El gobierno de Biden insiste en que el presidente tiene un "enfoque láser" sobre Palestina Oriental a pesar de no haberla visitado en un año

El viernes, el presidente Biden visitó East Palestine (Ohio), donde, según funcionarios de la administración, se ha centrado "como un láser" en los problemas a los que se enfrenta el pueblo rural tras el peligroso descarrilamiento de un tren que liberó más de un millón de galones de sustancias químicas tóxicas en el medio ambiente, y a pesar de que el presidente no visitó la zona durante más de un año después del desastre. 

"Señor Presidente, gracias por su enfoque láser en esta comunidad", dijo Michael Regan, administrador de la Agencia de Protección Medioambiental, después de que los funcionarios recorrieran el lugar de recuperación donde decenas de vagones del tren Norfolk Southern descarrilaron el 3 de febrero de 2023. 

El presidente ha sido muy criticado por los republicanos y los residentes locales por no haber visitado en las semanas y meses siguientes el pueblo rural de Ohio, situado en el condado de Columbiana, en la frontera del estado con Pensilvania. 

El resultado fue que muchos residentes de ambos lados de la frontera tuvieron que abandonar sus hogares y sufrieron diversas dolencias. El ferrocarril, con sede en Atlanta, ha estado efectuando pagos a los residentes obligados a trasladarse, pero en diciembre anunció que la ayuda económica cesaría el 9 de febrero. 

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El presidente Biden habla tras visitar el Sitio de Recuperación de Palestina Oriental el viernes en Palestina Oriental, Ohio, más de un año después de que el descarrilamiento de un tren de mercancías provocara un desastre medioambiental en el pueblo. (AP Photo/Andrew Harnik)

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte declaró que 38 vagones de Norfolk Southern descarrilaron y que un incendio dañó otra docena de vagones. 

"Permíteme ser claro. Aunque hay actos de Dios. Éste fue un acto de codicia que se podía evitar al 100%", dijo Biden el viernes. "Norfolk Southern faltó a su responsabilidad".

Fox News Digital se ha puesto en contacto con la compañía ferroviaria. 

Norfolk Southern declaró que ha gastado aproximadamente 1.100 millones de dólares en su respuesta al descarrilamiento. La empresa afirma que ha invertido 103,2 millones de dólares en la comunidad, incluidos 21 millones distribuidos entre los residentes.

El presidente Biden habla mientras visita el Sitio de Recuperación de Palestina Oriental el viernes en Palestina Oriental, Ohio, más de un año después de que el descarrilamiento de un tren de mercancías provocara un desastre medioambiental en el pueblo. (AP Photo/Andrew Harnik)

Durante su intervención, Biden anunció la concesión de seis subvenciones a los Institutos Nacionales de Salud para estudiar las repercusiones a corto y largo plazo "de lo que ocurrió aquí".

El alcalde de Palestina Oriental, Trent Conaway, dijo que la comunidad se niega a ser definida por un único acontecimiento. Pidió una legislación ferroviaria federal b ipartidista y una desgravación fiscal federal para los fondos recibidos de Norfolk Southern.

"Presidente Biden, tu esperada visita de hoy a nuestro pueblo nos permite centrarnos en las cosas en las que estamos de acuerdo", dijo Conaway. 

Biden afirmó en septiembre que simplemente no había tenido tiempo con su apretada agenda para visitar la ciudad de Ohio. Su falta de visita contrasta con la del ex presidente Trump, que se reunió con residentes de Palestina Oriental el 22 de febrero de 2023, pocas semanas después del incidente. Junto a Trump estaba el Senador J.D. Vance, republicano de Ohio.

Las consecuencias del descarrilamiento de un tren de mercancías de Norfolk Southern se ven aún ardiendo, el 4 de febrero de 2023, en East Palestine, Ohio. El tren descarriló la noche anterior, liberando sustancias químicas tóxicas al medio ambiente. (AP Photo / Gene J. Puskar / Archivo)

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"No se os ha olvidado. Estamos con vosotros. Rezamos por vosotros. Y estaremos con vosotros y con vuestra lucha para ayudar a garantizar la rendición de cuentas que merecéis", dijo Trump a la multitud en aquel momento. "La comunidad ha mostrado el corazón duro y resistente de Estados Unidos. Y eso es lo que es. Esto es realmente América. Estamos de pie en América".

"No se os ha olvidado. Estamos con vosotros. Rezamos por vosotros. Y estaremos contigo y con tu lucha para ayudar a garantizar la rendición de cuentas que mereces". 

Vance criticó a Biden por anunciar su visita a la comunidad un año después de la catástrofe. 

"No consigo que a la Casa Blanca le importen una mierda estas personas", declaró al Wall Street Journal en un artículo publicado el jueves. "Dieron a mi jefe adjunto de personal una conferencia sobre lo que hacen los Institutos Nacionales de Salud" cuando solicitó una subvención de los NIH".

A principios de este mes, el candidato del Partido Republicano al Senado, Bernie Moreno, intervino diciendo que Biden "se negó a apoyar a los patriotas de Palestina Oriental cuando realmente importaba. Podría haber unido a nuestro país mostrando su apoyo a una comunidad de derechas, pero en lugar de eso los ignoró". 

Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.