La falsa afirmación de Biden sobre sus estudios universitarios es la última de un patrón de embellecimiento que dura décadas

El presidente Biden afirmó falsamente a principios de esta semana que fue la "primera" persona de su familia que "fue a la universidad", continuando con una costumbre de décadas de hacer afirmaciones falsas o embellecidas sobre su vida.

Biden ha sido objeto de escrutinio varias veces a lo largo de los años por inventar historias, incluida la afirmación de que fue detenido en la Sudáfrica de la época del apartheid, que estuvo en un helicóptero "derribado a la fuerza" por insurgentes de Al Qaeda en Afganistán e incluso sucesos triviales relacionados con un conductor de Amtrak que murió antes de que tuviera lugar la supuesta historia de Biden.

Biden continuó la tendencia el lunes, mientras hablaba en el disputado estado de Wisconsin, al esbozar su plan para proporcionar un alivio "que cambie la vida" a la deuda de los préstamos estudiantiles. 

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"Yo, como muchísima gente de este público, fui el primero de mi familia en ir a la universidad", dijo Biden a la multitud.

Sin embargo, hace menos de dos años, durante un discurso en Pensilvania, Biden dijo a un auditorio que su abuelo jugaba al fútbol universitario.

"Mi abuelo Finnegan de Scranton estaría muy orgulloso de mí ahora mismo", dijo Biden en Pittsburgh en octubre de 2022. "No, no estoy bromeando. Lo estaría. Por cierto, fue un jugador de fútbol americano All-American [inaudible] en Santa Clara".

Cuando se le preguntó sobre los recientes comentarios de Biden y sus embellecimientos a lo largo de los años, el vicesecretario de prensa de la Casa Blanca, Andrew Bates, dijo a Fox News Digital El presidente Biden "está orgulloso de haber devuelto la honradez, la integridad y el respeto por el Estado de derecho al Despacho Oval".

Añadió que Biden también está orgulloso de "ser el primer Biden que se graduó en la universidad". 

Las exageraciones de Biden respecto a la universidad se extienden también a una afirmación anterior de que enseñó "teoría política" en la Universidad de Pensilvania, que mencionó en Maryland en septiembre de 2023.

"La democracia está en juego, amigos. Nuestra democracia está siendo atacada. Y tenemos que luchar por ella", dijo Biden. "Enseñé en la Universidad de Pensilvania durante cuatro años. Y enseñaba teoría política. Y, amigos, siempre se oye que cada generación tiene que luchar por la democracia. Y me encontré -es automático, no teníamos que creerlo- pero lo hacemos. Lo hacemos".

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Apenas existen pruebas de que Biden haya enseñado "teoría política" en la Universidad de Pensilvania. Aunque el sitio web de la universidad señala que el presidente fue Profesor Presidencial de Práctica Benjamin Franklin de 2017 a 2021, una comprobación de hechos de Snopes.com sobre su afirmación anterior pero similar de que fue "profesor titular de la Universidad de Pensilvania" durante cuatro años descubrió que "no impartió ni un semestre de cursos" mientras desempeñó este cargo. 

Snopes señaló que este "papel era honorífico" y que "dio conferencias y charlas a los estudiantes en el campus, pero no impartió una carga lectiva semestral completa durante ese tiempo."

Años antes, cuando se presentó a las elecciones presidenciales de 1987, Biden exageró su expediente académico presumiendo de haberse graduado "en la mitad superior" de su clase mientras reprendía a un periodista en campaña. 

"Creo que tengo un coeficiente intelectual mucho más alto que tú, sospecho", dijo entonces Biden a un periodista de New Hampshire. "Fui a la Facultad de Derecho con una beca académica completa, el único de mi clase que tuvo una beca académica completa.

"En el primer año de Derecho, decidí que no quería estudiar Derecho y acabé entre los dos tercios inferiores de mi clase", dijo. "Y luego decidí quedarme, volví a la Facultad de Derecho y, de hecho, acabé en la mitad superior de mi clase".

