Fox News Flash de los principales titulares del 21 de febrero
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- La Cámara de Delegados de Virginia Occidental ha aprobado un proyecto de ley que permitiría a los profesores y otros empleados escolares formados llevar armas de fuego en los centros públicos de enseñanza primaria y secundaria.
- Según sus defensores, la iniciativa beneficiará a los distritos escolares más pobres que no puedan contratar a agentes de recursos escolares.
- "El mal es un problema. El odio es un problema. Me gustaría poder combatir el odio con amor, pero desgraciadamente hará falta un arma de fuego si alguien la tiene", dijo el republicano Del. Dave Foggin, republicano.
La Cámara de Delegados de Virginia Occidental, controlada por los republicanos, votó el miércoles por abrumadora mayoría a favor de permitir que los profesores y otros miembros del personal escolar que reciban formación puedan llevar armas en las escuelas públicas K-12.
El proyecto de ley, que ahora se dirige al Senado, permitiría a los profesores, administradores y personal de apoyo con permiso de portación oculta llevar voluntariamente un arma de fuego a la escuela con la intención de utilizarla para defenderla en caso de que se produzca un tiroteo activo. Designado "agente de protección escolar", el personal no recibiría ninguna compensación adicional por hacerlo.
Los partidarios dicen que no todos los sistemas escolares de Virginia Occidental pueden permitirse contratar a un agente de recursos escolares a tiempo completo. Este programa proporcionaría otra opción.
Antes de la votación, el Del. Dave Foggin, del condado de Wood, profesor de física, dijo que no se le ocurre nada peor que disparar a alguien en su clase. Pero dijo que si esa persona entrara en su escuela intentando hacer daño a sus alumnos, lo haría.
"El mal es un problema. El odio es un problema. Me gustaría poder combatir el odio con amor, pero desgraciadamente hará falta un arma de fuego si alguien la tiene", dijo Foggin, antes de que los legisladores dieran luz verde al proyecto de ley por 89 votos a favor y 11 en contra. Sólo los demócratas votaron "no".
El Senado aprobó el mes pasado otro proyecto de ley, ahora en la Cámara de Representantes, que permitiría a los consejos educativos de los condados contratar a veteranos militares y agentes de policía retirados para proporcionar seguridad armada en las escuelas. No está claro qué posibilidades tienen ambos proyectos de ser aprobados en cada cámara.
El proyecto de ley aprobado por la Cámara es similar a una propuesta del año pasado que fue aprobada por un comité de la Cámara, pero que nunca llegó al pleno. Permitía a los distritos escolares optar por el programa de agentes de protección tras una audiencia pública en la que podían opinar los ciudadanos locales.
El proyecto de ley de este año también hacía que el programa fuera opcional, hasta que los legisladores aprobaron un cambio de última hora durante el debate del miércoles, que exigía que los distritos escolares participaran si un miembro del personal quería asumir el papel de agente de protección y completaba la formación, algo que irritó a los demócratas y a un puñado de republicanos, a quienes preocupaba que el control local se viera amenazado.
El Del. Joey García dijo que los miembros del consejo escolar deberían poder decidir por sí mismos en lugar de que la Legislatura "les dé una solución a la fuerza". La Del. Dana Ferrell, del condado de Kanawha, educadora experimentada, también pidió cautela: "Si la gente no está contenta, puede expulsarlos", dijo Ferrell, refiriéndose a los miembros del consejo escolar.
En la imagen, la cúpula del Capitolio de Virginia Occidental, en Charleston, Virginia Occidental. (AP Photo/Jeff Gentner, Archivo)
El republicano Del. Todd Kirby dijo que si la Legislatura permite que el programa sea opcional, los consejos escolares no lo aplicarían.
Los legisladores rechazaron una enmienda propuesta por un demócrata que habría otorgado a los agentes de protección escolar un pago único de 25.000 $ tras completar la formación. Aunque no se ha designado dinero para el programa -eso llegaría cuando los legisladores ultimen el presupuesto antes del cierre de la sesión en marzo, si el Senado aprueba el proyecto de ley-, éste contiene una nota fiscal que estima un coste de 275.000 $ para la formación.
El proyecto de ley exige que las armas de fuego estén ocultas en el campus y que los educadores tengan un permiso de portación oculta. Los funcionarios también podrían optar por llevar una pistola paralizante o una Taser en lugar de una pistola.
El proyecto de ley exige que el personal que lleve armas en la escuela se someta a evaluaciones anuales de salud conductual y a una formación diseñada por el Departamento de Seguridad Nacional de Virginia Occidental. El proyecto de ley establece una lista de al menos 15 temas diferentes que deben abordarse en la formación, entre ellos la intervención en crisis, el trauma y los primeros auxilios.
Establece que cualquier profesor autorizado a llevar armas de fuego que deje escapar un arma o munición de su "control personal" mientras se encuentre en las instalaciones de la escuela podrá ser "apartado inmediatamente del aula y sometido a un procedimiento de despido". La designación de oficial de protección escolar puede ser revocada por la escuela en cualquier momento, según el proyecto de ley. Se puede recurrir ante el director del Departamento de Seguridad Nacional del estado.
La identidad de los miembros del personal autorizados a llevar armas se mantendría en secreto, y esa información estaría exenta de las solicitudes de registros públicos por motivos de seguridad de los alumnos, según el proyecto de ley. Sin embargo, la información se compartiría con el departamento de seguridad nacional y las fuerzas de seguridad locales.
La Del. Kayla Young habló en contra del proyecto de ley, diciendo que le asusta pensar que pueda haber armas en la escuela de sus hijos y que no sepa dónde están ni quién las tiene.
"Lo único que detiene a un tipo malo con un arma es un tipo bueno con un arma", dijo Young, citando un argumento utilizado por los partidarios del proyecto de ley.
"No estoy segura de estar de acuerdo con eso en concreto, porque si así fuera, Estados Unidos sería probablemente el lugar más seguro de la Tierra", dijo. "Pero tenemos más violencia armada que en ningún otro sitio".
El principal promotor, el republicano Del. Doug Smith, del condado de Mercer, dijo que los legisladores han trabajado duro para elaborar un programa cuidadosamente pensado con salvaguardias para que sólo los profesores con experiencia y formación lleven armas en la escuela.
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"Es crucial que entendamos que este proyecto de ley no aboga por armar a todos los profesores", dijo. "No es la respuesta única, es una herramienta importante".
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