El candidato presidencial demócrata Joe Biden respondió el jueves en un ayuntamiento a las sospechas de un miembro del sindicato de caldereros sobre su postura respecto al fracking, insistiendo en que el sindicato le respaldó, cuando no parece que se haya dado tal respaldo.

Durante el acto de la ABC, el presentador George Stephanopoulos sacó a relucir la afirmación de Biden de que no quiere prohibir la fracturación hidráulica, al tiempo que señalaba que el miembro del Local 154 de los Boilermakers, Sean Steffee, declaró al New York Times que esto es incoherente con su objetivo de acabar con el uso de combustibles fósiles.

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"Los caldereros me respaldan abrumadoramente, ¿vale?". respondió Biden. "Así que el Sindicato de Caldereros me ha respaldado porque me senté con ellos, entré en gran detalle con el liderazgo, exactamente lo que haría, número uno".

Sin embargo, el Sindicato Internacional de Caldereros dejó claro en su sitio web que no ha respaldado a nadie. El Local 154 respaldó al presidente Trump en un mensaje de septiembre del dirigente empresarial John Hughes.

"Es un gran honor para mí escribir esta carta para respaldar tu campaña en la que te presentas a la reelección del Presidente de los Estados Unidos", dijo Hughes. "Me am alegra apoyar tu gestión, ya que has demostrado ser un verdadero amigo de los Boilermakers, y te deseo la mejor de las suertes en tu campaña".

Fox News se puso en contacto con la campaña de Biden para que hiciera comentarios, pero no respondieron inmediatamente.

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Biden se ha enfrentado a críticas por su imprecisión a la hora de abordar el fracking.

Durante un debate en julio de 2019, Dana Bash, de la CNN, le preguntó: "Para que quede claro, ¿habría lugar para los combustibles fósiles, incluidos el carbón y la fracturación hidráulica, en un gobierno de Biden?

"No, lo... lo solucionaríamos", dijo Biden. "Nos aseguraríamos de que se eliminara y de que no se concedieran más subvenciones a ninguno de los dos... a ningún combustible fósil".

Biden adoptó un tono diferente al dirigirse a un público más específico en Pensilvania, un estado clave en la batalla. En una entrevista concedida en abril a la KDKA de Pittsburgh, Biden dijo que sólo prohibiría la nueva fracturación hidráulica en propiedades federales, afirmando que esto sólo afectaría a un pequeño porcentaje de la fracturación general.

"No, yo no cerraría esta industria", dijo Biden. "Sé que nuestros amigos republicanos intentan decir que he dicho eso. Dije que no realizaría nuevos arrendamientos en terrenos federales. Para empezar, el noventa por ciento de los arrendamientos no están en terrenos federales. Me aseguraría... de que no se contamina el agua. Pero no la cerraría, no".

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Steffee dijo al Times que Biden y su compañera de candidatura, la senadora Kamala Harris, "no habían sido nada claros" sobre su postura respecto al fracking.

"No puedes tener las dos cosas", dijo Steffee. "Mis miembros y mi local ya no nos andamos con rodeos. Nos hemos posicionado".