La reapertura de las escuelas es una lucha para los estados demócratas, mientras que las de Florida llevan abiertas meses
El gobernador DeSantis ha calificado de "vergüenza" la guía de reapertura de los CDC
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras varios estados azules y la administración Biden lidian con lo que describen como un reto para reabrir las escuelas, Florida tiene sus escuelas abiertas desde hace meses, y su gobernador promete que no habrá marcha atrás.
"Las escuelas de Florida están abiertas para la instrucción en persona", dijo el lunes el gobernador Ron DeSantis. "Todos los padres de este estado tienen derecho a enviar a sus hijos a la enseñanza presencial. Lo hemos hecho de la manera correcta. No vamos a dar marcha atrás".
{{#rendered}} {{/rendered}}Florida fue uno de los muchos estados que mantuvieron abiertas las escuelas en otoño, incluso cuando algunos estados y ciudades azules -bajo la fuerte presión de los poderosos sindicatos de profesores- no ofrecieron a sus escolares públicos educación presencial.
Los estudios han demostrado que las escuelas tienen un riesgo limitado de propagación del COVID, sobre todo cuando se siguen las precauciones, y países de todo el mundo -incluidos los europeos- abrieron las escuelas con problemas limitados en otoño, aunque algunos, como el Reino Unido, han visto algunos cierres en medio de brotes intensos.
Pero en ciudades de toda América, los sindicatos de profesores plantearon una serie de exigencias para que volvieran al trabajo: desde el enmascaramiento universal hasta el distanciamiento social de 1,80 m, pasando por reformas y mejoras enteras de los sistemas de ventilación y, más recientemente, la vacunación de los profesores.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunas de esas zonas, como la ciudad de Nueva York, han conseguido satisfacer algunas de las demandas y convencer a las escuelas para que vuelvan a abrir en una capacidad híbrida, en la que los niños a menudo tendrán dos o tres días de aprendizaje en un edificio escolar, aunque incluso ese esfuerzo se ha visto perseguido por los cierres debidos a las normas relativas a los casos de COVID.
Mientras tanto, San Franciso está demandando al distrito escolar tras negarse a reabrir. Chicago ha llegado a un acuerdo para reabrir con las escuelas después de 10 meses de aprendizaje mayoritariamente bajo techo -- con una furiosa alcaldesa Lori Lightfoot declarando recientemente que el sindicato de profesores quiere "hacerse cargo de dirigir el gobierno de la ciudad".
{{#rendered}} {{/rendered}}Mientras tanto, el New York Times informó esta semana sobre cómo Oregón había hecho una serie de concesiones, entre ellas ofrecer a los distritos que pagaran las mascarillas, las pruebas y la mejora de la ventilación, así como dar prioridad a la vacunación de los profesores.
Eso formaba parte de un esfuerzo por abrir las escuelas este mes, pero el Times informó de que el 80% siguen en aprendizaje a distancia, y dos de los distritos más grandes no tienen previsto abrir hasta abril, y entonces sólo para los alumnos más jóvenes.
Incluso cuando los niños van a la escuela, no siempre reciben enseñanza en persona. El Washington Post informó recientemente de cómo las autoridades escolares de Maryland y Virginia han contratado a "monitores de aula" que supervisan las clases mientras los alumnos ven a su profesor en un ordenador portátil situado en otro lugar.
{{#rendered}} {{/rendered}}Algunos estados azules han tenido éxito a la hora de mantener abiertas las escuelas, como Rhode Island, donde la gobernadora Gina Raimondo luchó por mantenerlas abiertas, como se detalla en un reciente análisis en profundidad del Times.
Otro reparo se refiere a la definición de "apertura". Para la mayoría de los padres, una escuela "abierta" es aquella en la que sus hijos van a la escuela todos los días. No así para muchos políticos demócratas, miembros de sindicatos y funcionarios de la administración, para quienes sólo unos pocos días a la semana pueden considerarse "abiertos".
