Biden desafiante mientras sus rivales critican sus comentarios sobre los segregacionistas: '¿Pedir perdón por qué?
{{#rendered}} {{/rendered}}A un día de la que quizá sea la mayor controversia a la que se enfrenta Joe Biden desde que declaró su candidatura a la Casa Blanca hace dos meses, parece que el favorito en la carrera por la nominación demócrata se mantiene firme en su postura.
Tras la tormenta provocada por los comentarios de principios de esta semana en los que destacaba su capacidad para trabajar hace décadas con dos senadores segregacionistas del sur para "hacer las cosas", la campaña de Biden defiende los comentarios, mientras que el propio candidato rechaza las peticiones de disculpas, y ha respondido a sus críticos.
BIDEN DICE QUE BOOKER DEBERIA DISCULPARSE
{{#rendered}} {{/rendered}}"¿Pedir disculpas por qué? dijo Biden a los periodistas el miércoles por la noche cuando le preguntaron por las críticas a sus comentarios. "No tengo ni un pelo de racista. Me he dedicado a los derechos civiles durante toda mi carrera. Y punto. Punto. Punto".
Aunque ninguno de sus críticos -incluidos algunos de sus principales rivales por la nominación- cuestiona los esfuerzos de Biden durante décadas por combatir el racismo y reforzar los derechos civiles, sí se preguntan si el candidato de 76 años está en sintonía con el Partido Demócrata de 2019. Y la gran pregunta en la mente de muchos: ¿este error no forzado hará mella en el aura de elegibilidad de Biden, que es un factor importante en su posición actual, muy por delante del resto del históricamente amplio campo de unas dos docenas de aspirantes demócratas a la Casa Blanca?
"Entiendo y respeto que el [ex] vicepresidente intentara referirse a un periodo de civismo cuando no estás de acuerdo con alguien, incluso con un segregacionista acérrimo", dijo la ex presidenta del Comité Nacional Demócrata Donna Brazile, que como directora de campaña de Al Gore en las elecciones de 2000 se convirtió en la primera persona negra en dirigir la campaña presidencial de un partido político importante.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Pero creo que los comentarios fueron bastante ofensivos", dijo Brazile, colaboradora de Fox News . Fox News Radio.
Biden mencionó los nombres de los senadores James Eastland, de Mississippi, y Herman Talmadge, de Georgia. James Eastland, de Mississippi, y Herman Talmadge, de Georgia, en un acto de recaudación de fondos celebrado el martes en Nueva York. Eastland y Talmadge, dos miembros veteranos del Senado cuando Biden llegó a la cámara en 1973, se oponían firmemente a los esfuerzos de desegregación.
"Estuve en una reunión con James O. Eastland", dijo Biden, de 76 años, mientras imitaba brevemente el acento sureño del difunto senador. "Nunca me llamó chico. Siempre me llamaba hijo".
{{#rendered}} {{/rendered}}Y llamó a Talmadge, fallecido hace tiempo, "uno de los tipos más malos que he conocido".
Pero al hablar del "civismo" en el Senado durante la década de 1970, según el informe del grupo, Biden dijo: "¿Sabéis qué? Al menos había algo de civismo. Conseguimos hacer cosas. No estábamos de acuerdo en casi nada. Conseguimos hacer cosas. Conseguimos terminarlas. Pero hoy, miras al otro lado y eres el enemigo. No la oposición, el enemigo. Ya no nos hablamos".
Los comentarios formaban parte de las repetidas advertencias de Biden contra los demócratas que consideran que no merece la pena intentar llegar a un compromiso con los republicanos sobre las numerosas cuestiones divisorias que han paralizado Washington. El mensaje de Biden sobre el bipartidismo ha sido ridiculizado por algunos de sus rivales por la nominación demócrata.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los comentarios de Biden fueron atacados el miércoles por varios de sus rivales para 2020, entre ellos los senadores Cory Booker, de Nueva Jersey, y Kamala Harris, de California, que son negros. Cory Booker, de Nueva Jersey , y Kamala Harris, de California , que son negros, y el alcalde de Nueva York, Bill de Blasio, que está casado con una afroamericana y tiene una familia interracial.
Harris dijo el miércoles que "si esos hombres (Eastland y Talmadge) se salieran con la suya, yo no estaría en el Senado de los Estados Unidos... ahora mismo".
