Retirada de Afganistán: Un punto de inflexión político para la opinión pública sobre Biden
El Departamento de Estado no dice cuántos estadounidenses siguen varados en Afganistán
{{#rendered}} {{/rendered}}Este artículo forma parte de una serie de Fox News Digital que examina las consecuencias de la retirada militar estadounidense de Afganistán, de la que esta semana se cumple un año.
La serie de pasos en falso de la administración Biden durante la caótica retirada de Afganistán hace un año, que provocó la muerte de 13 militares estadounidenses, marcó un punto de inflexión político en la percepción pública de la competencia y capacidad de liderazgo del presidente Biden.
Antes de lo que resultó ser un momento decisivo en su presidencia, Biden gozaba de altos índices de aprobación en cuestiones que iban desde la economía hasta su gestión de la pandemia de COVID-19. Según Gallup, el índice de aprobación de Biden alcanzó su punto máximo en abril de 2021, poco después de asumir el cargo, y ha tendido a la baja desde entonces, con una drástica caída de 6 puntos en las semanas posteriores a la retirada de Afganistán, el 30 de agosto de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}La decisión de Biden de retirar las tropas de Afganistán se enfrentó a una amplia reacción mundial después de que los insurgentes talibanes retomaran el país en cuestión de días, el 15 de agosto de 2021, ganando prácticamente la guerra 20 años después de su expulsión por las fuerzas dirigidas por Estados Unidos. Apenas un mes antes, Biden dijo a los estadounidenses que la probabilidad de una toma del poder por los talibanes era "altamente improbable".
El 18 de agosto de 2021, tres días después de que los talibanes tomaran la capital, Kabul, y obligaran a evacuar la embajada estadounidense allí, Biden declaró a George Stephanopoulos, de la ABC, que los servicios de inteligencia no indicaban que el gobierno afgano fuera a derrumbarse rápidamente, a pesar de los informes que afirmaban que eso era exactamente lo que los servicios de inteligencia predecían. El presidente también afirmó falsamente que "no se está matando a nadie" en Afganistán, a pesar de que en ese momento había informes de al menos siete muertos en medio del caos del aeropuerto de Kabul.
{{#rendered}} {{/rendered}}Una multitud muestra sus documentos a las tropas estadounidenses en el exterior del aeropuerto de Kabul, Afganistán, 26 de agosto de 2021. (Reuters/Stringer)
Luego, el 26 de agosto de 2021, durante la evacuación masiva de militares estadounidenses en el aeropuerto de Kabul, terroristas suicidas mataron a 183 personas, entre ellas 13 miembros del ejército estadounidense. Estados Unidos tomó represalias lanzando dos ataques con aviones no tripulados contra presuntos terroristas del ISIS-K, uno de los cuales acabó con la vida de 10 civiles afganos, entre ellos siete niños.
La evacuación militar, que requirió miles de tropas estadounidenses adicionales sobre el terreno y una importante cooperación de los talibanes para completarse, terminó un día antes de la fecha límite, el 30 de agosto de 2021, dejando atrás a cientos de ciudadanos estadounidenses y decenas de miles de aliados afganos, a pesar de la promesa de Biden días antes de "sacarlos a todos".
Tras la evacuación, el secretario de Estado Antony Blinken dijo a los miembros de la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que sólo quedaban 100 ciudadanos estadounidenses en Afganistán que quisieran marcharse. Sin embargo, el Departamento de Estado confirmó recientemente a Politico que más de 800 ciudadanos estadounidenses y al menos 600 residentes legales permanentes en Estados Unidos han sido evacuados desde la retirada, mientras el país dirigido por los talibanes se hunde aún más en el totalitarismo y la pobreza.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Departamento de Estado no dio una cifra cuando Fox News Digital le preguntó cuántos estadounidenses que quieren marcharse y afganos que han solicitado visados especiales de inmigrante permanecen en Afganistán.
