El fiasco de Afganistán demuestra que el ejército estadounidense anima a los generales falderos, dice un coronel retirado: Los últimos 96

Esta es la cuarta parte de una serie de Fox News Digital Originals sobre la caída de Kabul y el agitado y heroico esfuerzo de 96 horas para evacuar a los afganos que temían las represalias de los talibanes. Parte 1 Parte 2 Parte 3

Los principales asesores militares del presidente Biden deberían haber predicho el colapso inminente de Afganistán y haber presentado su dimisión si el comandante en jefe se negaba a modificar sus planes de retirada, según ha declarado un ex comandante adjunto a Fox News.

El secretario de Defensa, Lloyd Austin, el jefe del Estado Mayor Conjunto, general Mark Milley, y el jefe del Mando Central, general Kenneth McKenzie, tenían la responsabilidad de mantenerse firmes si creían que la rápida retirada de tropas acabaría en catástrofe, declaró el coronel retirado de la Infantería de Marina Andrew Milburn a Fox News.

"¿Te imaginas si esos tres o incluso dos de los tres hubieran presentado su dimisión?". dijo Milburn, ex comandante adjunto de la Central de Operaciones Especiales. "¿No crees que eso podría haber hecho que el presidente se lo pensara dos veces?".

Sostuvo que los tres son producto de una cultura que el ejército ha fomentado y que favorece a los líderes obedientes, en lugar de a los librepensadores con principios.

RETIRADA DE AFGANISTÁN: LOS ARCHIVOS REVELAN LA OPOSICIÓN DEL IG A LA ORDEN DEL GOBIERNO DE BIDEN DE BORRAR CIENTOS DE INFORMES EN LÍNEA

"Creo que son producto de una cultura que ha surgido dentro del ejército estadounidense que sencillamente no fomenta el pensamiento innovador ni el pensamiento creativo", dijo Milburn, que pasó 31 años en el ejército, a Fox News. "Que recompensa quizás la obediencia por encima de todo".

"Creo que dentro de nuestras organizaciones, la Fuerza Conjunta, lamentablemente tenemos una cultura que no siempre ve ascender a la cima a los pensadores creativos con más fuerza de voluntad", continuó. "Es una cultura que creo que está mal".

La sanción definitiva

Hasta la fecha, nadie ha tenido que rendir cuentas por no haber previsto la rápida toma de Kabul por los talibanes mientras ciudadanos estadounidenses aún habitaban la ciudad. Milburn dijo que el colapso del gobierno afgano debería haber sido obvio.

"¿Cómo se responsabilizan estos tres? He visto a los tres durante el periodo de 90 días utilizar ese término", dijo Milburn refiriéndose a Austin, Milley y McKenzie.

"Es muy difícil explicar exactamente lo que eso significa si continúas en el cargo", añadió. "Responsabilizarse a menudo es el preludio de la dimisión. No siempre, pero... ésa es realmente la sanción definitiva. Así que es difícil tomárselos en serio".

Milburn dijo que el trío "ha dejado vacías sus propias palabras".

Señaló una audiencia del Comité de las Fuerzas Armadas del Senado celebrada el 28 de septiembre, en la que Milley declaró que no dimitiría porque los miembros del servicio en Kabul no podían rechazar sus órdenes. El general dijo que sería injusto abandonar sus obligaciones mientras que los soldados rasos no podían hacerlo.

Milburn dijo a Fox News que el testimonio de Milley "demostraba que no conocía bien su ética profesional" y calificó su razonamiento de "ilógico".

Al explicar por qué no dimitió, Milley también declaró que la nación "no quiere generales que decidan qué órdenes vamos a aceptar". Hizo hincapié en la importancia del control civil del ejército.

MIRA "SNAFU - Los últimos 96, Parte 4":

Pero Milburn dijo que los deseos del público estadounidense no son "realmente el único árbitro para tomar esa decisión moral porque... su juramento fue a la Constitución".

"No se trata necesariamente de lo que le gustaría al público estadounidense", continuó Milburn. "Se trata de cuál cree que es su deber para con la Constitución. No hacia ninguna persona en particular".

Milley también declaró que sólo actúa como asesor del presidente y que el comandante en jefe puede decidir ignorar su consejo.

Aunque Milburn estuvo de acuerdo, también dijo que si Austin y McKenzie dieran el mismo consejo, que una orden concreta podría causar una catástrofe tan grave como la retirada de Afganistán, "¿no adoptarías una postura más firme?".

"Ese es el momento de mantenerte firme y decir simplemente: 'no, jefe. Te presento mi dimisión'", declaró Milburn a Fox News. "Ésa debería ser nuestra expectativa colectiva respecto a estas personas".

Una medida así no sería inaudita. James Mattis, primer secretario de Defensa del presidente Trump, dejó su puesto tras repetidos desacuerdos con el comandante en jefe.

"Tenéis derecho a tener un Secretario de Defensa cuyos puntos de vista estén mejor alineados con los vuestros", escribió en su carta de dimisión.