Y el jueves dijo a Fox News que los comentarios de Biden estaban "fuera de lugar y francamente mal informados". Dijo que podría hablar con Biden sobre ellos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Booker subrayó que estaba "decepcionado" porque Biden aún no había emitido una "disculpa inmediata".
"Las relaciones del vicepresidente Biden con orgullosos segregacionistas no son el modelo de cómo hacer de Estados Unidos un lugar más seguro e integrador para los negros, y para todos", dijo Booker. "No se bromea llamando 'chicos' a los hombres negros. Hombres como James O. Eastland utilizaron palabras como ésa, y las políticas racistas que las acompañaban, para perpetuar la supremacía blanca y despojar a los estadounidenses negros de nuestra propia humanidad."
Horas después, Biden devolvió el fuego, diciendo que "Cory debería disculparse. Lo sabe muy bien".
Y defendió su historial en el Senado mientras apuntaba a las rabiosas opiniones segregacionistas de Eastland.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No podía estar más en desacuerdo con Jim Eastland, era un segregacionista. Me presenté al Senado de los Estados Unidos porque no estaba de acuerdo con las opiniones de los segregacionistas que había en el Senado en aquel momento. ... Como dirigía la comisión judicial, pude aprobar la Ley del Derecho al Voto siendo yo un joven senador, cuando él era el presidente, y él votó en contra y le derrotamos en la Ley del Derecho al Voto", dijo.
Y señaló al difunto senador Ted Kennedy de Massachusetts, señalando que "él fue quien me metió en el comité judicial... y tuvimos que aguantar a gente como Jim Eastland y Hermy Talmadge y todos esos segregacionistas y todo eso. Y el hecho es que pudimos hacerlo porque pudimos ganar... pudimos vencerles en todo lo que representaban".
La respuesta de Biden no sentó bien a Booker.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me sorprendió que no se disculpara", dijo Booker durante una entrevista en directo en la CNN el miércoles por la noche.
"El vicepresidente Biden no debería necesitar esta lección, y en un momento en que desde el más alto cargo del país se escupen divisiones, odio racial e intolerancia, debería tener la sensibilidad de saber que en este momento tengo que ser un aliado, tengo que ser un sanador, no tengo que emplear palabras que perjudiquen a la gente. Por tanto, esto es profundamente decepcionante", subrayó Booker.
Pero Symone Sanders, una de las asesoras negras más destacadas de la campaña de Biden, respondió a las críticas dirigidas a su jefe.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Yo am todo aquí por una CRÍTICA VÁLIDA, pero sugerir que Joe Biden -el hombre que literalmente se presentó a las elecciones contra un titular a los 29 años por el movimiento de los derechos civiles, el hombre que estuvo a la vanguardia de la igualdad matrimonial antes de que fuera políticamente popular, el hombre que fue vicepresidente del presidente Obama, el hombre que literalmente lanzó su campaña para 2020 llamando a los nazis de Charlottesville junto con la equivalencia de Trump- sugerir que está elogiando activamente a un segregacionista es simplemente una mala toma y un acto voluntariamente falso", escribió Sanders en Twitter.
Dicho esto, Biden sigue enfrentándose a preguntas sobre por qué decidió invocar su relación de trabajo con dos segregacionistas declarados, especialmente en vísperas de Juneteenth, una festividad estadounidense que conmemora el anuncio, el 19 de junio de 1865, de la abolición de la esclavitud en Texas y la emancipación más amplia de los sometidos a esclavitud durante la Confederación.
"Hubiera preferido que el vicepresidente utilizara otros ejemplos de trabajo con personas como el senador John McCain. Podría nombrar a tantas personas", argumentó Brazile, al tiempo que destacaba los esfuerzos bipartidistas de Biden durante décadas, primero como senador y después como vicepresidente.
{{#rendered}} {{/rendered}}La polémica se produce justo una semana antes de la primera ronda de debates de las primarias presidenciales demócratas, en los que Biden se enfrentará en el mismo escenario y a la misma hora a muchos de sus rivales en la nominación.
Aunque crítica, Brazile no descartaría a Biden debido a esta última polémica.
"Joe Biden es una persona muy conocida, no sólo dentro del Partido Demócrata, sino en todo el país. Aunque este error pueda costarle algún apoyo, sigo creyendo que el vicepresidente tiene un sólido historial en materia de derechos civiles", señaló.
{{#rendered}} {{/rendered}}Fox NewsPeter Doocy ha contribuido a este informe.