Biden aprueba la emergencia federal por catástrofe para Florida, llama a DeSantis en relación con la tormenta y el tiroteo de Jacksonville

El presidente Biden llamó el lunes al gobernador de Florida Ron DeSantis, oponente político del Partido Republicano, para decirle que aprobaría una solicitud de declaración federal de catástrofe antes de que la tormenta tropical Idalia toque tierra, previsiblemente a finales de esta semana. 

La oficina del gobernador confirmó a Fox News Digital que DeSantis habló con Biden el lunes por la mañana, mientras que la Casa Blanca dijo a los medios que la conversación se centró en la preparación para la tormenta. Biden "también expresó su compromiso de apoyo continuo al pueblo de Jacksonville tras el horrible tiroteo del sábado", dijo la Casa Blanca.

Cuando se le preguntó en una rueda de prensa si el gobernador creía que su candidatura presidencial para 2024 repercutiría en la ayuda económica y de otro tipo de la Casa Blanca, DeSantis negó esa idea. 

"Hay un momento y un lugar para hacer temporada política, pero también hay un momento y un lugar para decir que esto es algo que pone en peligro la vida", dijo DeSantis el lunes por la mañana. "Es algo que puede costarle la vida a alguien, que puede costarle su sustento. Y tenemos la responsabilidad como estadounidenses de unirnos y hacer lo que podamos para mitigar cualquier daño y proteger a la gente." 

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Biden ordenó ayuda federal para complementar los esfuerzos de respuesta estatales, tribales y locales debido a las condiciones de emergencia resultantes de Idalia, que según el Centro Nacional de Huracanes se encontraba el lunes cerca de la costa de Cuba y en posible trayectoria para llegar a tierra como huracán en el sur de EEUU.

DeSantis dijo que se prevé que Idalia alcance la categoría de huracán a última hora del lunes y que toque tierra a finales de semana como categoría 3. 

La declaración de emergencia de Biden para Florida autoriza al Departamento de Seguridad Nacional y a la Agencia Federal para la Gestión de Emergencias (FEMA), "a coordinar todos los esfuerzos de ayuda en caso de catástrofe que tengan por objeto aliviar las dificultades y el sufrimiento causados por la emergencia en la población local, y a proporcionar la ayuda adecuada para las medidas de emergencia necesarias, autorizadas en virtud del Título V de la Ley Stafford, para salvar vidas y proteger la propiedad y la salud y seguridad públicas, y para disminuir o evitar la amenaza de una catástrofe", declaró la Casa Blanca. 

La orden federal afecta a los condados de Alachua, Bay, Calhoun, Charlotte, Citrus, Columbia, DeSoto, Dixie, Franklin, Gadsden, Gilchrist, Gulf, Hamilton, Hardee, Hernando, Hillsborough, Jefferson, Lafayette, Lee, Leon, Levy, Liberty, Madison, Manatee, Marion, Pasco, Pinellas, Polk, Sarasota, Sumter, Suwannee, Taylor y Wakulla. DeSantis ya declaró el sábado el estado de emergencia para 33 de los 67 condados del estado, advirtiendo que los residentes, incluso fuera de la declaración de emergencia, deben permanecer vigilantes. 

"Concretamente, la FEMA está autorizada a identificar, movilizar y proporcionar, a su discreción, el equipo y los recursos necesarios para paliar los efectos de la emergencia", dice el comunicado de la Casa Blanca. "Las medidas de protección de emergencia (Categoría B), incluida la ayuda federal directa, en el marco del programa de Asistencia Pública, se proporcionarán con una financiación federal del 75%".

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Brett Howard, de la FEMA, fue designado para coordinar las operaciones federales de recuperación en las zonas afectadas.

El domingo, DeSantis advirtió de que la contaminación por combustible de la que se ha informado en posibles docenas de gasolineras de la Costa del Golfo "se está produciendo justo en vísperas de la tormenta". 

"Si (los consumidores) repostaran en cualquiera de estas estaciones, probablemente no querrían conducir su coche, porque vas a tener a gente potencialmente atascada en el arcén", dijo. 

El Departamento de Agricultura y Servicios al Consumidor de Florida dijo a última hora del domingo que la contaminación que afecta al menos a 29 estaciones afectadas en varias ciudades, entre ellas Tampa, Fort Myers y Sarasota, se debió a un "error humano."

En un comunicado difundido el domingo, Citgo, con sede en Houston, citó un problema de encaminamiento del producto en su terminal de Tampa. Citgo ha notificado a los lugares con combustible potencialmente contaminado y les ha pedido que suspendan las ventas. Citgo está trabajando para retirar el combustible contaminado de todos los lugares que puedan tenerlo, dijo la empresa.

Con tantos residentes potencialmente evacuados a medida que se acerca Idalia, los funcionarios estatales dijeron que el combustible contaminado puede dañar los motores de los vehículos o hacer que funcionen mal. 

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DeSantis canceló las paradas de campaña en Carolina del Sur durante el fin de semana a raíz de lo que las autoridades consideraron un tiroteo por motivos raciales en una tienda Dollar General de Jacksonville, donde un sospechoso ya muerto mató a tres personas negras. El domingo, DeSantis fue abucheado en una vigilia por las víctimas, pero un funcionario local demócrata salió en su defensa. 

El gobernador se comprometió el lunes a destinar 1 millón de dólares a reforzar la seguridad de una universidad históricamente negra cercana. 

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.