Los osos pardos se ENFRENTAN por un lugar privilegiado para la pesca del salmón en Alaska
Una osa ataca a un macho joven después de que este se acercara a sus dos oseznos y a su mejor lugar para pescar salmones en el lago Crescent, en Alaska.
Olvídate de la «March Madness». Ya está aquí el cuadro más importante del año.
¡Vuelve la Semana del Oso Gordo, tío!
La competición anual que se celebra en el Parque Nacional y Reserva de Katmai, en Alaska, arranca este martes con 16 osos pardos que se disputan el título de «campeón más gordito». El cuadro de este año cuenta con el campeón vigente, algunas estrellas emergentes y varios enfrentamientos de peso pesado en la primera ronda.
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Así es como funciona: dos osos se enfrentan en un torneo de eliminación directa, y los aficionados votan por el que creen que ha engordado más de cara a la hibernación invernal.
Se emitieron más de 1,7 millones de votos durante la competición del año pasado, en la que Bear 32 —más conocido como «Chunk»— se llevó el título.
Ahora, el campeón actual ha vuelto para intentar volver a alcanzar la gloria. Pero se enfrenta a una dura competencia.
El campeón actual: Chunk
Chunk ganó la competición del año pasado a pesar de haberse roto la mandíbula en junio de 2025, probablemente durante una pelea con otro oso. La lesión le dejó una cicatriz muy característica y un canino que sobresale, pero parece que eso no le quitó el apetito.
Bear 32 —también conocido como «Chunk»— es el actual campeón de la Fat Bear Week. (Cortesía de C. Loberg / Explore.org)
Este verano, Chunk estuvo prácticamente ausente del río Brooks durante la migración del salmón, antes de volver en septiembre con una barriga bien llena. Los responsables del parque no saben muy bien dónde pasó la mayor parte del verano. Pero, estuviera donde estuviera, no se saltó ninguna comida.
Y va a necesitar cada libra. Su defensa del título empieza el miércoles contra Bear 164, Bucky, uno de los pesos pesados emergentes del río.
El duelo de los pesos pesados: Chunk contra Bucky
Bucky ha crecido bastante en los últimos años y ha ganado en tamaño y confianza, lo que le permite plantar cara a otros machos dominantes para hacerse con los mejores sitios para pescar.
Además, se le ha ocurrido una forma bastante ingeniosa de ganarse el pan.
Mientras otros osos compiten por el mismo sitio privilegiado en Brooks Falls, Bucky ha aprendido a colocarse cerca de la poza más profunda de la cascada, donde puede atrapar salmones que saltan por los aires, ya sea que salgan de abajo o caigan desde arriba.
Con solo 9 años, el Oso 164 (o «Bucky») ya está a la altura de los veteranos de la «Fat Bear Week». (Cortesía de C. Loberg / Explore.org)
Y con unos 9 años, Bucky todavía es relativamente joven. Los osos pardos machos suelen alcanzar su plenitud física entre los 12 y los 20 años, así que aún le podrían quedar varios años más de crecimiento por delante.
La estrella en alza se enfrentará al vigente campeón el miércoles 23 de septiembre. Uno de los dos se irá a casa antes de tiempo.
Bueno, en sentido figurado. Los dos seguirán en Alaska comiendo pescado.
El veterano: Walker
El oso 151, Walker, solía ser un tipo bastante tranquilo al que le gustaba jugar con otros osos. Sin embargo, a medida que se ha ido haciendo mayor, se ha vuelto un poco más gruñón y mucho más competitivo.
Y los ositos más pequeños le están dando un montón de motivos para estar de mal humor.
Bucky y Bear 903, Gully, han estado desafiando la posición de Walker en la jerarquía del río Brooks. Su tamaño y experiencia le han ayudado a mantener su posición, pero los rivales más jóvenes le están pisando los talones.
Walker se enfrentará a Gully en la primera ronda del miércoles, lo que nos ofrece otro duelo entre un veterano y un joven nada más empezar.
Por cierto, fíjate en el trasero que tiene este tío.
El oso 151, «Walker», es todo un experto a la hora de ganar peso. (Cortesía de C. Loberg / Explore.org)
La historia de Cenicienta: Bear 610
Puede que Bear 610 no sea una de las principales competidoras de este año, pero su historia es bastante fascinante.
Cuando la identificaron por primera vez en 2015, los responsables del parque pensaban que se había separado de su madre antes de lo esperado. Además, tenía una herida ya casi cicatrizada por encima de las caderas, lo que hacía pensar que había sobrevivido a un ataque.
Ahora, más de una década después, está criando su primera camada conocida de cachorros.
La osa 610 tenía trabajo extra que hacer: engordarse a sí misma y a sus cachorros. (Cortesía de T. Carmack / Explore.org)
A pesar de ser una madre primeriza y relativamente pequeña, 610 ha conseguido proteger y cuidar a sus dos cachorros durante todo el verano, al tiempo que ha ido acumulando sus propias reservas de grasa de cara a la hibernación.
Es la primera vez que participa en la «Fat Bear Week», y se enfrentará al Oso 89, Backpack, en la primera ronda del miércoles.
El camino hacia el campeonato
Por supuesto, la «Semana del Oso Gordo» no se trata solo de ver qué oso tiene la barriga más grande. El concurso celebra las impresionantes transformaciones que experimentan estos animales mientras se preparan para sobrevivir a meses de hibernación invernal sin comer ni beber.
Oso pardo costero (Ursus arctos) en un río durante la migración reproductiva del salmón. (Getty Images Creatives)
La primera ronda se celebra los días 22 y 23 de septiembre, seguida de los cuartos de final los días 24 y 25 de septiembre, la «Final Fat Four» el 28 de septiembre y la final el 29 de septiembre.
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Puedes ver el cuadro completo y votar en la web oficial de la Fat Bear Week. La votación está abierta desde las 12:00 hasta las 21:00 (hora del Este) los días del torneo.
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