Biden no se pronuncia ahora sobre su postura respecto a la acumulación de tribunales, pero en 1983 la calificó de idea "descabellada".

El candidato presidencial demócrata Joe Biden y su compañera de fórmula, la senadora Kamala Harris de California, se han mantenido callados sobre la cuestión de la acumulación de tribunales en caso de que ganen las elecciones de noviembre, pero en 1983 Biden fue mucho más franco al respecto, calificándola de "idea descabellada".

Biden, entonces senador estadounidense por Delaware, hizo estos comentarios durante una audiencia del Comité Judicial del Senado en julio de 1983, en relación con los nombramientos para la Comisión de Derechos Civiles de EEUU. En aquel momento, el presidente republicano Ronald Reagan había avivado la polémica por intentar sustituir a tres miembros de la comisión.

Biden argumentó entonces que, aunque el presidente tenía derecho a hacerlo, corría el riesgo de dañar la credibilidad de la comisión. Lo comparó con los intentos infructuosos del presidente Franklin D. Roosevelt en 1937 de ampliar el Tribunal Supremo en seis jueces, es decir, de llenar el tribunal.  

"El Presidente Roosevelt tenía claramente derecho a enviar al Senado y al Congreso de los Estados Unidos una propuesta para empaquetar el tribunal. Estaba totalmente en su derecho de hacerlo. No violó ninguna ley. Desde el punto de vista legal, era absolutamente correcto", dijo Biden, que entonces tenía 40 años, al comité. "Pero fue una idea descabellada. Fue un error terrible, terrible. Y puso en entredicho, aunque fuera durante toda una década, la independencia del órgano más significativo... de este país, el Tribunal Supremo de los Estados Unidos de América".

En las últimas semanas se ha evocado la cuestión de la acumulación de tribunales con motivo de la nominación por el presidente Donald Trump de la juez Amy Coney Barrett para el Tribunal Supremo. Los demócratas han argumentado que el próximo juez del Tribunal Supremo debe decidirlo el ganador de las elecciones de noviembre y que la confirmación de Barrett en el tribunal -tan cerca de las elecciones, nada menos- consolidaría injustamente una mayoría conservadora de 6-3 en el tribunal.

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A sólo tres semanas de las elecciones, los republicanos han aprovechado la cuestión como argumento de última hora ante los votantes de que un gobierno de Biden trastocaría las normas e instalaría a liberales en un Tribunal Supremo en expansión.

Ante las presiones para que adoptara una postura durante una gira de campaña por Phoenix el jueves, Biden dijo que el país "conocería mi postura sobre el empaquetamiento de tribunales cuando terminaran las elecciones".

El sábado, durante una parada de campaña en Erie (Pensilvania), Biden volvió a eludir la cuestión de la composición del Tribunal, diciendo a los periodistas que deberían centrarse en los esfuerzos de los republicanos por ocupar el puesto vacío en el Tribunal Supremo antes del día de las elecciones.

"Mira, el único empaquetamiento del tribunal que está ocurriendo ahora mismo. Está ocurriendo con los republicanos empaquetando el tribunal ahora", dijo Biden, argumentando que "no es constitucional lo que están haciendo".

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Tanto Biden como Harris han dicho que el Senado debería esperar hasta después de las elecciones para cubrir el puesto. Biden ha prometido elegir a la primera mujer negra juez si tiene la oportunidad. Pero él y Harris se esfuerzan por evitar hablar de su visión del futuro del Tribunal Supremo.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.