Biden puede verse obligado a utilizar su pluma de veto mientras el Congreso se enfrenta a DC por la suavización del código penal de la capital
El Congreso no ha intervenido en la política local desde hace más de 30 años utilizando la resolución de desaprobación en Washington, DC
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Biden nunca ha utilizado su pluma de veto, pero el Congreso podría forzar su mano a principios del mes que viene.
El Senado se dispone a alinearse con la Cámara de Representantes en torno a una medida para impedir que el ayuntamiento de Washington D.C. imponga lo que, según los republicanos, es una suavización del código penal del Distrito de Columbia.
El Artículo I, Sección 8 de la Constitución otorga al Congreso el poder de "ejercer la Legislación exclusiva" sobre el Distrito de Columbia. En otras palabras, el Congreso actúa como un superayuntamiento para el Distrito de Columbia. Sin embargo, los legisladores atenuaron parte de ese poder del Congreso en la década de 1970, concediendo a la ciudad el "autogobierno". Esto otorgó al Distrito de Columbia un ayuntamiento y un alcalde locales. Pero el Congreso conservó el derecho a intervenir si no le gustaba cómo decidían las cosas los responsables políticos locales de Washington D.C.
{{#rendered}} {{/rendered}}Han pasado más de 30 años desde que el Congreso anuló una ley local de D.C. mediante una resolución de desaprobación.
El presidente Joe Biden firma una orden ejecutiva sobre el acceso al aborto durante un acto en la Sala Roosevelt de la Casa Blanca, el viernes 8 de julio de 2022, en Washington. (AP Newsroom)
El Congreso se metió en la política de Washington D.C. en 1990, cuando aprobó a bombo y platillo un plan para construir un gran complejo de apartamentos en la ciudad. La propuesta violaba la "Ley de Altura de los Edificios" del Congreso de 1910. Que restringía todos los edificios a un máximo de 130 pies. La excepción era un tramo de Pennsylvania Avenue y la Casa Blanca. Los edificios a lo largo de ese corredor podían crecer hasta 160 pies.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Congreso también intervino para desaprobar la Ley de Reforma de las Agresiones Sexuales de Washington en 1981. Antes de eso, el Congreso aplastó la Ley de Localización de Cancillerías de la ciudad en 1979.
Los republicanos se han entrometido en los asuntos locales de Washington D.C. desde que ganaron la Cámara de Representantes en 1995.
Pero es raro que una medida para suplantar las leyes locales de Washington D.C. llegue muy hondo en el Congreso.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Biden se dirige a una sesión conjunta del Congreso durante un discurso sobre el Estado de la Unión en el Capitolio de EE.UU. en Washington, D.C., el 7 de febrero de 2023. (Nathan Howard/Bloomberg vía Getty Images)
Eso podría estar a punto de cambiar.
La delincuencia es un tema candente en el país. Y hay una coalición bipartidista de legisladores que se oponen a los cambios que el ayuntamiento de D.C. ha introducido en sus leyes penales.
{{#rendered}} {{/rendered}}A mediados de febrero, la Cámara de Representantes votó en contra de la controvertida revisión del código penal local de Washington DC. El ayuntamiento de D.C. quería exigir juicios con jurado en los casos de delitos menores y reducir las penas por robo, allanamiento de morada y robo de vehículos. La Cámara votó en contra del plan de Washington DC por 250 votos a favor y 173 en contra. Treinta y un demócratas se unieron a todos los republicanos para reprender al ayuntamiento. Entre ellos se encontraba la representante Angie Craig, demócrata de Minnesota, que fue atacada por un agresor en el ascensor de su apartamento de Washington D.C. la mañana de la votación.
Normalmente, una medida así moriría en el Senado. Pero puede que esta vez no sea así.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Joe Biden pronunció su discurso sobre el Estado de la Unión ante el Congreso en el Capitolio el 1 de marzo de 2022. (Sarahbeth Maney-Pool/Getty Images)
La ley de autonomía de Washington D.C. permite que el Senado pase por encima del líder de la mayoría y presente una medida para rechazar la acción del Ayuntamiento de Washington D.C.. Se espera que los 49 republicanos del Senado apoyen la iniciativa de rechazar la política local de Washington DC. Entre 5 y 10 demócratas podrían unirse a ellos. Esto enviaría la medida a la mesa del Presidente.
