Biden se plantea derribar una fuente clave de energía verde por motivos ecológicos
El gobierno de Biden va en contra de su propia evaluación científica exhaustiva, dice un experto a Fox News Digital
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Biden anunció esta semana que se compromete a trabajar con los legisladores que han respaldado el derribo de cuatro presas hidroeléctricas en Washington para proteger a las especies de salmón.
Biden señaló el martes, durante un acto sobre conservación, que trabajaría con las tribus, la senadora Patty Murray, demócrata de Washington, Maria Cantwell, y el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, para "devolver la salud y la abundancia al salmón" del sistema del río Columbia. Patty Murray, demócrata de Washington, Maria Cantwell, demócrata de Washington, y el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, para "devolver la salud y la abundancia de las poblaciones de salmón" al sistema del río Columbia. El presidente no dijo que colaboraría con los legisladores ni con los grupos industriales que se han opuesto rotundamente a la ruptura de las presas.
En los últimos años -en medio del declive de las poblaciones de salmón en la parte baja del río Snake, que serpentea por Idaho y el suroeste de Washington antes de desembocar en el río Columbia, que a su vez desemboca en el océano Pacífico- Murray y Cantwell han abierto la puerta a propuestas para romper cuatro presas del sistema fluvial gestionadas por el gobierno federal. Y Simpson ha ido más lejos, elaborando un marco de 33.500 millones de dólares respaldado por las tribus para romper las presas.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Hay varios problemas importantes en decir a la ligera: 'Vamos a destruir las presas'", dijo Todd Myers, director de medio ambiente del grupo de expertos en libre mercado Washington Policy Center. "El primero es que es contrario a la ciencia. El Cuerpo de Ingenieros del Ejército, la NOAA Fisheries y otros organismos realizaron hace unos años la evaluación científica más exhaustiva de las presas. Y concluyó muy claramente que debemos mantener las presas y que el salmón puede recuperarse con ellas."
El presidente Biden dijo esta semana que se comprometía a trabajar con las tribus, la senadora Patty Murray, demócrata de Washington, Maria Cantwell, y el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, para "devolver la salud y la abundancia a las poblaciones de salmón" del sistema del río Columbia en Washington. Patty Murray, demócrata de Washington, Maria Cantwell, demócrata de Washington, y el representante Mike Simpson, republicano de Idaho, para "devolver unas corrientes de salmón sanas y abundantes" al sistema del río Columbia, en Washington. (AP Photo/Patrick Semansky)
"La administración Biden va en contra de la evaluación científica más exhaustiva realizada por el propio gobierno federal", continuó Myers.
{{#rendered}} {{/rendered}}Myers -que también es miembro del Consejo de Recuperación del Salmón del Estrecho de Puget, organismo estatal creado para estudiar e informar sobre los esfuerzos del gobierno para restaurar el salmón, cada vez más escaso- añadió que la rotura de las cuatro presas de la parte baja del río Snake supondría un "notable despilfarro" de decenas de miles de millones de dólares, teniendo en cuenta el impacto relativamente menor que dicho proyecto tendría sobre la especie.
Además, múltiples informes gubernamentales y privados han determinado que la ruptura de las presas tendría un impacto dramático en la producción de energía, los objetivos climáticos y el transporte en Washington.
{{#rendered}} {{/rendered}}Las presas fueron construidas en las décadas de 1960 y 1970 por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU principalmente para garantizar que el río Snake fuera transitable para el transporte de barcazas. Sin embargo, desde entonces, el principal beneficio ha sido su producción fiable de energía limpia. Todavía proporcionan alrededor del 8% de la electricidad del estado, suficiente para abastecer a millones de residentes, y tienen una gran capacidad de 3.000 megavatios.
"La energía hidroeléctrica es una solución climática, y desempeñará un papel clave para ayudar al Presidente a alcanzar el objetivo de una red eléctrica sin emisiones de carbono", declaró a Fox News Digital LeRoy Coleman, portavoz de la Asociación Nacional de Energía Hidroeléctrica. "El cambio climático supone la mayor amenaza de extinción para el salmón, mientras que la hidroelectricidad es un recurso libre de carbono para luchar contra el cambio climático".
"Romper las presas del río Snake inferior sería un paso atrás en el esfuerzo por retirar y sustituir las centrales emisoras de carbono existentes", añadió Coleman. "Retirar 3.000 MW de capacidad hidroeléctrica despachable en plena crisis climática no es la solución".
{{#rendered}} {{/rendered}}La senadora Patty Murray, demócrata de Washington, dijo en agosto que "no podemos permitir bajo ninguna circunstancia que se produzca la extinción del salmón". (REUTERS/Jon Cherry)
La eliminación de las presas socavaría los objetivos climáticos de Estados Unidos, ya que su producción energética probablemente tendría que sustituirse por alternativas de combustibles fósiles.
Según datos federales, sustituir la energía hidroeléctrica por una generación eficiente de gas natural aumentaría las emisiones de carbono hasta en 2,6 millones de toneladas métricas al año, el equivalente a 421.000 turismos.
"Creo que te estás haciendo una idea de cómo esto tiene más que ver con la ideología y con el romanticismo de los ríos abiertos y sin represas que con los beneficios medioambientales", declaró Myers a Fox News Digital.