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{{#rendered}} {{/rendered}}La Secretaria de Prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo la semana pasada que el objetivo de reabrir las escuelas al cabo de 100 días era que más del 50% de las escuelas estuvieran abiertas al menos un día a la semana, un comentario que suscitó importantes críticas por su bajo listón. Posteriormente, el presidente Biden se distanció de esta afirmación, pero no dijo cuál era su propia definición de escuela "abierta".
La vicepresidenta Kamala Harris dijo el miércoles que el objetivo era que "el mayor número posible de escuelas K-8 reabrieran en los primeros 100 días".
"Nuestro objetivo es que sea cinco días a la semana", añadió.
{{#rendered}} {{/rendered}}Pero la tarea de reabrir las escuelas se ha complicado debido a las recientes directrices anunciadas la semana pasada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Dichas directrices incluían un requisito de distanciamiento social de 6 pies, que dificulta o imposibilita el aprendizaje presencial completo para todos los niños en muchas escuelas.
Además, su guía incluye zonas comunitarias codificadas por colores en función de los casos. Pero, según el sitio web de información sobre eventos Burbio, más de nueve de cada 10 estudiantes estadounidenses de K-12 viven en "zonas rojas" COVID-19.
Los críticos han criticado la orientación y han advertido que seguirla supondría el cierre de escuelas y la ausencia de clases a tiempo completo incluso hasta el otoño.
{{#rendered}} {{/rendered}}La columnista del New York Post Karol Markowicz acusó al CDC de sentarse con los sindicatos y crear "una hoja de ruta para abrir escuelas que se parece más al mapa que una bruja malvada dejaría a los niños que se portan mal para poder comérselos detrás de la casa de jengibre".
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"El mapa conduciría a un modelo de escuela a tiempo parcial, en el mejor de los casos, y está claramente diseñado por intereses especiales, no por científicos o médicos", escribió.
{{#rendered}} {{/rendered}}En Florida, las autoridades han desestimado las directrices y han prometido que no habrá cierres de escuelas en un estado en el que las escuelas han permanecido abiertas en su mayor parte, salvo algunos cierres limitados. DeSantis calificó la orientación de los CDC de "vergüenza".
"Requeriría, si realmente se siguiera eso, cerrar el 90% de las escuelas de Estados Unidos", dijo. "Hemos permanecido abiertos. Seguirán abiertas. Y no vamos a dar marcha atrás".
Alrededor del 65% de los alumnos de las escuelas públicas de Florida aprenden en persona, según el Departamento de Educación de Florida. Se ha permitido a las escuelas dar a los padres la opción del aprendizaje a distancia siempre que también ofrecieran clases presenciales.
{{#rendered}} {{/rendered}}En noviembre, el Comisionado de Educación de Florida, Richard Corcoran, amplió una orden de julio para exigir a todos los distritos que mantuvieran abiertas las escuelas cinco días a la semana en el semestre de primavera. Recientemente describió las orientaciones de los CDC como "informativas", pero dijo a las escuelas que "mantuvieran el rumbo iniciado en el verano de 2020."
"La ciencia ha sido clara desde agosto, y los estudios y datos posteriores desde entonces muestran que es seguro reabrir las escuelas", dijo.
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{{#rendered}} {{/rendered}}"A diferencia de gran parte de la nación, las escuelas de Florida han estado operando con seguridad para la instrucción en persona desde agosto pasado, muchas también operaban programas de educación de verano, y el 98,5% de los programas de aprendizaje temprano están sirviendo a las familias en persona", dijo. "La mayoría de las universidades estatales y escuelas técnicas de Florida nunca han interrumpido totalmente la instrucción en persona, debido a la vía esencial que suministran para las profesiones de la mano de obra relacionada con la recuperación de Florida".
DeSantis, en su declaración, señaló los datos que muestran que 33 estados tienen más casos de COVID infantil per cápita que Florida y rechazó las afirmaciones de que se necesitan enormes gastos o complejos planes de reapertura para conseguir abrir las escuelas.
"El plan de reapertura de escuelas que tiene más sentido si quieres abrir las escuelas, ábrelas, abre la puerta, deja que entren y deja que aprendan", dijo.