Más tarde admitió que se graduó en el puesto 76 de una promoción de 85. 

"No me licencié entre los primeros de mi promoción en la Facultad de Derecho, y mi recuerdo de ello era inexacto", declaró a The New York Times.

"Me licencié en la Universidad de Delaware con una doble especialización en Historia y Ciencias Políticas", dijo. "Mi referencia a las licenciaturas en el acto de Claremont pretendía referirse a estas carreras. Dije 'tres' y debería haber dicho 'dos'". 

El medio señaló que Biden obtuvo una única licenciatura en Historia y Ciencias Políticas.

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Desde entonces, Biden ha contado numerosas historias que también se han considerado exageraciones. Los principales medios de comunicación, como The Washington Post, incluso le han llamado la atención sobre ellas, incluido el principal verificador de hechos de la publicación, Glenn Kessler. 

En septiembre de 2023, Kessler escribió un artículo sobre cómo "a Biden le encanta volver a contar ciertas historias" y cómo algunas carecen de credibilidad. Su informe reunía varios relatos de Biden, incluido uno sobre un conductor de Amtrak que, según él, le aclamaba por haber recorrido más de 2 millones de millas en ferrocarril, superando las 1,2 millones de millas recorridas en aviones de las Fuerzas Aéreas como vicepresidente en 2016. 

Sin embargo, el director se jubiló en 1993 y murió dos años antes de que Biden alcanzara ese hito en el aire. 

Otras historias que abordó Kessler incluyen la afirmación de Biden de que él y su padre vieron a dos hombres trajeados besándose en público cuando él era adolescente, que fue detenido por intentar ver a Nelson Mandela en Sudáfrica y cómo, siendo vicepresidente, organizó la entrega a su tío de un Corazón Púrpura que le debían y que nunca recibió. El tío murió en 1999, mucho antes de que Biden fuera vicepresidente. 

A Biden también se le ha llamado la atención en repetidas ocasiones por sus afirmaciones de que mantenía una estrecha relación con taxistas somalíes de Wilmington, Delaware.

"Los somalíes han hecho de mi ciudad de Wilmington, Delaware, (su hogar) a menor escala. Hay una comunidad somalí muy identificable", dijo entonces el vicepresidente Biden. "Podría añadir que si vienes a la estación de tren conmigo, te darás cuenta de que tengo una gran relación con ellos porque hay muchísimos que conducen taxis y son amigos míos. De verdad. No estoy siendo solícito. Lo digo en serio". 

Politifact, un sitio web liberal de comprobación de hechos, calificó la afirmación de "Pants on fire" y dijo que la declaración "puso a rodar eyerolls". Otros medios también cubrieron la afirmación y la tacharon de "extraña" e "insensible".

Biden también repitió el año pasado una afirmación falsa sobre el incendio de su casa en su intento de relacionarse con quienes perdieron sus hogares a causa de los incendios forestales que asolaron Maui.

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"No quiero comparar dificultades, pero tenemos una pequeña idea, Jill y yo, de lo que fue perder un hogar", dijo Biden. "Hace años, ahora, 15 años, estaba en Washington haciendo 'Meet the Press'. ... Cayó un rayo en casa, en un pequeño lago fuera de casa, no un lago, un gran estanque. Golpeó el cable y subió por debajo de nuestra casa, hasta los ... conductos del aire acondicionado.

"Para abreviar, casi pierdo a mi mujer, mi Corvette del 67 y mi gato", añadió el presidente.

Un informe de 2004 de The Associated Press, archivado por LexisNexis, decía que un rayo cayó en la casa de los Biden y provocó un "pequeño incendio que quedó contenido en la cocina". Según el informe, los bomberos controlaron el incendio en 20 minutos y consiguieron evitar que las llamas se propagaran más allá de la cocina.

Fox News Jessica Chasmar, Gabriel Hayes, Joseph A. Wulfsohn y Greg Wehner, de Digital, han contribuido a este informe.