Zac Taylor se enfrenta a una temporada decisiva mientras los Bengals reconstruyen su defensa en torno a Joe la ventana de Super Bowl de Burrow
Tras una temporada con un balance de 6-11, la agresiva reorganización defensiva de Cincinnati combina las nuevas incorporaciones con la ofensiva de élite de l Joe e Burrow
{{#rendered}} {{/rendered}}Pocos equipos de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ) están sometidos a tanta presión de cara a la próxima temporada como los Cincinnati Bengals. Con el entrenador jefe Zac Taylor bajo un intenso escrutinio en su octava temporada al mando y el coordinador defensivo Al Golden entrando en su segundo año de reestructuración de su unidad, Cincinnati quiere demostrar que su reciente estancamiento ha terminado y que el quarterback franquicia, el e Joe Burrow, puede llevarlos de nuevo a lo más alto en enero.
El año pasado
Los Bengals vivieron una temporada 2025 muy decepcionante, acabando con un balance de 6-11 y en última posición en una División Norte de la Liga Nacional de Fútbol Americano ( AFC ) hipercompetitiva. Burrow volvió a lesionarse y el equipo recurrió al veterano e Joe o Flacco. Hubo momentos en los que jugaron bien, pero siempre daba la sensación de que este equipo no tenía ninguna posibilidad real de clasificarse para los playoffs. Esto se notó especialmente cuando Burrow estaba de baja. Una defensa débil y mermada se desmoronaba por momentos, permitiendo que las ofensivas rivales dictaran el ritmo de los partidos y desperdiciando ventajas en los últimos compases. Los fallos defensivos y la incapacidad para generar una presión constante sobre el pasador hicieron que encadenar victorias fuera casi imposible, lo que le costó a Cincinnati cualquier posibilidad realista de conseguir una plaza de comodín mucho antes de finales de diciembre.
{{#rendered}} {{/rendered}}Zac Taylor, entrenador jefe de los Cincinnati Bengals, habla con los medios de comunicación durante la pretemporada en los campos de entrenamiento de Kettering Health, en Cincinnati, Ohio, el 29 de julio de 2026. (Getty Images)
Altas y bajas de la pretemporada
Al darse cuenta de que una ofensiva de élite se estaba echando a perder por las carencias defensivas, la directiva aprovechó la pretemporada para reestructurar por completo la línea defensiva y la secundaria. El fichaje más sonado llegó mediante un traspaso: Cincinnati fichó al tackle defensivo estrella Dexter Lawrence, procedente de los Giants, y lo emparejó de inmediato con el veterano pass rusher Jonathan Allen y el edge Boye Mafe para reforzar la línea interior. En la secundaria, los Bengals reforzaron la posición de safety con fichajes como Bryan Cook y Kyle Dugger, al tiempo que renovaron al fiable quarterback suplente Joe Flacco, junto con el tackle ofensivo Orlando Brown Jr. y el guardia Dalton Risner.
Esta reestructuración tan agresiva vino acompañada de bajas importantes. En defensa, los Bengals se despidieron del veterano pass rusher Trey Hendrickson, del edge Joseph Ossai y de los defensas Cam Taylor-Britt, Geno Stone y Marco Wilson. La de Hendrickson fue la que más costó de aceptar, teniendo en cuenta que se fue al equipo rival, los Ravens.
Joe (9), de los Cincinnati Bengals, juega contra los Cleveland Browns en el Huntington Bank Field el 7 de septiembre de 2025 en Cleveland, Ohio. (GregoryGetty Images)
Plantilla
Hay motivos de peso para ser muy optimistas al analizar la composición general de la plantilla de Cincinnati. En ataque, siempre y cuando el « Joe » Burrow se mantenga sano detrás de una línea ofensiva que ha renovado su contrato, los Bengals cuentan con uno de los mejores tríos de receptores de la NFL , con Ja'Marr Chase y Tee Higgins al frente de un grupo de receptores explosivo. Chase se lesionó la rodilla en una jugada sin contacto, pero parece que está bien. Aún así, es algo que te debería preocupar bastante si eres aficionado o apostador.
{{#rendered}} {{/rendered}}Lo que marcará la diferencia esta temporada será la defensa. Bajo la dirección de Al Golden, los siete delanteros pasan de ser un punto débil a convertirse en un punto fuerte. La combinación de Lawrence y Allen a la hora de frenar el juego terrestre y presionar al quarterback debería facilitar mucho las situaciones de tercera oportunidad, lo que permitirá a una secundaria renovada aprovechar las oportunidades de recuperar el balón.
El receptor abierto de los Cincinnati Bengals, Ja'Marr Chase (1), celebra su touchdown con el receptor abierto Tee Higgins (5) y el receptor abierto Andrei Iosivas (80) durante la segunda parte de un partido de fútbol americano de la NFL contra los Cowboys de Dallas , el lunes 9 de diciembre de 2024, en Arlington, Texas. Los Cincinnati Bengals ganaron por 27-20. (AP Photo/Julio Cortez)
Perspectivas de apuestas
Ya hemos visto de lo que es capaz Burrow cuando está en forma y cuenta con una defensa medianamente decente. Este es uno de los pocos equipos que frenó a los « Chiefs » y llegó a la « Super Bowl ». No lo consiguieron, pero eso da una idea de lo bueno que puede llegar a ser el equipo. En realidad, no debería haber dudas sobre el ataque, pero PFF tiene a su línea ofensiva en el puesto 20 de la liga. Si no son capaces de mantener a Burrow en pie, ¿cómo esperan ganar partidos?
{{#rendered}} {{/rendered}}La buena noticia para ellos es que ocupan el octavo puesto en la clasificación de la línea defensiva. Quizás esos cambios durante la pretemporada den a los Bengals la oportunidad de ganar sin que Burrow tenga que estar en plena forma, o incluso sin que pueda jugar todos los partidos. Apuesto por los Bengals para ganar la división a +184.
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