Bill Nelson concede la carrera al Senado de Florida a Rick Scott tras un recuento manual
{{#rendered}} {{/rendered}}El senador demócrata de Florida, Bill Nelson, se rindió el domingo ante el aspirante republicano, el gobernador Rick Scott, con lo que la reñida carrera para representar al Estado del Sol llegó a su fin tras 12 días de disputas legales.
Según la oficina del Secretario de Estado de Florida, Scott aventajaba a Nelson en unos 10.000 votos después de que los 67 condados del estado completaran los recuentos mecánicos y manuales.
Nelson, que sirvió tres mandatos en el Senado de EE.UU., encontró su pareja en Scott, que lanzó una campaña competitiva por los votos de Florida. Scott, gobernador del estado durante dos mandatos, dijo que Nelson le llamó para reconocer su derrota "amablemente" y que Scott, a su vez, agradeció a Nelson sus años de servicio. Desde 2010, Scott ha ganado por un estrecho margen tres elecciones estatales.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ahora la campaña ha quedado verdaderamente atrás, y ahí es donde debemos dejarla", dijo Scott. "Debemos hacer lo que siempre han hecho los estadounidenses: unirnos por el bien de nuestro estado y nuestro país".
El presidente Trump felicitó a Scott en Twitter el domingo, diciendo que Scott "fue un gran Gobernador y será aún un mejor Senador al representar al Pueblo de Florida".
Nelson tuiteó que "las cosas resultaron un poco diferentes de lo que esperábamos, pero de ningún modo me siento derrotado... He tenido el privilegio de servir al pueblo de Florida durante la mayor parte de mi vida. Ha sido un viaje gratificante y una experiencia muy humilde. Nadie podría sentirse más bendecido".
{{#rendered}} {{/rendered}}La victoria de Scott marca también la primera vez en más de un siglo que Florida tiene dos senadores republicanos que la representan en Washington. Está previsto que el estado certifique los resultados de la contienda el 20 de noviembre.
Los resultados del día de las elecciones mostraron que Nelson aventajaba a Scott en más de 56.000 votos. La ventaja de Scott se redujo a 12.603 votos tras un recuento automático en todo el estado. Las nuevas cifras provocaron un recuento manual automático según la ley de Florida.
Cuando quedó claro que la contienda entre Nelson y Scott iría a un recuento exigido por la ley, Nelson y los demócratas presentaron varias demandas que cuestionaban desde la autoridad de Scott sobre la división electoral del estado hasta los plazos para los votos por correo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La campaña de Nelson sólo consiguió una victoria en los tribunales. El juez de distrito de EE.UU. Mark Walker dio a los votantes hasta las 5 de la tarde del sábado para arreglar sus papeletas si no se habían contabilizado por no coincidir las firmas. Casi 5.700 papeletas fueron rechazadas porque las firmas de los sobres de las papeletas no coincidían con las firmas archivadas por los funcionarios electorales.
Walker rechazó una petición de los demócratas de contar automáticamente todas las papeletas con firmas no coincidentes. También rechazó una petición de no aplicar los plazos a las papeletas nacionales enviadas por correo, aunque se hubieran enviado antes del día de las elecciones. Según la ley de Florida, las papeletas enviadas por correo dentro de Estados Unidos deben estar en las oficinas electorales antes de las 19.00 horas del día de las elecciones para poder ser contadas. Las papeletas del extranjero se cuentan si se reciben hasta 10 días después de las elecciones.
Marc Elias, el abogado que representó a Nelson, reconoció en Twitter que "el margen se estrechó, pero no se cerró" como resultado del recuento.
{{#rendered}} {{/rendered}}No está claro cuáles serán los planes de Nelson después de la elección. Nelson, de 76 años, fue elegido por primera vez para un cargo en un distrito de la Cámara de Representantes cerca de Cabo Cañaveral en 1972. Ha desempeñado tres mandatos en la Cámara de Florida, seis en el Congreso y fue comisario de seguros de Florida tras el paso del huracán Andrew por la zona de Miami.
El recuento se vio empañado por una serie de errores, sobre todo en los condados de Broward y Palm Beach, que volvieron a poner a Florida en el punto de mira nacional 18 años después de las dramáticas elecciones presidenciales de 2000.
