El 9º Circuito, en forma de Trump, otorga a la Casa Blanca una importante victoria en la política de asilo

El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito -durante mucho tiempo un bastión liberal que ha sido reconvertido agresivamente en un tribunal más moderado por la administración Trump- otorgó al presidente una importante victoria a última hora del lunes, al levantar una medida cautelar a escala nacional sobre su política de asilo.

Ese mismo día, el juez de distrito de California Jon Tigar, designado por Obama, había restablecido la suspensión en todo el país del plan de la administración Trump para impedir que la mayoría de los migrantes soliciten asilo en la frontera entre Estados Unidos y México, si antes han cruzado otro país por el camino.

Pero en una orden administrativa obtenida en primer lugar por Político, el 9º Circuito revocó la sentencia de Tigar, diciendo que por ahora sólo debe aplicarse a los confines del 9º Circuito -que abarca California, Arizona, Alaska, Hawai, Montana, Nevada, Idaho, Guam, Oregón y Washington-.

El 9º Circuito, con sede en San Francisco, cuenta ahora con siete jueces federales nombrados por Trump, más que ningún otro tribunal federal de apelación. La transformación radical del tribunal, que tiene 29 escaños, es en gran medida el resultado de la presión de Trump para nombrar jueces conservadores y eludir las consultas tradicionales con los demócratas del Senado.

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Trece de los 29 escaños están ahora ocupados por jueces nombrados por el Partido Republicano. El año pasado, esa cifra era de seis.

"Gracias a Trump, el liberal 9º Circuito ya no es liberal", señaló The Washington Post a principios de año.

Funcionarios mexicanos y agentes de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos devuelven a un grupo de migrantes al lado mexicano de la frontera el 25 de julio de 2019. (AP Photo/Salvador González, Archivo)

Tigar bloqueó por primera vez la política de asilo en julio, tras una demanda de grupos que ayudan a los solicitantes de asilo. El Tribunal de Apelación del 9º Circuito de EE.UU. limitó entonces parcialmente el impacto de la medida cautelar de Tigar.

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Eso significaba que la política estaba bloqueada en los estados fronterizos de California y Arizona, pero no en Nuevo México y Texas.

En su sentencia del lunes, Tigar dio marcha atrás y subrayó la "necesidad de mantener una política de inmigración uniforme" y consideró que las organizaciones sin ánimo de lucro como Al Otro Lado no saben dónde acabarán viviendo los solicitantes de asilo que entran en EE.UU. y exponen sus argumentos para permanecer en el país.

Tiger, citando nuevas pruebas, emitió el lunes un segundo requerimiento a escala nacional.

"El tribunal reconoció que los solicitantes de asilo corren un grave peligro en todo el tramo de la frontera sur", declaró en un comunicado Lee Gelernt, abogado de la Unión Americana de Libertades Civiles.

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Trump dijo que no estaba de acuerdo con la decisión del juez, horas antes de que el 9º Circuito le diera la razón a última hora del martes y limitara de nuevo la medida cautelar.

"Creo que es muy injusto que lo haga", dijo Trump a los periodistas al salir de la Casa Blanca para un viaje a Carolina del Norte. "No creo que deba permitirse".

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Stephanie Grisham, dijo en un comunicado que un solo juez no debería tener la capacidad de ejercer un impacto tan amplio sobre la política de inmigración, y señaló que la petición de la administración al Tribunal Supremo de anular la orden judicial sigue pendiente.

En esta foto del 17 de julio de 2019, tres migrantes que habían logrado evadir a la Guardia Nacional Mexicana y cruzar el Río Grande hacia territorio estadounidense caminan a lo largo de un muro fronterizo situado en la frontera geográfica, en El Paso, Texas. (AP Photo/Christian Chavez, Archivo)

"Esta sentencia es un regalo para los contrabandistas y traficantes de seres humanos y socava el Estado de derecho", afirmó.