"Seguimos trabajando con los ciudadanos estadounidenses que han expresado su deseo de salir de Afganistán y tienen los documentos de viaje necesarios para hacerlo", dijo un portavoz. "Este número fluctúa regularmente a medida que los ciudadanos estadounidenses cambian de opinión sobre su salida, o cuando algunos siguen regresando a Afganistán por diversos motivos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Los críticos exigieron inmediatamente que rodaran cabezas por la debacle de Afganistán, y pidieron el despido de Blinken, del asesor de seguridad nacional Jake Sullivan, del secretario de Defensa Lloyd Austin y del jefe del Estado Mayor Conjunto, el general Mark Milley.
A pesar de decir a los estadounidenses tras la caída de Afganistán que "la responsabilidad es mía", Biden culpó repetidamente al ex presidente Trump y al ejército afgano del rápido colapso del país. Aunque Biden admitió que la toma del poder por los talibanes había cogido desprevenido a Estados Unidos, ha insistido en que tomó la decisión correcta al poner fin a la guerra y se ha negado a despedir a ningún funcionario por la retirada.
El presidente Biden observa el traslado digno de los restos de los miembros del servicio estadounidense asesinados por un terrorista suicida en el Aeropuerto Internacional Hamid Karzai, en la Base de la Fuerza Aérea de Dover, en Dover, Delaware, 29 de agosto de 2021. (Reuters/Tom Brenner)
Aunque las encuestas de entonces mostraban que los estadounidenses apoyaban abrumadoramente la retirada de Afganistán, desaprobaban la gestión de Biden al respecto. Una encuesta realizada entre civiles y veteranos militares estadounidenses por la Iniciativa de Veteranos y Ciudadanos, publicada en noviembre de 2021, reveló que el 57% de los estadounidenses creía que Estados Unidos no había abandonado Afganistán con honor, y el 70% de los veteranos opinaba lo mismo. Una encuesta realizada por el grupo de veteranos de Afganistán reveló que el 76% se sentía "enfadado", el 73% se sentía "traicionado" y el 67% se sentía "humillado" por la retirada.
{{#rendered}} {{/rendered}}La decisión de Biden de actuar unilateralmente en la retirada de las tropas sin consultar a sus aliados de la OTAN provocó la reacción de funcionarios del Reino Unido, Alemania, Italia y Francia, entre otros. Durante la cumbre de la OTAN de junio de 2021, a la que asistió Biden, el presidente de la República Checa, Milos Zeman, calificó la decisión de "traición".
Josep Borrell Fontelles, responsable de Asuntos Exteriores de la Unión Europea, declaró que la retirada era "una catástrofe para el pueblo afgano, para los valores y la credibilidad de Occidente y para el desarrollo de las relaciones internacionales".
Norbert Röttgen, presidente de la Comisión de Relaciones Exteriores del Parlamento alemán, declaró que la retirada "causa un daño fundamental a la credibilidad política y moral de Occidente".
{{#rendered}} {{/rendered}}A principios de este mes, Biden dio una vuelta triunfal tras ordenar el ataque con aviones no tripulados de la CIA en Kabul que mató al líder de Al Qaeda Ayman al Zawahri, autor intelectual junto con Usamah bin Ladin de los atentados del 11-S, afirmando que validaba su decisión de retirarse de Afganistán.
"Tomé la decisión de poner fin a la guerra más larga de Estados Unidos... y de que seríamos capaces de proteger a Estados Unidos y erradicar el terrorismo en Afganistán o en cualquier parte del mundo", dijo Biden en un mitin virtual del Comité Nacional Demócrata. "Y eso es exactamente lo que hicimos".
{{#rendered}} {{/rendered}}Manifestantes frente a la Casa Blanca, el 28 de agosto de 2021. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP vía Getty Images)
Los republicanos, sin embargo, han argumentado que la presencia de Zawahri en la capital afgana es una prueba de que los terroristas han recuperado un punto de apoyo en el país.
"Es digno de mención dónde estaba Zawahri: En Kabul. Así que Al Qaeda ha vuelto como consecuencia de que los talibanes están de nuevo en el poder", dijo a los periodistas el líder de la minoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell. "Esa precipitada decisión de retirarse hace un año produjo el retorno de las condiciones que había antes del 11-S".