Milburn también argumentó que los jefes militares de Biden deberían haber previsto la toma inmediata del poder por los talibanes, aunque se considerara improbable.

"Nadie que no tenga sentido de la previsión podría decir que [Biden] retirará [las tropas] y el gobierno afgano no se derrumbará", declaró a Fox News.

"Ciertamente, como planificadores militares, siempre tienes algún plan de contingencia, por improbable que creas que sea que se produzca un acontecimiento", añadió Milburn. "Si los acontecimientos van a ser catastróficos, planificas para ello".

"Ignorar las ramificaciones de cualquier decisión que tomes u orden que apruebes, supongo que entraría dentro de esa categoría de SNAFU", dijo.

LOS TALIBANES CELEBRAN UN DESFILE MILITAR EN EL QUE MUESTRAN UN ARSENAL DE MATERIAL MILITAR ABANDONADO POR EEUU

En última instancia, los líderes uniformados deben saber cuándo enfrentarse a sus superiores para servir mejor a la nación, argumentó Milburn.

"Como profesional militar, nuestro deber no es simplemente seguir órdenes", dijo a Fox News. "Hay un punto en el que si vemos que está ocurriendo algo catastrófico para la institución, ¿entonces nuestro juramento a la Constitución no nos obliga a actuar?

Sin embargo, McKenzie no actuó ante la sugerencia de un alto dirigente talibán de que Estados Unidos asumiera la responsabilidad de la seguridad de todo Kabul durante la evacuación, según declaró el general de cuatro estrellas durante una audiencia del Comité de Servicios Armados de la Cámara de Representantes el 29 de septiembre. Dijo que no estaba seguro de si esa oferta se presentó a Biden.

"Esa no era la razón por la que estaba allí, no era mi instrucción", dijo McKenzie al panel. "No consideré que fuera una oferta formal y no era la razón por la que estaba allí, así que no la perseguí", dijo McKenzie a la comisión.

En última instancia, los talibanes se encargaron de asegurar el aeropuerto de Kabul. Un terrorista suicida del ISIS-K eludió los puestos de control talibanes y mató al menos a 170 afganos y a 13 miembros del ejército estadounidense.

La "decisión-fobia crónica" de Austin

Milburn dijo que un liderazgo deficiente es habitual y que las malas decisiones de los altos cargos -incluso las de menor importancia- se amplifican hacia abajo en el escalafón.

Repitió un chiste que los marines cuentan a menudo: "¿Cuál es la diferencia entre el Cuerpo de Marines y los Boy Scouts de América? Los Boy Scouts tienen un liderazgo adulto".

Era el tipo de broma utilizada "para mitigar tu sensación de impotencia" desde "la base de la pirámide", dijo Milburn a Fox News. En el ejército, "los resultados de un liderazgo ineficaz o de la ineficacia o simplemente de errores menores se dejan sentir mucho en una especie de cola del látigo".

Austin, por su parte, se forjó una reputación de "fobia crónica a las decisiones" -miedo a la toma de decisiones- cuando dirigía el Mando Central, escribió Milburn en un artículo de opinión de Tarea y Propósito en el que pedía al secretario que dimitiera.

No tomar decisiones "provoca una gran frustración debajo de ti", dijo Milburn a Fox News. "Muchos de nosotros preferiríamos tener un comandante tiránico que uno que simplemente evitara tomar decisiones, porque en la cola del látigo, eso causa todo tipo de confusión".

En el ejército, "lo más importante que tienes es tu reputación", dijo el coronel retirado a Fox News. "Ni siquiera es el rango, no es necesariamente la autoridad en un momento dado. Es la capacidad que tienes de inspirar a la gente, especialmente a los que están por debajo de ti".

Milburn señaló un programa que fracasó estrepitosamente bajo el mando de Austin cuando éste era el máximo comandante en Oriente Medio.

El Departamento de Defensa lanzó un programa de 500 millones de dólares en diciembre de 2014 para entrenar a 5.400 combatientes sirios al año para ayudar a Estados Unidos a combatir al ISIS. En septiembre del año siguiente, Austin declaró ante la Comisión de las Fuerzas Armadas del Senado que sólo "cuatro o cinco" combatientes en prácticas estaban luchando en Siria.

El programa se cerró semanas después.

"Me pareció incomprensible que no hubiera ramificaciones para él aparte de, supongo, sentirse avergonzado", dijo a Fox News. "¿Te imaginas que no despidan a nadie por ese tipo de mala gestión? Pero de algún modo sobrevivió".

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Milburn dijo que probablemente causó "daños irreparables" al Mando Central y al ejército.

"Lo que vimos durante los últimos días de la caída de Kabul, ¿quién puede negar que esas imágenes fueron desastrosas sólo para nuestra credibilidad como nación?". añadió Milburn.

El Pentágono declinó hacer comentarios.

Matt Leach ha contribuido a este informe.