Un grupo de la Cámara de Representantes de Arkansas respalda el plan de la gobernadora Sarah Huckabee Sanders para revisar el sistema educativo del estado
Los demócratas que se oponen a la medida dicen que abre la puerta a batallas judiciales sobre la financiación escolar en AK
{{#rendered}} {{/rendered}}Un panel de la Cámara de Representantes de Arkansas respaldó el miércoles el plan de la gobernadora republicana Sarah Huckabee Sanders de revisar el sistema educativo del estado y crear un programa de vales que destine dinero público a la enseñanza privada.
El Comité de Educación de la Cámara de Representantes avanzó la propuesta, que se espera que se someta a votación el jueves en la Cámara de Representantes, de mayoría republicana. La medida, de 145 páginas, si se aprueba allí, aún se enfrenta a una última votación en el Senado antes de dirigirse a la mesa de Sanders.
"Este es el comienzo de nuestro compromiso como estado de poner a los estudiantes en primer lugar, y de mirar a todos a los ojos y decir que Arkansas seguirá siendo líder en términos de educación", dijo al panel antes de la votación el representante republicano Keith Brooks, promotor del proyecto de ley en la Cámara de Representantes.
{{#rendered}} {{/rendered}}La propuesta de Sanders elevaría el salario mínimo inicial de los profesores de 36.000 a 50.000 dólares, y sigue los llamamientos realizados en los últimos meses por demócratas y republicanos para elevar el salario mínimo de los profesores, uno de los más bajos del país. Pero el proyecto de ley incluye otras medidas a las que se oponen los demócratas y los grupos de profesores, como el programa de vales.
La legislación introduciría gradualmente a lo largo de tres años una "cuenta de libertad educativa" para la enseñanza privada y a domicilio que equivaldría al 90% de la financiación estatal por alumno para las escuelas públicas, que actualmente es de 7.413 $.
{{#rendered}} {{/rendered}}Existen programas similares de cuentas de ahorro estatales en Arizona y Virginia Occidental, y se han propuesto en al menos una docena de estados más este año.
La gobernadora de Arkansas, Sarah Huckabee Sanders, presenta el proyecto de ley educativa Arkansas LEARNS en el Capitolio del Estado de Arkansas, en Little Rock, el 8 de febrero de 2023. Un panel de la Cámara de Representantes del estado respaldó el plan de Sanders para revisar el sistema educativo del estado. (Al Drago/Bloomberg vía Getty Images)
Los demócratas que se oponen a la medida han dicho que ese programa abre la puerta a una nueva ronda de batallas judiciales sobre la financiación escolar en Arkansas.
"Estamos obligados constitucionalmente a proporcionar una educación adecuada y equitativa a todos los estudiantes de Arkansas", dijo la representante demócrata Denise Garner antes de la votación. "Este proyecto de ley nos expone a futuras demandas por no hacerlo".
{{#rendered}} {{/rendered}}La votación se produjo un día después de que el panel escuchara varias horas de testimonios de docenas de profesores y administradores opuestos al plan de bonos. Los opositores también han cuestionado si el proyecto de ley daría lugar a largo plazo a mandatos no financiados para los distritos escolares.
"Espero y rezo para que la financiación esté ahí, como se nos viene diciendo desde hace unas semanas", dijo el martes al grupo Heath Bennett, superintendente del distrito escolar de Harmony Grove. "Porque si no es así, puede que tengas algunas de las mejores autopistas que pasan por tu ciudad, pero puede que no tengas escuela".
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero Amanda Escue, administradora de una cooperativa de educación en casa del noreste de Arkansas que apoyó la legislación, dijo que se necesitaban más opciones para los padres.
"Estoy entusiasmada con lo que este proyecto de ley puede hacer por todos los estudiantes, independientemente del lugar en el que se eduquen", dijo al grupo el martes.
Otras partes del proyecto de ley han suscitado críticas de los demócratas y de grupos de profesores. Prohibiría la enseñanza en las aulas sobre orientación sexual e identidad de género antes de quinto curso, una medida similar a una restricción de Florida que los críticos han denominado ley "No digas gay". También convertiría en ley una orden ejecutiva firmada por Sanders que prohíbe la enseñanza en las aulas de la teoría crítica de la raza.
{{#rendered}} {{/rendered}}HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
Los grupos de profesores han expresado su preocupación por el hecho de que el proyecto de ley elimine la escala salarial establecida por el Estado, que fija los rangos salariales en función de los años de experiencia y el nivel educativo. El proyecto de ley exige que los distritos establezcan su propia escala salarial.
La legislación también propone iniciativas para mejorar los índices de alfabetización en el estado que incluyen la contratación de "entrenadores de alfabetización". Los funcionarios de educación del estado han calculado que la legislación costará más de 297 millones de dólares el primer año y unos 343 millones el año siguiente.