El Gabinete del Presidente Biden se aseguró otro nombramiento clave el lunes, después de que el Senado aprobara a Tom Vilsack como próximo Secretario de Agricultura.

El Senado confirmó el nombramiento de Vilsack por 92 votos a favor y 7 en contra. Vilsack recibió apoyo bipartidista, con los destacados senadores republicanos Mitch McConnell y Lindsey Graham entre los que votaron a su favor. El senador Bernie Sanders, independiente que milita con los demócratas, votó en contra de la confirmación de Vilsack.

Como jefe del Departamento de Agricultura, Vilsack supervisará los esfuerzos de la administración Biden para introducir prácticas de producción de alimentos respetuosas con el clima. También será responsable de poner en marcha los programas mejorados de asistencia alimentaria que Biden ha defendido para ayudar a los estadounidenses en apuros durante la pandemia de coronavirus.

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"No estaba ansioso por volver, no buscaba este trabajo, pero fui persistente y le pedí que volviera a desempeñar esta función porque conoce el USDA por dentro y por fuera, conoce el gobierno por dentro y por fuera", dijo Biden en diciembre en relación con su selección de Vilsack. "Ahora necesitamos esa experiencia".

Vilsack fue secretario de Agricultura con Barack Obama de 2009 a 2017. Fue el único miembro del Gabinete de Biden que sirvió durante sus dos mandatos.

Antes de su paso por la administración Obama, Vilsack fue gobernador de Iowa de 1999 a 2007. Simpatizante de Biden desde hace mucho tiempo, Vilsack fue voluntario en la primera campaña presidencial de Biden en 1987.

La decisión de Biden de nominar a Vilsack para el cargo suscitó críticas de elementos progresistas del Partido Demócrata. La candidata a secretaria del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano, Marcia Fudge, hizo campaña en un principio para el puesto de secretaria de Agricultura.

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Los defensores de los derechos civiles criticaron la decisión de Biden, argumentando que Vilsack hizo poco por reducir el racismo sistémico dentro de los programas del USDA que ha persistido durante décadas.

Biden seleccionó a Vilsack en gran parte por su experiencia al frente de la agencia. El presidente prefería una persona que tuviera amplios conocimientos del departamento y fuera capaz de dirigirlo desde el primer día en medio de la actual crisis del hambre, dijeron fuentes en el momento de su nombramiento.

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.