El gobierno de Biden pide al tribunal que restablezca la prohibición del gas en una ciudad liberal de California
Un tribunal federal de apelación dictaminó en abril que la prohibición de Berkeley de instalar tuberías de gas natural en los edificios nuevos infringía la ley federal
{{#rendered}} {{/rendered}}El gobierno de Biden presentó a principios de esta semana una moción solicitando a un tribunal federal de apelaciones que restablezca la prohibición de las conexiones de gas natural en los nuevos edificios propuesta por la ciudad de Berkeley, California.
En un escrito de amicus curiae presentado el lunes ante el Tribunal de Apelación del Noveno Circuito, el Departamento de Justicia (DOJ) argumentó que la Ley de Política Energética y Conservación (EPCA) de 1975 no prohíbe a los cargos electos locales abordar un "problema de salud y seguridad". El tribunal dictaminó en abril que la ley de Berkeley -que técnicamente prohíbe las tuberías de gas, no los aparatos, en la construcción de nuevos edificios- infringía efectivamente la EPCA.
"La opinión del grupo de expertos en este caso puso patas arriba esas expectativas establecidas. Sostuvo que una ordenanza municipal concreta que aborda un problema de salud y seguridad identificado por los líderes electos locales está excluida de la Ley, aunque la ordenanza no regule la eficiencia energética, el consumo de energía o el consumo de agua de un producto cubierto", declaró el DOJ en el escrito.
{{#rendered}} {{/rendered}}"La ordenanza prohíbe la instalación de determinadas infraestructuras energéticas en las nuevas construcciones", continuaba. "Afecta así, indirectamente, a las circunstancias en que algunos productos pueden utilizarse en algunos lugares. El grupo de expertos no explicó por qué los efectos indirectos de esta ordenanza justificaban la preferencia o por qué otras ordenanzas de salud y seguridad no lo harían".
Ciudades de todo el país dirigidas por demócratas han aprobado leyes que prohíben que los nuevos edificios tengan conexiones de gas natural, como parte de su amplia agenda climática. (AP Photo/Thomas Kienzle, Archivo)
El 17 de abril, el tribunal de apelaciones dictaminó por unanimidad que, aunque la EPCA impide específicamente que las jurisdicciones locales se antepongan a las normativas federales sobre electrodomésticos, la ley de Berkeley dirigida a las tuberías de los edificios nuevos tenía ese mismo efecto.
{{#rendered}} {{/rendered}}El juez Patrick Bumatay, autor de la opinión del tribunal, dijo que la ley tomaba una "ruta tortuosa hacia el mismo resultado".
"En lugar de prohibir directamente esos aparatos en los edificios nuevos, Berkeley tomó un camino más tortuoso para llegar al mismo resultado", escribió. "Promulgó un código de edificación que prohíbe las tuberías de gas natural en esos edificios, inutilizando los aparatos de gas. En resumen, Berkeley no puede eludir el derecho preferente prohibiendo las tuberías de gas natural dentro de los edificios en lugar de prohibir los propios productos de gas natural."
{{#rendered}} {{/rendered}}En julio de 2019, el ayuntamiento de Berkeley aprobó la prohibición, que debía entrar en vigor en enero de 2020, convirtiendo a la ciudad en la primera del país en aprobar una medida de este tipo. en aprobar una medida de este tipo. La concejala de Berkeley Kate Harrison, autora de la legislación, dijo entonces que formaba parte del esfuerzo de la ciudad por tomar "medidas más drásticas" contra el cambio climático y frenar las emisiones de gases de efecto invernadero.
El presidente Biden aparece en la foto con la secretaria de Energía, Jennifer Granholm. El Departamento de Energía está tramitando una normativa que retiraría del mercado el 50% de los modelos actuales de estufas de gas. (SAUL LOEB/AFP vía Getty Images)
Sin embargo, meses después de su aprobación, la Asociación de Restaurantes de California (CRA ) presentó una demanda federal impugnando la capacidad de la ciudad para aprobar una ley que prohibiera nuevas conexiones de gas natural. Después de que un tribunal de primera instancia fallara a favor de Berkeley en julio de 2021, la CRA presentó un recurso, que condujo a la sentencia de abril.
"El Noveno Circuito ha afirmado unánimemente la cuestión central de este caso: las ordenanzas locales no pueden invalidar la ley federal", dijo el presidente y director general de la CRA, Jot Condie, en una declaración tras la sentencia del tribunal de apelación en abril.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Las ciudades y los estados no están equipados para regular el uso de la energía o la eficiencia energética de los aparatos que han elegido las empresas y los propietarios de viviendas; la política energética y la conservación es una cuestión de alcance nacional y con implicaciones para la seguridad nacional", afirmó Condie.
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Farimah Brown, abogada de Berkeley, dijo entonces a Fox News Digital que la ciudad estaba "evaluando la decisión y sus próximos pasos".
{{#rendered}} {{/rendered}}El caso ha llamado la atención de los grupos industriales que apoyaban la CRA -incluida la Asociación Americana del Gas y el Instituto de Aire Acondicionado, Calefacción y Refrigeración- y grupos ecologistas y de otras jurisdicciones de todo el país que apoyaban la ordenanza de Berkeley, como la Liga Nacional de Ciudades, California, Maryland, Nueva York, Oregón, Washington D.C. y la ciudad de Nueva York.