La tormenta en el Capitolio por los polémicos comentarios de la congresista Ilhan Omar -que han sido ampliamente criticados como antisemitas- se está extendiendo a la campaña electoral de 2020, con varios aspirantes demócratas de alto perfil defendiendo a la congresista novata de Minnesota.

Omar, somalí-estadounidense y una de las dos mujeres musulmanas del Congreso, reavivó las llamas la semana pasada cuando volvió a sugerir que los grupos que apoyan a Israel estaban presionando a los miembros del Congreso para que tuvieran "lealtad a un país extranjero."

REP. OMAR ELUDE LAS PREGUNTAS EN MEDIO DE LA POLÉMICA

Los críticos a ambos lados del pasillo dijeron que las declaraciones alimentaban el estereotipo de que los judíos estadounidenses tienen una "doble lealtad" hacia Estados Unidos e Israel. Pero la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, se enfrentó a un alboroto dentro del grupo cuando la dirección redactó una resolución condenando el antisemitismo, y desde entonces ha ofrecido una medida que condena más ampliamente todas las formas de intolerancia.

La lucha puso de manifiesto profundas divisiones en el partido. Pero en la campaña de 2020, los pesos pesados se pusieron del lado de Omar. El senador independiente Bernie Sanders, de Vermont, que se presenta por segunda vez consecutiva a la candidatura presidencial demócrata, afirmó en una declaración que "el antisemitismo es una ideología odiosa y peligrosa a la que hay que oponerse enérgicamente en Estados Unidos y en todo el mundo".

Pero Sanders, que fue criado como judío, defendió a Omar, argumentando que "sin embargo, no debemos equiparar el antisemitismo con la crítica legítima al gobierno derechista de Netanyahu en Israel. Por el contrario, debemos desarrollar una política ecuánime en Oriente Medio que reúna a israelíes y palestinos para lograr una paz duradera".

"Lo que me temo que está ocurriendo ahora en la Cámara es un esfuerzo por apuntar a la congresista Omar como forma de sofocar ese debate", añadió el senador. "Eso está mal".

REP. OMAR SE ENFRENTA A SUS COMPAÑEROS DEMÓCRATAS

La senadora Elizabeth Warren de Massachusetts, que al igual que Sanders está llevando a cabo una campaña progresista y populista para la Casa Blanca, también criticó el antisemitismo, pero defendió a Omar.

"Tenemos el deber moral de combatir las ideologías de odio en nuestro propio país y en todo el mundo, y eso incluye tanto el antisemitismo como la islamofobia. En una democracia, podemos y debemos mantener un debate abierto y respetuoso sobre Oriente Medio que se centre en la política", escribió la candidata presidencial demócrata en una declaración obtenida por Fox News.

"Marcar las críticas a Israel como automáticamente antisemitas tiene un efecto amedrentador en nuestro discurso público y dificulta el logro de una solución pacífica entre israelíes y palestinos", añadió.

Muchos demócratas, aunque firmes partidarios de Israel, están preocupados por el primer ministro del país, Benjamin Netanyahu, y por el trato que su gobierno dispensa a los palestinos. El líder conservador mantiene una estrecha relación con el presidente republicano Trump.

Destacando una nueva investigación del FBI sobre una posible amenaza de asesinato contra Omar, Warren añadió que "las amenazas de violencia -como las proferidas contra el congresista Omar- nunca son aceptables."

Hubo una respuesta similar por parte de la senadora Kamala Harris de California, otra de las principales aspirantes a la candidatura demócrata, que denunció todos los casos de intolerancia y se mostró preocupada por la posible violencia dirigida contra Omar.

En una declaración obtenida por Fox News , instó a que "todos tenemos la responsabilidad de alzar la voz contra el antisemitismo, la islamofobia, la homofobia, la transfobia, el racismo y todas las formas de odio e intolerancia, especialmente cuando vemos un repunte de los delitos motivados por el odio en Estados Unidos".

"Se puede apoyar a Israel y ser leal a nuestro país", añadió. "También creo que hay una diferencia entre criticar la política o a los dirigentes políticos y el antisemitismo. Al fin y al cabo, necesitamos una solución de dos Estados y un compromiso con la paz, los derechos humanos y la democracia por parte de todos los dirigentes de la región, y un compromiso de nuestro país para ayudar a conseguirlo."

Harris destacó que "al igual que algunos de mis colegas del Caucus Negro del Congreso, me preocupa am que la atención que se está prestando a la congresista Omar pueda ponerla en peligro".

Por su parte, la senadora Kirsten Gillibrand, demócrata por Nueva York, fue más crítica con Omar en respuesta a la polémica, al tiempo que acusó al Partido Republicano de "hipocresía".

Dijo en una declaración a Fox News: "Las expresiones que alimentan el odio y los prejuicios no tienen cabida en el discurso público, ya se dirijan a judíos, musulmanes, afroamericanos u otros estadounidenses. Quienes tienen opiniones críticas sobre Israel, como la congresista Omar, deberían poder expresarlas sin emplear tropos antisemitas sobre dinero o influencia, del mismo modo que quienes critican a la congresista Omar no deberían utilizar lenguaje islamófobo e imágenes que inciten a la violencia, como lo que vimos en Virginia Occidental.

"También debemos denunciar la hipocresía del Partido Republicano en este caso. Muchos republicanos se han ofendido por las declaraciones de la congresista Omar y la han condenado en los términos más duros, pero dijeron poco o nada cuando el presidente Trump defendió a los supremacistas blancos en Charlottesville o cuando el líder McCarthy promovió una conspiración sobre donantes judíos que compraban elecciones."

Fox News se puso en contacto con las campañas presidenciales del senador Cory Booker de Nueva Jersey, la senadora Amy Klobuchar de Minnesota, la diputada Tulsi Gabbard de Hawai y el ex diputado John Delaney de Maryland para pedirles comentarios, pero aún no ha recibido respuesta.

El mes pasado, Omar fue criticado por sugerir en tuits que el poderoso grupo de presión proisraelí American Israel Public Affairs Committee estaba comprando efectivamente a políticos estadounidenses, diciendo que "se trata de los Benjamins baby".

Más tarde se disculpó tras las exigencias de Pelosi.