistoso internacional el pasado mes de marzo.

El delantero estadounidense Folarin Balogun patea el balón contra Bosnia y Herzegovina en la ronda de 32 de la Copa del Mundo de la FIFA 2026, en el Levi's Stadium de Santa Clara, California. (David )
Además de la ventaja de jugar en casa, que en el fútbol es enorme, el lunes deberíamos tener una ventaja física sobre Bélgica. Estados Unidos tiene un equipo más joven y atlético, y los belgas vencieron a Senegal por 3-2 en un agotador partido de octavos de final que duró 133 minutos.

Folarin Balogun (20), de Estados Unidos, y Christian Pulisic (10), también de Estados Unidos, permanecen de pie tras la expulsión de Balogun con tarjeta roja durante el partido de la ronda de 32 de la Copa del Mundo de fútbol entre Estados Unidos y Bosnia, celebrado en Santa Clara(California), cerca de San Francisco, el miércoles 1 de julio de 2026. (AP PhotoMartin )
Además, ahora que Balogun ha vuelto por arte de magia al equipo junto a Christian Pulisic y Malik Tillman, la selección de EE. UU. intentará aprovechar su ventaja física para presionar a la defensa belga, más veterana, que podría estar cansada tras aquel partido con prórroga contra Senegal de hace cinco días.
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Como probablemente ya te habrás dado cuenta por mis «nosotros» y «nuestro», no soy precisamente un analista objetivo en este tema. Así que tómate mi pronóstico para este partido con un poco de cautela. Pero, basándome en los cuatro partidos de la selección estadounidense en el Mundial que he visto, es imposible que Bélgica nos elimine el lunes. APUESTO POR QUE LA SELECCIÓN DE EE. UU. PASE DE RONDA (-130).
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