El alcalde de Alaska propone enviar a los sin techo en un billete de ida a un clima más cálido antes del invierno
De lo contrario, las personas sin hogar de Anchorage, Alaska, estarían expuestas al invierno en el exterior
{{#rendered}} {{/rendered}}- El alcalde de Anchorage, Alaska, ha propuesto pagar billetes de avión a climas más cálidos a las personas sin hogar, para que puedan escapar del frío.
- La propuesta sigue sin financiación, y no ha habido ninguna discusión formal con la administración de Bronson para financiar el programa.
- La Legislatura de Alaska rechazó anteriormente una propuesta de 25 millones de dólares para adquirir y gestionar un albergue para personas sin hogar en Anchorage.
Una propuesta no financiada del alcalde de Anchorage para pagar billetes de avión a climas más cálidos a personas sin hogar que, de otro modo, se verían obligadas a pasar el invierno a la intemperie en medio del intenso frío, ha causado revuelo en la ciudad más grande de Alaska.
El año pasado, ocho personas -un récord para la ciudad- murieron por exposición en Anchorage, y el cierre a principios de año de un gran estadio que servía de refugio improvisado de la ciudad agravará sin duda la crisis en un lugar donde las temperaturas invernales descienden regularmente por debajo de cero.
"Cuando la gente se dirija a nosotros y quiera ir a algún lugar cálido o quiera ir a alguna ciudad donde tenga familia o amigos que puedan cuidar de ella, si decide ir allí, la apoyaremos", dijo el alcalde Dave Bronson en una conferencia de prensa celebrada el martes.
{{#rendered}} {{/rendered}}Si el programa sigue adelante, las personas pueden optar por trasladarse a las 48 Tierras Inferiores o a algún otro lugar de Alaska donde haga más calor o donde tengan parientes.
Con la pandemia, los funcionarios configuraron el Sullivan Arena, con capacidad para unos 6.000 espectadores, como centro de atención masiva. Ha atendido a más de 500 personas sin hogar en los inviernos, hasta que las autoridades municipales decidieron devolverlo a su finalidad original de albergar conciertos y partidos de hockey.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque se han abierto algunos refugios más pequeños, no hay ningún gran centro de atención en la ciudad y los servicios para los sin techo son limitados. Otros nueve albergues más pequeños ofrecen 614 camas a los sin techo. La repentina proclamación de Bronson se produce en un momento de tensión política sobre la crisis de los sin techo entre el alcalde republicano y la Asamblea de Anchorage, de tendencia liberal.
En 2021, Bronson había propuesto construir un centro de acogida y navegación en la zona este de la ciudad, pero la Asamblea de Anchorage redujo la capacidad a sólo 150 camas. La construcción quedó entonces en suspenso cuando la administración de Bronson adjudicó el contrato sin la aprobación de la Asamblea, que tiene previsto decidir el mes que viene si sigue adelante.
Unas tiendas de campaña llenan un campamento de indigentes cerca del Parque Davis en Mountain View, el 3 de julio de 2023, en Anchorage, Alaska. (Bill Roth/Anchorage Daily News vía AP)
La falta de espacio para refugios este invierno podría dejar a unos 750 residentes sin vivienda pasando frío.
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"Tengo un imperativo moral aquí, y es salvar vidas", dijo Bronson. "Y si eso significa darles unos cientos de dólares para un billete de avión para que vayan a donde quieran ir, lo haré".
El presidente de la Asamblea de Anchorage, Christopher Constant, no devolvió inmediatamente un correo electrónico de The Associated Press el martes. Sin embargo, declaró al Anchorage Daily News que no ha habido conversaciones formales con el gobierno de Bronson para financiar el programa de reubicación.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Una buena parte de nuestras personas sin hogar son las primeras personas de Alaska. Éste es su lugar. No hay otro lugar", dijo.
Bronson dijo que no se ha identificado una fuente de financiación, y ha encargado a Alexis Johnson, directora de los sin techo de la ciudad, que elabore un plan para el programa. No respondió inmediatamente a un correo electrónico en busca de comentarios. Bronson dijo que no será difícil administrar el programa.
"Si alguien dice: 'Quiero ir a Los Ángeles, a San Diego, a Seattle o a Kansas', no es asunto nuestro", dijo sobre su destino previsto. "Mi trabajo consiste en asegurarme de que no mueren en las calles de Anchorage".
{{#rendered}} {{/rendered}}Un billete de ida a Los Ángeles costaba 289 dólares el martes, lo que, según Bronson, era mucho más barato que los aproximadamente 100 dólares que cuesta alojar a alguien todos los días.
Cuando se le preguntó si simplemente estaba trasladando los problemas de Anchorage a otra persona, Bronson dijo que la mayor ciudad de Alaska tiene el 40% de la población del estado, pero el 65% de la población de personas sin hogar.
"Los contribuyentes ante los que soy responsable no pueden seguir pagando toda la factura", dijo. "Necesitamos una solución estatal para un problema estatal".
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La Legislatura de Alaska no financió una petición de 25 millones de dólares de Anchorage para adquirir y gestionar un refugio.
Varias ciudades de EE.UU., como San Francisco, Seattle y Portland (Oregón), también han ofrecido billetes de autobús o avión a los residentes sin hogar.