Biden también se enfrenta a las críticas de los defensores de los refugiados, que afirman que la administración ha tardado en reasentar a los afganos que ayudaron en el esfuerzo bélico estadounidense, lo que ha creado un retraso de más de 74.000 solicitantes afganos de visados especiales de inmigrante.
{{#rendered}} {{/rendered}}El índice de aprobación de Biden se desplomó al 38% en julio, según Gallup, el más bajo de cualquier presidente en la historia de la encuesta. El presidente hizo campaña en 2020 basándose en sus décadas de experiencia en política exterior, con la promesa de reparar la posición de Estados Unidos en la escena mundial tras cuatro años de administración Trump. Sin embargo, los críticos han comparado a menudo la retirada con la caída de Saigón al final de la guerra de Vietnam y han afirmado que los errores de Biden en política exterior han dado luz verde a líderes autoritarios para actuar agresivamente en todo el mundo.
Dos meses después de la retirada de Afganistán, el presidente ruso Vladimir Putin reanudó en octubre de 2021 una importante concentración de tropas cerca de la frontera ucraniana. El 24 de febrero de este año, Rusia invadió Ucrania en una guerra sangrienta y económicamente devastadora que continúa hoy.
El presidente Biden y el presidente ruso Vladimir Putin se dan la mano en Ginebra, Suiza, el 16 de junio de 2021. (Mikhail Metzel/TASS)
Los críticos han afirmado que el gobierno de Biden actuó con demasiada lentitud a la hora de imponer sanciones económicas a Rusia durante la escalada militar que duró meses. La administración se negó a imponer sanciones a Rusia hasta dos días antes de que se produjera la invasión total. Los críticos también han dicho que la administración fue demasiado lenta a la hora de enviar armas a Ucrania, y que no debería cometer el mismo error cuando se trate de Taiwán.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los expertos afirman que el presidente chino, Xi Jinping, ha estado observando de cerca la respuesta estadounidense a Rusia para determinar su propia posible acción militar en relación con Taiwán. China lleva mucho tiempo reclamando Taiwán como territorio propio, a pesar de que la isla tiene su propio gobierno democrático.
En febrero, mientras los tanques rusos entraban en Ucrania, nueve aviones chinos penetraron en la zona de defensa aérea de Taiwán. Además, Pekín se ha negado a condenar a Rusia por la invasión y apoya a Rusia en su oposición a una nueva ampliación de la OTAN. A su vez, Rusia ha dicho que respalda la opinión de China de que Taiwán se autogobierne como "parte inalienable de China, y se opone a cualquier forma de independencia de Taiwán".
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Biden se reúne con el presidente de China, Xi Jinping, durante una cumbre virtual desde la Casa Blanca, 15 de noviembre de 2021. (Mandel Ngan/AFP vía Getty Images)
Aunque las tensiones entre China y Taiwán han ido en aumento durante décadas, el acercamiento de China a Rusia durante la invasión de Ucrania ha preocupado a los expertos en política exterior.
"El camino hacia la invasión rusa de Kiev pasa por Kabul: Moscú observó la absoluta irresponsabilidad de Biden en Afganistán y adivinó con razón que se enfrentaría a una mínima resistencia si invadía Ucrania", dijo James Carafano, vicepresidente de política exterior y de seguridad de la Fundación Heritage, en una declaración a Fox News Digital. "Más ominosamente, el Partido Comunista Chino también ha tomado nota. Los talibanes fueron los principales ganadores de la retirada chapucera, pero el PCCh podría haber sido un beneficiario aún mayor.
