Los legisladores del estado azul aprueban un proyecto de ley sobre posesión de drogas con prisas para evitar el plazo de despenalización

Los legisladores del estado de Washington aprobaron rápidamente el martes una ley de compromiso sobre posesión de drogas, evitando la despenalización automática.

"Este proyecto de ley no está diseñado para llenar nuestras cárceles, está diseñado para llenar nuestros centros de tratamiento", declaró en un comunicado el gobernador Jay Inslee, demócrata. "Y las inversiones que estamos haciendo crearán recursos de tratamiento en pequeños municipios y grandes ciudades. Se trata de una solución estatal a un problema estatal".

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Después de que el Tribunal Supremo de Washington anulara una ley sobre delitos graves de posesión de drogas en 2021, los legisladores estatales adoptaron una prohibición temporal de delitos menores. Pero habría expirado el 1 de julio, despenalizando esencialmente la posesión de drogas duras como la metanfetamina, la heroína y el fentanilo.

Los legisladores no consiguieron ponerse de acuerdo sobre una nueva ley de drogas durante la sesión ordinaria, por lo que Inslee los convocó de nuevo a una sesión extraordinaria que terminó horas después de comenzar.

El compromiso convierte el consumo de drogas y la posesión a sabiendas en un delito menor grave punible con hasta 180 días de cárcel, una multa de 1.000 $ o ambas cosas. Los reincidentes pueden ser condenados a un año de cárcel, aunque se anima a los fiscales a desviar a los acusados a tratamiento o a servicios de recuperación similares.

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"El sufrimiento humano debido al abuso de sustancias ha sido una cuestión generacional", dijo el representante estatal republicano Peter Abbarno en un discurso en la Cámara de Representantes.

Abbarno dijo que apoya el proyecto de ley porque respeta los valores locales, responsabiliza a los reincidentes y crea "rampas de salida" para los adictos que desean tratamiento.

"El trabajo comienza realmente hoy para asegurarnos de que esto se aplica de forma que tenga éxito y que medimos ese éxito por las personas a las que sacamos de la pobreza, sacamos de la adicción y ayudamos a encaminarlas hacia el éxito", dijo.

El proyecto de ley SB 5536 también destina unos 44 millones de dólares a servicios como centros de crisis, unidades móviles de metadona, equipos de respuesta médica no policiales y alojamiento a corto plazo para personas con trastornos por consumo de sustancias.

Ambas cámaras aprobaron la SB 5536 el martes e Inslee la convirtió en ley el mismo día. 

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Los gobiernos de ciudades y condados de todo el estado han propuesto y aplicado ordenanzas locales contra el consumo de drogas, a menudo en público, mientras los legisladores negociaban una solución permanente.

Según la nueva ley, los gobiernos locales tienen una capacidad limitada para aprobar sus propias ordenanzas si son más duras que la ley estatal. Por ejemplo, no pueden prohibir la parafernalia de drogas, que ahora es una infracción civil.

Pero las ciudades y los condados pueden regular los programas de reducción de daños y los hogares de recuperación.