La Ley de Autonomía del Distrito de Columbia concede al Senado dos vías para evitar los filibusteros que anulan las leyes locales. Una vía es específicamente para las medidas relativas al código penal de la ciudad. La otra vía es para cualquier otro código local.
A principios de la semana que viene, el Comité de Seguridad Nacional del Senado votará probablemente a favor de aprobar en el pleno una medida del senador Bill Hagerty, republicano de Tennessee, para eclipsar las revisiones de la justicia penal de Washington. Para ello se necesitará una mayoría simple, a pesar de que los republicanos están en minoría. Si el comité logra desechar la medida de Hagerty, ésta pasará al pleno para ser debatida y votada en algún momento entre el 8 y el 9 de marzo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Debido a su naturaleza muy específica, adaptada a D.C., no hay forma de conseguir que el proyecto de ley llegue al pleno. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, podría retrasar ligeramente el examen del plan de Hagerty llenando el calendario del Senado con debates y votaciones sobre nombramientos. Pero eso es todo. El Senado debe considerar el plan de Hagerty poco después de que la comisión lo envíe al pleno.
El líder de la mayoría del Senado de EE.UU., Chuck Schumer (D-NY), habla en una rueda de prensa sobre la ampliación de la mayoría demócrata en el Senado para el próximo 118 Congreso, en el edificio del Capitolio de EE.UU., el 07 de diciembre de 2022, en Washington, DC. Ayer, el estado de Georgia reeligió al senador Raphael Warnock (D-GA) en una segunda vuelta electoral, lo que da a los demócratas un 51-49 en el Senado. (Anna Moneymaker/Getty Images)
Por tanto, no hay filibustero. No hay umbral de 60 votos para romper un filibustero. Basta con una mayoría simple de votos para aprobar el plan y alinearse con la Cámara. Entonces el paquete se dirige a la mesa del Presidente Biden para que lo firme o lo vete.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Presidente Biden tiene cero vetos en su haber a estas alturas de su presidencia. Ten en cuenta que tanto la Cámara de Representantes como el Senado estuvieron bajo control demócrata hasta enero. El ex presidente Trump emitió su primer veto el 15 de marzo de 2019 en relación con un proyecto de ley sobre la frontera. Pero en ese momento, la Cámara había pasado al control demócrata después de que el Partido Republicano la mantuviera durante los dos primeros años de la presidencia del Sr. Trump.
El Sr. Biden se encontraría ahora en una situación similar. Los demócratas gobernaron la Cámara hasta enero, durante los dos primeros años del mandato del presidente Biden. Pero ahora mandan los republicanos.
Los presidentes estadounidenses han vetado 2.584 leyes en la historia de la república. El Congreso sólo ha anulado 112 vetos en la historia de EEUU. Se necesitan dos tercios de los votos de ambos órganos para anular un veto presidencial.
{{#rendered}} {{/rendered}}El presidente Joe Biden llega para pronunciar el discurso sobre el Estado de la Unión ante una sesión conjunta del Congreso en el Capitolio, el martes 7 de febrero de 2023, en Washington. (Jacquelyn Martin)
Es dudoso que el Congreso tenga los medios para anular un posible veto. Se necesitarían 67 senadores para anularlo. El Senado no llegará ni de lejos a esa cifra aunque tenga los votos para aprobar la medida subyacente. En la Cámara de Representantes, 423 miembros votaron el proyecto de ley contra la delincuencia en Washington DC. Eso significa que se necesitan 282 síes para anular el veto. La Cámara tampoco está a una distancia asombrosa.
Así que es poco probable que el Congreso pisotee el control local en DC cuando se trate de la reforma del código penal, aunque el Senado se ponga de acuerdo con la Cámara.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero todo depende de que el Presidente Biden saque su pluma de veto.
Ese escenario presenta al Partido Republicano una oportunidad política.
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{{#rendered}} {{/rendered}}Los republicanos llevan mucho tiempo reprendiendo a las grandes ciudades estadounidenses gobernadas por demócratas. Esto se ve incrementado por los picos de delincuencia. Así que un posible veto presidencial al plan de D.C. cae convenientemente en la narrativa republicana de que los demócratas son "blandos con la delincuencia". Los republicanos sugerirán que el Sr. Biden está dispuesto a mimar a Washington D.C., un lugar que es anatema para muchos estadounidenses.
Los republicanos pueden insistir todo lo que quieran en otras grandes ciudades gobernadas por demócratas. Pero sólo pueden actuar en Washington, D.C.