Biden la administración trabaja para prohibir efectivamente los cigarrillos en una propuesta de última hora que es un "regalo" a los cárteles, según un experto

La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) está avanzando con una norma reguladora en los últimos días del gobierno de Biden que prohibiría de hecho los cigarrillos actualmente en el mercado en favor de productos con niveles más bajos de nicotina, lo que podría acabar impulsando el negocio de los cárteles que operan en el mercado negro, según explica un experto a Fox News Digital.

"Biden's ban is a gift with a bow and balloons to organized crime cartels with it, whether it's cartels, Chinese organized crime, or Russian mafia. Va a hacer que Estados Unidos siga fumando, y va a hacer que las calles sean más violentas", dijo a Fox News Digital Rich Marianos, ex director adjunto de la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos de EEUU y actual presidente de la Red de Aplicación de la Ley del Tabaco, sobre la propuesta. 

La FDA confirmó el lunes a Fox Digital que, a partir del 3 de enero, la Norma sobre el Nivel de Nicotina de Determinados Productos del Tabaco había completado una revisión reglamentaria, pero que la norma propuesta aún no se ha finalizado. 

"La norma propuesta, 'Norma de productos del tabaco para el nivel de nicotina de determinados productos del tabaco', aparece en el sistema ROCIS de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) como finalizada su revisión reglamentaria el 3 de enero", dijo un portavoz de la FDA a Fox Digital. "Como la FDA ha dicho anteriormente, se estima que la norma de producto propuesta para establecer un nivel máximo de nicotina con el fin de reducir la capacidad adictiva de los cigarrillos y otros productos de tabaco de combustión, cuando se finalice, será una de las acciones de mayor impacto a nivel de población en la historia de la regulación de los productos de tabaco en EE.UU.". En este momento, la FDA no puede hacer más comentarios hasta que se publique".

Fox Nuevo Digital se puso en contacto con la Casa Blanca en relación con las preocupaciones sobre la propuesta en caso de que entrara en vigor, pero no recibió respuesta. 

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El ex presidente Barack Obama firmó la Ley de Prevención Familiar del Tabaquismo y Control del Tabaco en 2009, que otorgó a la FDA el poder de regular los productos del tabaco. En los años transcurridos desde entonces, la agencia ha trabajado para reducir los niveles de nicotina, incluso en julio de 2017 bajo la administración Trump, cuando el entonces comisionado de la FDA Scott Gottlieb anunció que trataría de exigir a las tabacaleras que redujeran drásticamente la nicotina de los cigarrillos en un esfuerzo por ayudar a los fumadores adultos a dejar de fumar.

En 2022, la FDA, bajo la administración de Biden , anunció planes para la norma propuesta que reduciría los niveles de nicotina para que fueran menos adictivos o no adictivos.

"Reducir los niveles de nicotina a niveles mínimamente adictivos o no adictivos disminuiría la probabilidad de que futuras generaciones de jóvenes se vuelvan adictas a los cigarrillos y ayudaría a dejar de fumar a más fumadores actualmente adictos", declaró entonces el Comisario de la FDA Robert Califf. 

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Reducir los niveles de nicotina en los cigarrillos y otros productos del tabaco que se compran habitualmente abriría las compuertas al tráfico ilícito de productos del tabaco en EE.UU., declaró Marianos a Fox News Digital. 

"Esta decisión se está lanzando a la garganta del público sin una pizca de reflexión y preparación. Nadie se sentó con las fuerzas del orden, nadie se sentó con ningún médico, nadie se sentó con ningún regulador para averiguar: 'Oye, mira, ¿cuáles son las ramificaciones imprevistas de una elección tan mala?', y eso es lo que voy a llamar, una mala elección", dijo Marianos. 

Explicó que los cárteles mexicanos están bien posicionados para introducir tabaco ilegal a través de la frontera, como hacen con sustancias como el fentanilo que han devastado comunidades en todo EEUU, mientras que las organizaciones criminales chinas tienen algunas de las mejores operaciones de falsificación que abarcan desde la leche de fórmula para bebés hasta los cigarrillos, y los grupos del crimen organizado ruso tienen su pie en ciudades de todo el país, incluso en bodegas y otras tiendas que venden productos del tabaco. 

Marianos afirmó que es probable que los grupos delictivos se den cuenta rápidamente de la propuesta si entra en vigor y amplíen posteriormente sus operaciones con tabaco, lo que, según él, supondrá una bonanza económica para los delincuentes. 

Los estadounidenses que quieran comprar cigarrillos con niveles más altos de nicotina tendrían entonces que pasar por canales ilícitos para obtenerlos, de forma similar a la compra de cigarrillos "loosie" en las calles de Nueva York, exponiendo a los estadounidenses medios a un mayor riesgo delictivo al tiempo que se les ofrecen cigarrillos no regulados y procedentes de naciones extranjeras. 

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Tanto los legisladores demócratas como los republicanos ya han advertido de que el tráfico de tabaco en EE.UU. supone una grave amenaza para la seguridad nacional y ya ha puesto el pie en la puerta. 

"En 2015, el Departamento de Estado citó la actividad de grupos terroristas y redes delictivas que han utilizado las operaciones de tráfico de tabaco para financiar otros delitos, como el blanqueo de dinero, el contrabando de grandes cantidades de efectivo y el tráfico de seres humanos, armas, drogas, antigüedades, diamantes y mercancías falsificadas". Bill Cassidy, republicano de La Haya; Mark Warner, demócrata de Virginia; Marco Rubio, republicano de Florida; Bill Hagerty, republicano de Tennessee; y el entonces senador Bob Casey, demócrata de Pensilvania, escribieron en una carta de 2023 al Secretario de Estado Antony Blinken. 

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"Recientemente, la información pública también ha señalado estos vínculos financieros entre las organizaciones criminales transnacionales (TCO) mexicanas implicadas en el tráfico de narcóticos y fentanilo, y estas actividades de contrabando de tabaco. Las TCO mexicanas suponen una grave amenaza para la seguridad nacional y la salud pública estadounidenses."

Marianos añadió que, además del efecto criminal que supone para América y sus residentes, reducir los niveles de nicotina también frustraría la misión declarada de deshabituar a los fumadores de los cigarrillos y, en su lugar, provocaría un aumento del tabaquismo. 

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"Vas a crear más humo. Y yo pensaba que eso es de lo que intentamos alejarnos, ¿no? Fumar es malo. Pensaba que estamos intentando hacer todo lo posible para alejarnos de eso y conseguir un país más seguro. Pues bien, si reduces los niveles de nicotina, la gente fumará más. Eso está demostrado. Todo lo que tienes que hacer es conducir por DC y ver, ya sabes, a los trabajadores en su descanso para fumar", dijo, afirmando que la productividad laboral incluso disminuirá a medida que la gente se tome más descansos para fumar en los callejones para conseguir su dosis de nicotina. 

El gobierno de Biden intentó anteriormente prohibir totalmente los cigarrillos mentolados, en lo que se describió como un elemento "crítico" de la iniciativa Cancer Moonshot del presidente Biden, pero el año pasado anunció que retrasaba bruscamente dicha normativa, ya que la opinión pública criticó la medida. Un puñado de grupos argumentó que la prohibición del mentol afectaba injustamente a las comunidades minoritarias, mientras que otros sostenían que la prohibición abriría las compuertas a la venta ilícita de mentol.