Biden dice que va a por las armas de asalto, mientras los demócratas de 2020 piden una nueva prohibición tras los tiroteos

Los terribles tiroteos masivos de El Paso y Dayton, que dejaron 31 muertos y decenas de heridos, han colocado el tema de la violencia armada en el centro de la campaña presidencial de 2020, con llamamientos cada vez más fuertes en el campo demócrata para que se vuelva a prohibir el uso de armas de asalto.

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Muchos de los dos docenas de aspirantes demócratas a la Casa Blanca ya apoyaban la prohibición, pero las tragedias del fin de semana han reforzado esos llamamientos, ya que los candidatos destacan y, en algunos casos, refuerzan sus plataformas de control de armas.

El favorito de las primarias, Joe Biden, llegó el lunes a decir que va a por esas armas.

El ex vicepresidente, en una entrevista en la CNN, dijo que un gobierno de Biden impulsaría un "programa nacional de recompra" para sacar esas armas de fuego "de la calle".

A la pregunta de qué diría a los propietarios de armas preocupados por que Biden venga a por sus armas, respondió rápidamente: "¡Bingo! Tienes razón, si tienes un arma de asalto".

"El hecho es que [las armas de asalto] deberían ser ilegales. Punto", dijo Biden. "La Segunda Enmienda no dice que no se pueda restringir el tipo de armas que la gente puede poseer. No puedes comprar un bazooka. No puedes tener un lanzallamas".

Biden apoya desde hace tiempo la prohibición de las armas de asalto y las armas de fuego con cargadores de gran capacidad, así como la comprobación universal de antecedentes para la compra de armas. Como senador por Delaware, Biden desempeñó un papel importante en la elaboración de la prohibición de las armas de asalto de 1994.

El proyecto de ley fue promulgado rápidamente por el entonces presidente Bill Clinton tras ser aprobado por el Senado por un estrecho margen de 52 votos a favor y 48 en contra. La ley -que prohibía el uso civil de determinadas armas de fuego semiautomáticas definidas como armas de asalto, así como de determinados cargadores de munición de gran capacidad- expiró en 2004. Los intentos de reautorizar la prohibición en los últimos 15 años han sido infructuosos.

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Biden no es, ni mucho menos, el único candidato presidencial que ha renovado la presión para que se prohíban las armas de asalto tras las masacres del fin de semana.

El alcalde de South Bend, Indiana, Pete Buttigieg, anunció el martes "un plan de acción para combatir la amenaza del terrorismo nacionalista blanco, instigado por las débiles leyes sobre armas y el lobby de las armas".

El presunto autor del tiroteo de El Paso -un supremacista blanco de 21 años- mató al menos a 22 personas.

Como parte de su amplio plan, Buttigieg pide que se prohíban las armas de asalto y los cargadores de gran capacidad.

Buttigieg -veterano de la Reserva Naval que sirvió en la guerra de Afganistán- subrayó que "armas como las que yo llevé en Afganistán no tienen cabida en nuestras calles ni en nuestras escuelas".

"Lo mismo ocurre con los cargadores de alta capacidad, algunos de los cuales pueden contener hasta 100 cartuchos de munición y aumentan significativamente la capacidad de un tirador para herir y matar rápidamente a un gran número de personas sin necesidad de recargar", añadió.

Incluso antes de los tiroteos del fin de semana, frenar la violencia con armas de fuego era un principio central de la campaña del senador de Nueva Jersey Cory Booker -que pide la concesión de licencias federales a todos los propietarios de armas- y la senadora Kamala Harris, de California, prometió repetidamente que, si salía elegida, tomaría medidas al respecto en los primeros 100 días de su gobierno.

Y la violencia con armas de fuego es una pieza central de la candidatura a la Casa Blanca del ex congresista Beto O'Rourke de Texas, que suspendió su campaña para volver a su ciudad natal de El Paso.

En los debates de las primarias de este verano, los candidatos han destacado una lista de propuestas que se han comprometido a promulgar: desde la prohibición de las armas de asalto y las restricciones a la capacidad de los cargadores hasta la comprobación universal de antecedentes y leyes para impedir que compren armas quienes tengan antecedentes de violencia doméstica o enfermedad mental.

Pero sigue sin estar claro qué medidas podría estar dispuesto a considerar el actual Congreso. Algunos legisladores, a ambos lados del pasillo, han respaldado las peticiones de "leyes de bandera roja" para retirar las armas de fuego a quienes se considere un riesgo para la seguridad pública, después de que el presidente Trump respaldara las medidas el lunes.

Pero Trump se centró sobre todo en la salud mental, al tiempo que decía"La enfermedad mental y el odio aprietan el gatillo, no el arma".

La prohibición de las armas de asalto es una medida mucho más amplia que, por el momento, cuenta con escaso apoyo entre los legisladores republicanos.

El diálogo en la carrera hacia 2020 se produce en medio de una oleada de tiroteos masivos ya este año. La escalada del debate entre los candidatos marca la primera vez en casi una generación que los candidatos presidenciales demócratas hacen mucho hincapié en la violencia armada durante la campaña.

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El entonces vicepresidente demócrata Al Gore y el gobernador republicano George W. Bush se enfrentaron por esta cuestión en las elecciones de 2000, un año después del tiroteo masivo en el instituto Columbine de Littleton (Colorado). Los dos candidatos se enfrentaron, entre otras cosas, por las medidas para impedir que las ciudades demandaran a los fabricantes de armas.

Pero cuatro años después, el candidato demócrata, el senador John Kerry, de Massachusetts, no hizo del control de armas uno de los principales temas de su campaña. Tampoco lo hizo el presidente Barack Obama en sus elecciones de 2008 y en su reelección de 2012. Y aunque Hillary Clinton apoyó el endurecimiento de las leyes sobre armas, no destacó su postura como candidata presidencial demócrata para 2016.

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Pero tras decenas de incidentes de gran repercusión en los últimos años -desde el tiroteo masivo en un club nocturno de Orlando, Florida, en 2016, en el que murieron 49 personas, hasta la masacre en un concierto en Las Vegas, que dejó 58 muertos, y el tiroteo masivo de Parkland, en el que murieron 17 estudiantes y profesores-, hacer frente a la violencia armada se ha convertido en una política prioritaria para los candidatos demócratas al Congreso y a la presidencia.

La violencia armada era el segundo problema más acuciante al que se enfrentaba el país, según una encuesta deFox News realizada en mayo. El 71% de los votantes registrados afirmó que la violencia armada es un problema importante que requiere la atención del gobierno, sólo por detrás de la epidemia de adicción a los opioides.

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