Los aliados del exdiputado demócrata caído en desgracia podrían enfrentarse a cargos penales por negarse a colaborar con la investigación del Congreso
El alcalde de North Miami Beach, Michael Joseph , y su antiguo asesor, Héctor Roos, podrían enfrentarse a cargos penales por parte del Departamento de Justicia
{{#rendered}} {{/rendered}}Los aliados de un exdiputado demócrata de la Cámara de Representantes, que está acusado ante un tribunal federal, se enfrentan ahora ellos mismos a posibles cargos penales.
La Cámara de Representantes acordó por unanimidad el martes declarar a dos personas en desacato al Congreso —el alcalde de North Miami Beach, Florida, Michael Joseph , y Héctor Roos, antiguo asistente de la exdiputada Sheila Cherfilus-McCormick, demócrata por Florida— por no colaborar con la investigación de la Comisión de Ética de la Cámara sobre la desacreditada política demócrata del «Sunshine State».
Ahora le toca al Departamento de Justicia (DOJ) decidir si presenta cargos penales contra ambos. Una condena por desacato al Congreso conlleva una multa de hasta 100 000 dólares y hasta un año de cárcel.
{{#rendered}} {{/rendered}}La entonces diputada Sheila Cherfilus-McCormick presta juramento durante una ceremonia de toma de posesión celebrada en el Centro Gubernamental del Condado de Broward, en Fort Lauderdale (Florida), el 18 de enero de 2022. (Carline Jean/South Florida Sun Sentinel/Tribune News Service vía Getty Images)
«La comisión no puede cumplir con su obligación de velar por la integridad de la Cámara en lo que respecta a los testigos si se ignoran sus citaciones, y la Cámara no puede aceptar ese desprecio deliberado de su autoridad. El Sr. Roos y el Sr. Joseph se niegan deliberadamente a cumplir con varias citaciones emitidas por la comisión», dijo el presidente de la comisión, el Michael Guest, republicano por Misisipi.
«Entorpecieron las investigaciones de la subcomisión sobre las acusaciones relativas a la exdiputada Cherfilus-McCormick. Esas acusaciones eran graves e incluían infracciones de la ley federal en las que el Sr. Roos y el Sr. Joseph estaban implicados. Su conducta justifica que se remita el caso al Departamento de Justicia de Estados Unidos por desacato al Congreso».
{{#rendered}} {{/rendered}}La medida se aprobó por votación oral el martes por la tarde, lo que significa que no se registró individualmente la postura de cada diputado. Cualquier diputado puede levantarse y oponerse a una votación oral y pedir que se haga una votación nominal en su lugar, pero ninguno lo hizo.
En cambio, los demócratas presentes dejaron claro que apoyaban plenamente la candidatura frente a sus compañeros de izquierda.
{{#rendered}} {{/rendered}}El diputado Michael , republicano por Misisipi, camina por el Capitolio. (Andrew Getty Images)
«En un momento en el que la confianza de la ciudadanía en el Congreso está en mínimos históricos y la capacidad de la Cámara de Representantes para supervisar la conducta de sus miembros está bajo un intenso escrutinio, garantizar el cumplimiento de los procedimientos legales del Congreso es fundamental para garantizar la transparencia y la rendición de cuentas rápidas ante cualquier conducta indebida», dijo el diputado Mark DeSaulnier, demócrata por California. «Un testigo que se niega a cooperar con la Comisión de Ética obstaculiza la exhaustividad y la rapidez de una investigación».
Guest acusó a Roos de «presentar informes inexactos» ante la Comisión Electoral Federal mientras trabajaba para Cherfilus-McCormick. Dijo que Roos no dio una justificación adecuada por no cumplir con lo exigido por el comité.
{{#rendered}} {{/rendered}}«El señor Joseph era el presidente de una empresa que destinó indebidamente fondos corporativos a la campaña de la diputada e influyó en su equipo para que presentaran solicitudes de financiación de proyectos comunitarios para entidades que él apoyaba», dijo Guest sobre el otro investigado.
Dijo que Joseph se acogió al secreto profesional entre abogado y cliente para justificar su decisión de no colaborar con la comisión, pero que los diputados argumentaron que eso no era una justificación válida para eludir la investigación.
{{#rendered}} {{/rendered}}Cherfilus-McCormick dimitió del Congreso a principios de este año en medio de una intensa presión tanto de la izquierda como de la derecha. El diputado Greg Steube, republicano por Florida, había estado amenazando con presentar una resolución para expulsarla en aquel momento.
El diputado Greg Steube, republicano por Florida, se dirige a una reunión de la Conferencia Republicana de la Cámara de Representantes con el presidente Donald Trump sobre la reconciliación presupuestaria bill en el Capitolio de EE. UU. el 20 de mayo de 2025. (Tom Williams/CQ-Roll Call, Inc. vía Getty Images)
El Departamento de Justicia afirmó que ella y sus coacusados «conspiraron para sustraer» 5 millones de dólares de fondos federales de emergencia y que utilizaron ese dinero para financiar su campaña al Congreso de 2021.
{{#rendered}} {{/rendered}}«Según la acusación, Cherfilus-McCormick, de 46 años, y su hermano Edwin Cherfilus, de 51, ambos de Miramar, trabajaron a través de su empresa familiar de asistencia sanitaria en un contrato de dotación de personal para la vacunación contra la COVID-19 financiado por el programa « FEMA » ( COVID) en 2021. En julio de 2021, la empresa recibió un pago en exceso de 5 millones de dólares de los fondos del programa « FEMA »», declaró el Departamento de Justicia en noviembre de 2025. «Los fiscales alegan que una parte sustancial de los fondos malversados se utilizó para financiar la campaña electoral de Cherfilus-McCormick al Congreso de 2021 y para beneficio personal de los acusados».
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Se ha declarado inocente.