Fox News Flash de los principales titulares del 30 de enero
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- El Comité de Sanidad del Senado de Nueva Jersey aprobó el lunes una medida que prohibiría fumar en los casinos de Atlantic City.
- Actualmente, la ley de Nueva Jersey permite fumar hasta en el 25% de la superficie del casino.
- Los grupos de trabajadores de casinos han pasado varios años abogando por una prohibición total, sin que se haya avanzado mucho - Nicola Vitola, crupier del Borgata y defensor de la prohibición, comparó la votación del lunes con haber "roto el huevo".
Una medida que prohibiría fumar en los casinos de Atlantic City avanzó el lunes después de tres años sin llegar a ninguna parte, animando a los trabajadores de los casinos que dicen estar literalmente hartos de que les echen humo a la cara en el trabajo.
El comité de sanidad del Senado de Nueva Jersey aprobó un proyecto de ley largamente retrasado para imponer la prohibición de fumar en los nueve casinos de Atlantic City.
Fue el primer paso de una larga cadena de aprobaciones necesarias, y se produjo cuando el movimiento de muchos trabajadores de casinos para implantar una prohibición entraba en su cuarto año.
La votación también provocó un enfrentamiento entre los trabajadores de los casinos a la salida del Capitolio estatal, en el que partidarios de la prohibición de fumar y detractores de la propuesta se gritaron en la acera antes de ser separados por sus respectivos bandos.
Y un destacado grupo empresarial y un sindicato de trabajadores de casinos advirtieron de que la prohibición de fumar sería "una catástrofe económica" que costaría empleos y dinero a Atlantic City y a la región del sur de Nueva Jersey.
Los trabajadores de los casinos que están a favor de la prohibición estaban eufóricos de que por fin se votara tras años de inercia.
"Nos sentimos como si hubiéramos roto el huevo", dijo Nicola Vitola, crupier del Borgata y líder del movimiento para prohibir fumar en los casinos.
En Atlantic City está permitido fumar en el 25% de la planta del casino. Pero esos espacios no son contiguos, y el humo llega a la mayoría de las zonas de la planta de juego, independientemente de su designación.
Los casinos estaban específicamente exentos de la ley de 2006 de Nueva Jersey que prohibía fumar en prácticamente todos los demás lugares de trabajo.
Vitola dijo que, mientras estaba embarazada, la asignaron a trabajar en mesas de secciones de fumadores.
"Los traficantes están a escasos centímetros de los jugadores echándonos humo a la cara", dijo.
Un jugador enciende un cigarrillo en el casino Harrahs de Atlantic City, Nueva Jersey, el 29 de septiembre de 2023. (AP Photo/Wayne Parry)
Christina Renna, presidenta y directora general de la Cámara de Comercio del Sur de Nueva Jersey, dijo que, aunque fumar es sin duda perjudicial, también podrían serlo los despidos que ella y los ejecutivos del sector de los casinos advierten que podrían producirse si se prohibiera fumar.
Donna DeCaprio, presidenta del Local 54 del sindicato Unite Here, que representa a camareros, camareros de cócteles, limpiadores de habitaciones y otros, señaló que solía haber 50.000 puestos de trabajo en casinos de Atlantic City. Advirtió que el proyecto de ley podría eliminar 3.000 de ellos.
En una discusión en línea con el senador Joseph Vitale, presidente demócrata del comité, dijo que advirtió que hasta tres casinos de Atlantic City podrían verse obligados a cerrar si se impusiera la prohibición de fumar, mientras que los casinos de la vecina Pensilvania siguen ofreciéndolo.
"En el sur de Jersey no hay puestos de trabajo de sustitución de este calibre", afirmó. "Una prohibición total va a provocar una catástrofe económica para Atlantic City, la región y el estado".
Cynthia Hallett, presidenta y directora ejecutiva de Americans for Nonsmokers' Rights (Estadounidenses por los Derechos de los No Fumadores), afirmó que las encuestas han demostrado que más personas afirman que visitarían los casinos de Atlantic City si se prohibiera fumar.
La industria de los casinos se opone a una prohibición total de fumar y dice que está trabajando en propuestas que incluyen mejores sistemas de ventilación y salas cerradas para fumadores en las que no se asignaría involuntariamente a ningún empleado a trabajar. La Asociación de Casinos de Nueva Jersey declaró en un comunicado que está ansiosa por "encontrar un compromiso significativo que aborde las preocupaciones de nuestros empleados sin poner en peligro los puestos de trabajo y las prestaciones de algunos de nuestros ciudadanos más vulnerables."
Un senador republicano, Vince Polistina, ha dicho que redactará un nuevo proyecto de ley que incorpore esas propuestas, pero aún no lo ha hecho.
El proyecto de ley aprobado el lunes pasa ahora al pleno del Senado para su votación. Un proyecto de ley idéntico también debe ser aprobado por un comité de la Asamblea y votado por el pleno de la cámara antes de que pueda ir a la mesa del gobernador demócrata Phil Murphy, que ha dicho que promulgará la prohibición de fumar.
La senadora Shirley Turner, que durante años ha copatrocinado proyectos de ley que habrían impuesto la prohibición de fumar en los casinos, dijo que los trabajadores de los casinos quedan en una posición insostenible.
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"No deberías tener que tomar ese tipo de decisión en este país: tu trabajo o tu salud", dijo. "Eso no es Estados Unidos".
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