El ex vicepresidente Joe Biden se enfrenta a un nuevo escrutinio sobre su postura respecto a la pena de muerte a raíz de la reaparición de un vídeo de los años 90 en el que se jactaba de que la amplia legislación sobre delincuencia que ayudó a redactar hacía "de todo menos ahorcar a la gente por cruzar la calle imprudentemente".

El aspirante a la presidencia en 2020 está luchando por enhebrar la aguja entre abrazar su experiencia de décadas en el Senado, donde se ganó una reputación de demócrata centrista, y conectar con una base del partido que se ha movido cada vez más a la izquierda en numerosas cuestiones, incluida la ley y el orden.

BIDEN, CRITICADO POR SUS COMENTARIOS SOBRE LOS SEGREGACIONISTAS, HIZO ELOGIOS A STROM THURMOND Y ROBERT BYRD

Además de las polémicas declaraciones de esta semana sobre su trabajo en el pasado con senadores segregacionistas, sus comentarios sobre el proyecto de ley contra la delincuencia de 1994 corren el riesgo de exponer al favorito a las primarias como desfasado respecto a los demócratas de hoy en día.

En los comentarios de 1992, Biden intentaba combatir las acusaciones de que el proyecto de ley era "débil" en materia de delincuencia.

"Dejadme que os diga lo que contiene el proyecto de ley, y os dejaré a todos decidir si es "débil" o no", dijo.

"Contempla 53 delitos castigados con la pena de muerte, tan débil como puede ser, ¿sabes? En este proyecto de ley hacemos de todo menos colgar a la gente por cruzar la calle imprudentemente, eso es débil", dijo sarcásticamente.

El vídeo fue publicado en Internet por el Comité Nacional Republicano, que está ansioso por avivar una dura batalla en las primarias demócratas.

El clip habla de otra posición política en la que Biden podría estar cambiando.

En medio del rechazo generalizado a la pena de muerte por parte de otros candidatos a las primarias de 2020 y de las críticas sobre la ley del crimen de 1994, Biden pareció suavizar este mes su postura sobre la pena de muerte. Politico informa de que este mes, en New Hampshire, al tiempo que defendía el proyecto de ley contra el crimen, abogó por reformas de la justicia penal y destacó su trabajo durante el gobierno de Obama para reducir la población carcelaria federal.

"Por cierto, felicidades a vosotros por acabar con la pena de muerte aquí", añadió.

Politico señala que ya en 2000, Biden dijo que "apoyo la pena de muerte", pero añadió que "más vale que te esfuerces para asegurarte de que no ejecutas a un inocente".

Biden podría verse presionado para modificar aún más su postura en medio de unas primarias repletas de candidatos que piden abolir la pena de muerte, dar el voto a los delincuentes y acortar las penas de prisión como parte de la reforma de la justicia penal.

BIDEN DESAFIANTE MIENTRAS SUS RIVALES CRITICAN SUS COMENTARIOS SOBRE LOS SEGREGACIONISTAS: ¿DISCULPARSE POR QUÉ?

Biden ya se ha enfrentado a críticas al cambiar su postura sobre la Enmienda Hyde, que impide que se utilicen fondos federales para abortos.

Y esta semana se enfrentó a una tormenta de fuego por los comentarios que hizo sobre su capacidad para trabajar con demócratas segregacionistas y conseguir "que se hagan cosas", al tiempo que advertía a sus compañeros demócratas sobre la importancia de trabajar con personas con las que no están de acuerdo.

Rechazó las peticiones de otros aspirantes a 2020 para que se disculpara, diciendo que no hay "ni un hueso racista en mi cuerpo".

Esto, a su vez, ha atraído de nuevo la atención sobre su panegírico de 2003 a Strom Thurmond, ex senador de Carolina del Sur y candidato presidencial "Dixiecrat" que apoyó la segregación.

En el panegírico de hace más de 15 años por Thurmond, que más tarde se hizo republicano, Biden dijo que aunque sus "diferencias eran profundas", llegó a conocerle y "le vio cambiar, oh tan sutilmente".

"Fui al Senado envalentonado, enfadado e indignado a los 29 años por el trato que recibían los afroamericanos en este país, por todo lo que durante un periodo de su vida representó Strom. Pero entonces conocí al hombre", dijo entonces Biden.

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Biden viajará el viernes a Carolina del Sur para hacer llamamientos a los afroamericanos. Está previsto que se reúna con líderes negros a puerta cerrada.

Luego, el sábado, hablará ante activistas del derecho al aborto en un foro de Planned Parenthood, donde probablemente aclarará sus posturas de cambio sobre la Enmienda Hyde.

Fox NewsAlex Pappas y The Associated Press contribuyeron a este reportaje.