El Departamento de Energía anunció el viernes el fin de la reposición de las reservas estratégicas de petróleo de la nación, que se redujeron casi a la mitad bajo la presidencia de Joe Biden , y aprovechó la oportunidad para elogiar a la administración por el trabajo realizado para mantener y reponer las reservas.
Sin embargo, a 1 de noviembre, el inventario de Reservas Estratégicas de Petróleo (SPR) de EEUU sólo contenía 387,2 millones de barriles de petróleo, según la Administración de Información Energética de EEUU. En comparación con los 638,1 millones de barriles que había en el inventario SPR cuando Biden asumió la presidencia de manos del ex presidente Donald Trump .
La mayor caída se debió a la decisión de Biden de inundar el mercado estadounidense de petróleo con millones de barriles de la Reserva Estratégica para mantener bajos los costes del petróleo tras la invasión rusa de Ucrania. La decisión de hacerlo fue recibida a menudo con reacciones negativas por parte de sus críticos, que argumentaron que la medida era "política" para mantener bajos los precios del gas antes de las elecciones de este mes.
"Para esta administración, el SPR se utilizó como hucha para bajar los precios del petróleo", dijo Trisha Curtis, economista del Instituto Americano de la Energía.
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"Esto es humo y espejos para que parezca que está bien", añadió Phil Flynn, analista de mercados senior del Price Futures Group, según Market Watch.
A pesar de la drástica caída del SPR durante el mandato de Biden, la secretaria del Departamento de Energía, Jennifer Granholm, elogió a la administración Biden-Haris por "mantener el SPR como el mayor suministro mundial de crudo de emergencia" y por "anteponer la seguridad económica y energética del pueblo estadounidense", en un comunicado de prensa del viernes del Departamento de Energía sobre la última compra de SPR.
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"Con la adjudicación de estos contratos, DOE ha utilizado plenamente todos los fondos asignados para la compra de crudo tras la venta de 180 millones de barriles en respuesta a la invasión rusa de Ucrania y se ha asegurado 20 millones de barriles más a buen precio para los contribuyentes", concluyó Granholm.
Sin embargo, para el miembro del Instituto Jurídico de la Energía y el Medio Ambiente y ex asesor de transición de la Agencia de Protección Medioambiental de la administración Trump , Steve Milloy, las cifras no cuadran.
"Es engañoso", dijo Milloy a Fox News Digital. "Sólo han recomprado un tercio de lo que dejaron escapar. Ahora intentan decir que en realidad han recomprado más, o que han devuelto más, pero lo que están contando es petróleo que ya está ahí".
Mientras tanto, el experto en energía Chris Barnard, presidente de The American Conservation Coalition, afirmó que era "contradictorio" que la administración Biden afirmara que se ha centrado en la seguridad energética de EEUU.
"Parece bastante contradictorio que pregonen que están [reabasteciendo el SPR], y al mismo tiempo digan que quieren acabar con el petróleo y el gas", dijo Barnard.
"Se ha sentido como un latigazo entre los comentarios de Biden en la campaña electoral de 2019 y 2020, donde llegó a decir a algunos votantes: "Quiero acabar por completo con los combustibles fósiles". Pero luego, al mismo tiempo, se atribuye el mérito de reabastecer el SPR, al mismo tiempo cancela el oleoducto Keystone, al mismo tiempo va y ruega a los saudíes que produzcan más petróleo y lo envíen a Estados Unidos", dijo Barnard. "Su idealismo energético se ha topado con la realidad energética".
En una declaración a Fox News Digital, un portavoz del Departamento de Energía dijo que la administración Biden había "demostrado [su] compromiso" con la seguridad económica y energética de los estadounidenses, citando acciones que "estabilizaron los precios en los surtidores, proporcionaron seguridad a la industria y mantuvieron el SPR como el mayor suministro mundial de crudo de emergencia".
"Nuestra administración ha conseguido casi 200 millones de barriles para el SPR, lo que ha supuesto unos 3.500 millones de dólares de beneficio para el contribuyente estadounidense", declaró el portavoz. "...La administración anterior, por el contrario, nunca llevó a cabo una verdadera recompra para garantizar que el SPR estuviera listo para futuras emergencias".
Las reservas estratégicas de petróleo del país también disminuyeron durante el primer mandato del presidente electo Donald Trump , de 695,1 millones de barriles a 638,1 millones. Trump La administración del presidente electo hizo una compra de unos 124.000 barriles en 2020, y propuso una compra de 77 millones de barriles ese mismo año, pero la compra fue finalmente bloqueada por el Congreso.
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Antes de la presidencia de Trump, Biden ha estado imponiendo restricciones medioambientales más estrictas, incluso esta misma semana, cuando aprobó un nuevo impuesto sobre las emisiones de metano y aplicó restricciones más estrictas al desarrollo de la energía petrolera, solar y eólica en más de 6.500 millas cuadradas de terreno federal.
Nota del editor: Esta historia se ha actualizado para incluir una respuesta de DOE.