Los tribunales han detenido algunos de los principales cambios políticos de Trump en materia de inmigración, incluida una versión anterior de la prohibición de asilo. El presidente ha prevalecido en varios frentes tras los reveses legales iniciales, por ejemplo, cuando el Tribunal Supremo levantó recientemente la congelación del uso de dinero del Pentágono para construir muros fronterizos.

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Las normas promulgadas por la administración Trump en julio se aplican a la mayoría de los migrantes que pasan por otro país antes de llegar a Estados Unidos. Se dirigen a decenas de miles de centroamericanos que huyen de la violencia y la pobreza y cruzan México cada mes en busca de asilo, y afectarían a los solicitantes de asilo de África, Asia y Sudamérica que llegan regularmente a la frontera sur.

El cambio revirtió décadas de política estadounidense en lo que los funcionarios de la administración Trump dijeron que era un intento de cerrar la brecha entre una revisión inicial de asilo que la mayoría de la gente pasa y una decisión final sobre el asilo que la mayoría de la gente no gana.

La ley estadounidense permite a los refugiados solicitar asilo cuando llegan a Estados Unidos, independientemente de cómo lleguen o crucen. La excepción crucial es para quienes hayan llegado a través de un país considerado "seguro", pero la ley es imprecisa sobre cómo se determina que un país es seguro. Dice que en virtud de un acuerdo bilateral o multilateral.

Por lo general, las personas pueden solicitar asilo en Estados Unidos si temen de forma creíble ser devueltas a su país de origen porque serían perseguidas por motivos de raza, religión, nacionalidad o pertenencia a un grupo social determinado.

Sin embargo, la inmensa mayoría de las solicitudes de asilo se deniegan, y la administración ha dicho que se está abusando del sistema como medio de ayuda económica y humanitaria, cuando su finalidad era utilizarlo para casos limitados y extraordinarios.

Las solicitudes de asilo se han disparado desde 2010, y actualmente hay un retraso de más de 800.000 casos pendientes en los tribunales de inmigración. La mayoría de las solicitudes de asilo no suelen cumplir esta exigente norma legal después de ser revisadas por los jueces de asilo, y sólo se aprueban alrededor del 20% de los solicitantes.

La Patrulla Fronteriza detuvo a unas 50.000 personas en la frontera sur en agosto, lo que supone un descenso del 30% de las detenciones respecto a julio, en medio del calor veraniego y de una agresiva represión a ambos lados de la frontera para disuadir a los migrantes.

Sin embargo, el descenso fue más significativo que en el mismo periodo del año pasado, en lo que las autoridades calificaron de clara señal de que su reciente acuerdo con México para frenar la inmigración ilegal estaba funcionando.

Los 64.006 migrantes detenidos o considerados inadmisibles representan un descenso del 22% respecto a julio, cuando se detuvo a 82.055, y del 56% respecto al punto álgido de la crisis en mayo, cuando se detuvo o consideró inadmisibles a más de 144.000 migrantes. Aunque las cifras suelen descender en verano, la caída es más pronunciada que los típicos descensos estacionales.

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Mientras tanto, el número de caravanas también ha descendido. En mayo, se registraron 48 caravanas de migrantes que llegaban a EE.UU. En agosto, el recuento fue de seis. La Patrulla Fronteriza tiene ahora bajo custodia a menos de 5.000 migrantes, frente a los 19.000 que había en el punto álgido de la primavera.

"Ese esfuerzo internacional está surtiendo efecto. La interdicción operativa mexicana es sin duda [el] punto culminante de ese esfuerzo, pero la responsabilidad compartida que estamos viendo en la región, los gobiernos dando un paso al frente y diciendo que también somos dueños de esto", dijo el lunes a Fox News el secretario de Seguridad Nacional, Kevin McAleenan.

Un alto funcionario de la administración dijo también que "la amenaza arancelaria con México cambió significativamente la dinámica con nuestros socios."

Fox NewsAdam Shaw y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.

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