Los enemigos de Estados Unidos se preparan para llevar la próxima gran guerra al espacio exterior

Los primeros pasos de la próxima gran guerra podrían tener lugar a cientos de millas por encima de la Tierra.

Los adversarios de EE. UU. están buscando formas de dejar ciegas a las fuerzas estadounidenses en futuros conflictos, ya sea interfiriendo las comunicaciones, inutilizando el GPS, utilizando láseres para atacar satélites o destruyéndolos por completo.

Un nuevo y exhaustivo informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa detalla cómo China y Rusia están desarrollando métodos sofisticados para interferir o destruir satélites estadounidenses. Entre ellos se incluye un satélite ruso diseñado para llevar un arma nuclear a la órbita terrestre.

Las fuerzas estadounidenses dependen de los satélites para comunicarse en los campos de batalla, navegar con barcos y aviones, rastrear a las fuerzas enemigas, detectar lanzamientos de misiles y guiar armas de precisión hacia sus objetivos. Si se desactivaran esos sistemas, las fuerzas en tierra tendrían serias dificultades para ver, comunicarse y atacar.

«LA PRÓXIMA GUERRA DE ESTADOS UNIDOS PODRÍA LLEGAR A NUESTRO TERRITORIO», ADVIERTE UN ALTO MANDARINO DEL EJÉRCITO

«No podemos llevar a cabo operaciones militares como las que hacemos hoy en día sin satélites, sin sistemas en el espacio», declaró anteriormente Clayton Swope, subdirector del Proyecto de Seguridad Aeroespacial del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, a Fox News Digital.

«Quien tenga espacio y pueda negárselo a su adversario tiene una ventaja asimétrica enorme en un conflicto», dijo Swope.

CHINA LLEVA LA LUCHA A LAS ESTRELLAS. ESTADOS UNIDOS DEBE RECUPERAR LA SUPREMACÍA ESPACIAL

Más allá del campo de batalla, los satélites son fundamentales para todo, desde la navegación por GPS y las comunicaciones hasta la banca, el transporte y la red eléctrica, lo que significa que un ataque a gran escala en el espacio podría interrumpir los servicios de los que dependen millones de personas cada día.

Según el informe, los estrategas militares chinos han identificado los satélites de reconocimiento, comunicaciones, navegación y alerta temprana como posibles objetivos de ataques destinados a «dejar al enemigo ciego y sordo». La DIA considera que Pekín podría empezar a amenazar o a debilitar poco a poco la arquitectura espacial de un adversario durante una crisis como «preludio de la guerra».

Rusia, por su parte, considera que la dependencia de EE. UU. de los satélites para llevar a cabo ataques de precisión y proyectar su poderío militar es una «vulnerabilidad crítica» que podría aprovecharse en caso de conflicto. Su doctrina prevé ataques que van desde el bloqueo temporal y la cegamiento de los sensores de los satélites hasta la destrucción total de las naves espaciales y la infraestructura que las sustenta.

La DIA describe la amenaza como un continuo que empieza con ataques que pueden inutilizar temporalmente un satélite sin destruirlo y que va escalando, pasando por ataques cibernéticos y orbitales, hasta llegar a las armas cinéticas y, en última instancia, a una detonación nuclear en el espacio.

Algunas de esas tácticas ya se han aplicado en conflictos reales. Durante la Operación «Epic Fury», EE. UU. e Irán «llevaron a cabo acciones ofensivas contra las capacidades espaciales del otro para debilitar e interrumpir las acciones militares de ambas partes», según la DIA. El informe no da detalles sobre esas operaciones, pero dice que las interferencias cerca del estrecho de Ormuz en junio afectaron a aviones y buques estadounidenses.

El ejército chino ya practica el bloqueo de las comunicaciones por satélite y del GPS durante sus ejercicios militares. Pekín también cuenta con láseres terrestres capaces de interferir o dañar satélites en órbita terrestre baja, y la DIA estima que podría tener operativos sistemas de energía dirigida desde el espacio a finales de la década de 2020.

Otros sistemas chinos pueden acercarse mucho más. El satélite Shijian-17 cuenta con un brazo robótico capaz de agarrar otro satélite, mientras que el Shijian-21 utilizó una tecnología similar en 2022 para trasladar un satélite de navegación chino fuera de servicio a una órbita más alta. La DIA señaló que la misma tecnología que se utiliza para mantener o retirar satélites también puede tener aplicaciones militares.

Rusia ha colocado en repetidas ocasiones sus propias naves espaciales cerca de satélites estadounidenses. El Cosmos 2543 empezó a seguir a un satélite de seguridad nacional de EE. UU. después de que este fuera puesto en órbita en 2019, acercándose a él varias veces antes de disparar más tarde un proyectil en lo que la DIA describió como una prueba de armas antisatélite.

EL PENTÁGONO REVELA QUE YA HAY ARMAS ESPACIALES SECRETAS EN ÓRBITA, PERO NO DICE PARA QUÉ SIRVEN

Rusia envió el Cosmos 2558 cerca de otro satélite del Gobierno de EE. UU. en 2022, y dos años después lanzó el Cosmos 2576 a la misma órbita que un satélite de seguridad nacional estadounidense, antes de que empezara a acercarse a la nave espacial estadounidense. En 2025, el Cosmos 2588 estaba maniobrando a unos 93 kilómetros de otro satélite del Gobierno de EE. UU.

Rusia también está desarrollando el «Burevestnik», un arma lanzada desde el aire destinada a «derribar» satélites en órbita terrestre baja, según la DIA. El arma se lanzaría desde un avión MiG-31 modificado y podría ponerse en órbita con muy poco o ningún aviso previo.

La amenaza se agrava de forma espectacular con las ambiciones nucleares de Rusia.

«Rusia está desarrollando un satélite diseñado para transportar un arma nuclear», afirma el informe. Un arma así podría provocar la «pérdida o deterioro rápido y repentino de miles de satélites» gestionados por gobiernos y empresas de todo el mundo, lo que afectaría a las comunicaciones, la navegación, la predicción meteorológica y los sistemas de seguridad nacional.

Los daños podrían prolongarse mucho tiempo después de la explosión inicial. La DIA advierte de que una detonación nuclear en el espacio dejaría tras de sí cinturones de radiación que «podrían persistir durante años» y dañar a los satélites que inicialmente hubieran sobrevivido o que solo hubieran sufrido una interrupción temporal.

Esta amenaza lleva años en el punto de mira de Washington. El que entonces era presidente del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes, Mike Turner, dio la voz de alarma en febrero de 2024 cuando pidió al Gobierno de Biden que desclasificara información de inteligencia sobre una «grave amenaza para la seguridad nacional», que más tarde se supo que tenía que ver con la capacidad antissatélite nuclear de Rusia.

HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS

En general, los responsables estadounidenses se han mostrado más cautelosos en cuanto a la información de inteligencia subyacente. En abril, el general Stephen Whiting, jefe del Mando Espacial de EE. UU., dijo que los responsables estaban «muy preocupados» por los informes que apuntaban a que Rusia podría estar barajando la posibilidad de poner en órbita un arma antisatélite nuclear, pero se negó a confirmar si Moscú realmente estaba desarrollando una.