{{#rendered}} {{/rendered}}En conjunto, la energía hidroeléctrica representó el 67% de la generación de electricidad de Washington en 2022, lo que convierte al estado en el mayor productor de energía hidroeléctrica con diferencia. La electricidad procedente de la energía hidroeléctrica del estado representa por sí sola el 10% de la electricidad total generada por energías renovables del país.
"No se puede exagerar el impacto medioambiental de un aumento tan drástico, y me cuesta sincera y fundamentalmente entender cómo nuestros amigos de la comunidad ecologista pueden oír estos datos y no alarmarse de verdad", declaró en 2021 el representante Dan Newhouse, republicano de Washington, que se ha opuesto a la rotura de las presas, una de las cuales se encuentra en su distrito.
{{#rendered}} {{/rendered}}Imagen de una presa del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EEUU en el sistema del río Columbia, en Washington. (Marli Miller/UCG/Universal Images Group vía Getty Images)
El martes, tanto Newhouse como la representante Cathy McMorris Rodgers, republicana de Washington, en cuyo distrito se encuentran las otras tres presas, criticaron a Biden por ponerse del lado de quienes se oponen a las presas.
"El presidente Biden está perpetuando una peligrosa y falsa narrativa con la ayuda de las senadoras Murray y Cantwell y del diputado Simpson, y deberían avergonzarse de sí mismos", declaró Newhouse.
"También podría haber dicho que apoya la rotura de la presa", añadió McMorris Rodgers. "Los comentarios del presidente subrayan su total falta de comprensión del sistema del río Columbia y de las catastróficas implicaciones que tendría la eliminación de la presa para las comunidades del este de Washington".
{{#rendered}} {{/rendered}}El jueves, los dos legisladores presentaron una ley, la Ley de Seguridad Energética del Noroeste, para proteger las cuatro presas, que sólo podrían romperse mediante una ley del Congreso. Los senadores Steve Daines, republicano de Montana, y James Risch, republicano de Idaho, presentaron una ley similar en el Senado.
Además de las repercusiones en las ambiciones energéticas y climáticas, los grupos industriales afirmaron que la eliminación de las cuatro presas perturbaría la economía y perjudicaría las exportaciones agrícolas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El representante Dan Newhouse, republicano de Washington, dijo esta semana que los partidarios de romper las presas "deberían avergonzarse de sí mismos". (Caroline Brehman/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
"Sugerir la ruptura de las presas es sugerir poner en peligro esa estabilidad y la seguridad que tenemos en nuestra economía", dijo a Fox News Digital la presidenta del Washington Farm Bureau, Rosella Mosby. "Mover los productos agrícolas por barcaza utiliza el medio de transporte más respetuoso con el carbono, al tiempo que apoya infraestructuras críticas".
"La Oficina Agraria de Washington anima al Presidente a considerar detenidamente estas repercusiones antes de tomar decisiones con consecuencias reales para los agricultores, los ganaderos y el medio ambiente", añadió Mosby.
{{#rendered}} {{/rendered}}Señaló que su grupo apoya políticas que garanticen un medio eficaz de transportar productos agrícolas, electrificar los hogares y conservar las corrientes de salmón. Las presas, dijo Mosby, son la respuesta para garantizar la estabilidad y el éxito de las tres cosas.
Ayudadas por las presas, las barcazas que viajan por el sistema del río Columbia transportan alrededor del 60% de las exportaciones anuales de trigo de Washington. Un asombroso 40% de la producción total de trigo del país, valorada en miles de millones de dólares, viaja a través del sistema fluvial.
Imagen de un gran campo de trigo en el condado de Whitman, Washington. (Wolfgang Kaehler/LightRocket vía Getty Images)
"Más del 60% de las exportaciones de trigo de Washington utilizan el sistema del río Columbia-Snake, que es esencial para sostener un próspero mercado de exportación exterior, además de proporcionar casi 4.000 puestos de trabajo", declaró Michelle Hennings, directora ejecutiva de la Asociación de Cultivadores de Trigo de Washington. "En consecuencia, la rotura de la infraestructura crítica de la presa amenazaría la viabilidad de la industria del trigo de Washington y causaría un mayor impacto adverso en la economía y en la cadena de suministro de alimentos en su conjunto."
{{#rendered}} {{/rendered}}"Tenemos la máxima preocupación por la salud del ecosistema y creemos que las presas y una población próspera de salmones pueden coexistir y de hecho lo hacen", continuó. "Estamos dispuestos a seguir trabajando con la Administración y los miembros del Congreso para garantizar que las decisiones se toman mediante una ciencia sólida y una investigación exhaustiva".
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Y, según Casey Chumrau, director general de la Comisión de Granos de Washington, el sistema fluvial alimenta la mayor puerta de exportación de trigo estadounidense.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El sistema de vías navegables interiores de nuestra nación es vital para trasladar las mercancías estadounidenses desde las granjas a los puertos para su exportación", declaró Chumrau a Fox News Digital.
"Como la mayor puerta de exportación de trigo del país -que mantiene 40.000 puestos de trabajo-, más de la mitad de todo el trigo exportado desde Estados Unidos se mueve a través de los puertos del bajo río Columbia-Snake en Washington y Oregón, lo que lo convierte en una parte crucial de la economía estadounidense y en una parte irreplicable de la cadena de suministro mundial."
La Casa Blanca no respondió a la solicitud de comentarios.