El fiscal general, Bill Barr, ha pedido al fiscal del distrito oeste de Texas, John Bash, que revise la práctica de "desenmascarar" antes y después de las elecciones presidenciales de 2016, una controversia que ha cobrado fuerza después de que el Departamento de Justicia retirara los cargos contra el ex asesor de Seguridad Nacional Michael Flynn, según informó el DOJ a Fox News el miércoles por la noche.

Los legisladores republicanos han exigido más información sobre el alcance de esta práctica después de que a principios de mes se hiciera pública una lista, hasta entonces clandestina, de funcionarios de la era Obama que trataron de revelar lo que resultó ser la identidad de Michael Flynn en informes de inteligencia. El Departamento de Justicia había decidido abandonar el caso Flynn después de que se publicaran memorandos internos que planteaban serias dudas sobre la naturaleza de la investigación que condujo a su declaración de culpabilidad a finales de 2017 por mentir al FBI sobre sus contactos con Rusia.

Kerri Kupec, portavoz del DOJ, dijo aFox News' "Hannity" que el fiscal federal John Durham, que ha estado revisando los orígenes de la investigación sobre Rusia, estaba estudiando el "desenmascaramiento", pero Barr determinó que ciertos aspectos de la práctica necesitaban una revisión más a fondo, y Bash ha sido asignado para hacerlo.

El fiscal general William Barr, a la izquierda, ha pedido al fiscal general John Bash que revise el "desenmascaramiento" antes y después de las elecciones de 2016. (Archivo)

"El desenmascaramiento no es intrínsecamente incorrecto, pero, ciertamente, la frecuencia, la motivación y el razonamiento que subyacen al desenmascaramiento pueden ser problemáticos, y cuando se examina el desenmascaramiento como parte de una investigación más amplia -como la investigación de John Durham-, observar específicamente quién desenmascaraba a quién puede aportar mucho a nuestra comprensión de la motivación y de los acontecimientos generales", dijo Kupec.

El desenmascaramiento es una herramienta utilizada con frecuencia en el curso de las labores de inteligencia y se produce después de que las conversaciones de ciudadanos estadounidenses son captadas incidentalmente en conversaciones con funcionarios extranjeros que están siendo vigilados por la comunidad de inteligencia. Se supone que las identidades de los ciudadanos estadounidenses están protegidas si su participación es fortuita y no se sospecha que hayan cometido ningún delito. Sin embargo, los funcionarios pueden determinar los nombres de los ciudadanos estadounidenses mediante un proceso que se supone que salvaguarda sus derechos. En el proceso típico, cuando los funcionarios solicitan el desenmascaramiento de un estadounidense, no conocen necesariamente de antemano la identidad de la persona.

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Los republicanos sospecharon mucho del número de solicitudes de desenmascaramiento realizadas por el gobierno de Obama en relación con Flynn, y han cuestionado si se señaló a otros asociados de Trump.

El portavoz del DOJ también afirmó que el Tribunal de Apelaciones del Distrito de Columbia ha invitado al DOJ a intervenir en el caso Flynn, "y lo haremos".

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Kupec mantuvo que el DOJ tenía la capacidad de abandonar el caso contra Flynn. "Tenemos la discreción fiscal para tomar esa decisión".

Fox NewsBrooke Singman y Gillian Turner contribuyeron a este informe.