Tras un comienzo lento, la asediada supervisora electoral del condado de Broward, Brenda Snipes, se jactó el jueves de haber cumplido el plazo fijado por el estado para los recuentos automáticos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Estamos entusiasmados de estar en este punto", dijo el jueves por la tarde.
Unas horas más tarde, los funcionarios electorales se vieron obligados a admitir que el condado había cargado los resultados del recuento dos minutos después de la hora límite estatal de las 3 de la tarde, lo que anulaba el recuento de las máquinas.
"Básicamente, me he partido el culo trabajando para nada", dijo Joseph D'Alessandro, director de planificación y desarrollo electoral del condado de Broward.
{{#rendered}} {{/rendered}}D'Alessandro dijo que le costó subir los resultados a tiempo porque no estaba familiarizado con el sitio web utilizado para enviarlos al secretario de Estado.
Cuando se le preguntó qué pasaría si Broward incumpliera el plazo del domingo, el fiscal del condado, Drew Myers, aspiró profundamente y dijo a Fox News que ni siquiera podía contemplar la idea.
"Tienen que cumplir ese plazo", dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}La chapuza del recuento de Broward hizo que muchos pidieran la dimisión de Snipes, incluido el ex gobernador de Florida Jeb Bush.
"No hay duda de que la supervisora electoral del condado de Broward, Brenda Snipes, incumplió la ley de Florida en múltiples ocasiones, socavando la confianza de los floridanos en nuestro proceso electoral", tuiteó Bush el lunes. "La supervisora Snipes debe ser destituida de su cargo tras los recuentos".
Los manifestantes llevan acampados frente al lugar de recuento de Broward en Lauderhill desde el pasado domingo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos llevaban pancartas que decían: "¡¡¡Snipes corrupta!!! Enciérrenla!" "¡Buscad a Brenda!" y "¡Confío más en [Michael] Avenatti que en Brenda!", mientras gritaban a los funcionarios electorales, a los contramanifestantes y a los medios de comunicación.
El presidente Trump también se pronunció sobre Snipes, diciendo a The Daily Caller: "Cuando llaman incompetente a esta mujer, se equivocan. Es muy competente, pero de mala manera".
El martes, Snipes dijo que está considerando marcharse tras el recuento.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Ha llegado el momento de seguir adelante", dijo. "No lo he concretado. Lo consultaré con mi familia. Ellos me dirán lo que hago".
Al igual que Broward, el condado de Palm Beach también incumplió el plazo de recuento automático.
La supervisora electoral Susan Bucher dijo que el condado encontró "docenas de distritos electorales en los que faltaba un número significativo" de votos e indicó que podría haber cajas enteras de papeletas que no se contaron, según un informe del New York Times.
{{#rendered}} {{/rendered}}También achacó los problemas del condado a errores mecánicos y dijo que la máquina de escaneado se sobrecalentó. La cosa se puso tan fea que tuvo que traer a dos mecánicos para que arreglaran el problema. Sin embargo, los técnicos presenciaron cómo unos trabajadores del condado de Palm Beach introducían un clip en el botón "enter" del escáner para ralentizar el escáner de alta velocidad. Esa acción provocó un cortocircuito que cortó la corriente.
El juez de distrito Mark Warner, que conoció de varias impugnaciones legales presentadas en relación con el recuento, criticó a los legisladores estatales y a los funcionarios del condado de Palm Beach por no prever los problemas electorales y dijo que la ley estatal sobre recuentos parece violar la sentencia del Tribunal Supremo de EE.UU. que decidió la presidencia en 2000.
"Hemos sido el hazmerreír del mundo, elección tras elección, y decidimos no arreglarlo", dijo Walker ante el tribunal.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque todavía no se ha calculado cuánto costará el recuento de 2018, los recuentos anteriores han supuesto una factura considerable.
En 2000, Ciudadanos contra el Despilfarro Gubernamental publicó un informe que calculaba los costes asociados a los esfuerzos de recuento del estado. CAGW calculaba que el condado de Palm Beach gastaba 25.000 $ al día y preveía que el coste del recuento de 2000 en los condados de Broward, Miami-Dade y Palm Beach superaría los 2 millones de $.
Fox NewsSarah Chakales, Ivonne Amor y Gregg Re contribuyeron a este informe.
Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.