"Mientras tanto, los numerosos fracasos de Biden cegaron y frustraron a aliados clave de Estados Unidos, sobre todo a nuestros socios de la OTAN, muchos de los cuales habían servido y se habían sacrificado en Afganistán junto a las fuerzas estadounidenses", continuó. "Según Jake Sullivan, el propio asesor de seguridad nacional de Biden, el presidente esquivó las llamadas telefónicas del primer ministro británico Boris Johnson durante días tras la caída de Kabul. Las temerarias acciones de Biden en Afganistán minaron la confianza mundial en Estados Unidos, socavando el argumento de venta de su campaña sobre la "reconstrucción de alianzas"."
{{#rendered}} {{/rendered}}LA INVASIÓN RUSA DE UCRANIA PONE A TAIWAN EN ALERTA MÁXIMA ANTE LA AMENAZA DE CHINA CONTINENTAL
La Casa Blanca se vio obligada a rectificar los comentarios de Biden en mayo, después de que sugiriera que Estados Unidos defendería militarmente a Taiwán en caso de invasión china. La Casa Blanca afirmó que la política estadounidense de "Una sola China", que establece que Estados Unidos reconoce al gobierno de Pekín como único gobierno de China, sigue en pie.
Los republicanos han pedido a Biden que reconozca la soberanía de Taiwán a la luz de la invasión rusa, argumentando que ello enviaría el mensaje definitivo a Xi y a los déspotas de todo el mundo, pero el presidente no ha hecho ninguna indicación de que tal acción esté sobre la mesa.
{{#rendered}} {{/rendered}}La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata de California, causó un quebradero de cabeza a Biden a principios de mes al viajar a Taiwán después de que Xi advirtiera al presidente en una llamada telefónica que, cuando se trata de Taiwán, "los que juegan con fuego acabarán quemándose".
Manifestantes pro-China protestan ante el hotel Grand Hyatt antes de la llegada de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, en Taipei, Taiwán, el 2 de agosto de 2022. (I-Hwa Cheng/Bloomberg vía Getty Images)
Los asesores militares y de seguridad nacional de Biden desaconsejaron a Pelosi la visita, advirtiéndole de que podría aumentar las tensiones con Pekín, pero ella acudió de todos modos. El ejército chino realizó extensos ejercicios con fuego real en torno a Taiwán la semana siguiente a la visita de la portavoz. Y aunque su visita obtuvo un apoyo abrumador de los republicanos, la Casa Blanca se ha negado a expresar su apoyo al viaje.
La polémica con Pelosi se produjo apenas unas semanas después de que Biden viajara a Arabia Saudí para pedir un aumento de la producción de petróleo, mientras los precios en los surtidores de Estados Unidos alcanzaban máximos históricos. El viaje de julio fue muy criticado por los medios de comunicación y por miembros de su propio partido después de que Biden saludara al príncipe heredero Mohammad bin Salman con un choque de puños en lugar de un apretón de manos durante la visita, a pesar de haber prometido previamente convertir al país en un "paria" por los abusos contra los derechos humanos y el asesinato del periodista del Washington Post Jamal Khashoggi.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ahora, se espera que Xi se embarque en su primer viaje al extranjero desde enero de 2020, viajando a Arabia Saudí para reunirse con el príncipe heredero en los próximos meses, enviando un claro mensaje a Biden, quien argumentó en julio que mejorar las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudí era esencial para situar a Estados Unidos "en la mejor posición posible para superar a China".
El príncipe heredero Mohammed bin Salman saluda con el puño al presidente Biden a su llegada a Yeda, Arabia Saudí, el 15 de julio de 2022. (Reuters)
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Los múltiples errores de Biden en política exterior, empezando por Afganistán, le han pasado factura en las encuestas. Una encuesta reciente de Quinnipiac mostró que Biden tiene un índice de aprobación del 36% en política exterior al año y medio de su presidencia, con un 55% de desaprobación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La desastrosa retirada de Biden de Afganistán envió una clara señal al resto del mundo, tanto a aliados como a adversarios, de que Estados Unidos, bajo el mandato de Joe Biden, carece de la determinación necesaria para defender a sus ciudadanos y sus intereses", declaró Carafano. "La creciente agresividad de los principales adversarios de Estados Unidos puede remontarse a esos fatídicos días del pasado agosto".
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.