40 senadores demócratas exigen al senador Bob Menéndez que dimita
El candidato republicano a gobernador de Nueva Jersey, Jon Bramnick, denuncia la corrupción política en su estado.
El senador Bob Menéndez, demócrata de Nueva Jersey, dimitirá del Senado tras la importante presión ejercida por los demócratas para que lo haga tras el veredicto de culpabilidad en su caso federal de corrupción.
El martes, el senador Peter Welch, demócrata de Vermont, que actuaba como presidente del Senado, hizo constar en el acta del Congreso una carta de dimisión de la senadora.
Menéndez informó al gobernador Phil Murphy, demócrata de Nueva Jersey, de que dimitiría después del 20 de agosto en la correspondencia, obtenida por Fox News.
"Aunque tengo toda la intención de recurrir el veredicto del jurado, hasta el Tribunal Supremo incluido, no quiero que el Senado se vea envuelto en un largo proceso que le reste importancia a su trabajo", escribió, probablemente en referencia a una revisión del Comité de Ética iniciada recientemente y a los posibles esfuerzos para expulsarle.
El demócrata de Nueva Jersey fue declarado culpable de los 16 cargos la semana pasada, que incluían acusaciones de extorsión, soborno, conspiración, obstrucción a la justicia, fraude electrónico y actuación como agente extranjero. El juicio duró nueve semanas y el jurado deliberó durante tres días antes de llegar a un veredicto.
Menéndez fue declarado culpable por un jurado de Nueva York. (Getty Images)
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, pidió inmediatamente la dimisión de Menéndez, a pesar de que en un principio se abstuvo de hacerlo tras el anuncio de las acusaciones.
"A la luz de este veredicto de culpabilidad, el senador Menéndez debe hacer ahora lo que es correcto para sus electores, el Senado y nuestro país, y dimitir", declaró en un comunicado.
El portavoz de la mayoría en el Senado, el demócrata Dick Durbin, se hizo eco del llamamiento de Schumer en su propia declaración, junto con casi todos los demás demócratas del Senado.
Menéndez fue acusado de actividades similares en 2015. (AP Photo/Jeenah Moon, Archivo)
El senador de Nueva Jersey lleva en la cámara desde 2006 y ha sido reelegido dos veces. Antes de ser senador, Menéndez sirvió durante varios mandatos en la Cámara de Representantes.
"Estoy am orgulloso de los muchos logros que he conseguido en nombre de Nueva Jersey, como liderar el esfuerzo federal para la recuperación de la supertormenta Sandy, preservar y financiar Gateway y liderar los esfuerzos federales para ayudar a salvar nuestros hospitales, el Estado y los municipios, así como a las familias de Nueva Jersey durante una pandemia de COVID que se produce una vez en un siglo", dijo en la carta del martes. "Estos éxitos le llevaron a usted, Gobernador, a llamarme el 'Senador Imprescindible'".
En 2015, Menéndez fue acusado de conspiración, soborno y fraude de servicios honestos en relación con los regalos de un acaudalado oftalmólogo a quien el gobierno alegó que hacía favores políticos a cambio. Sin embargo, en 2017 se declaró la nulidad del juicio cuando los miembros del jurado no pudieron ponerse de acuerdo sobre el veredicto. En 2018, los fiscales dijeron que no intentarían volver a juzgar al senador.
Una foto de pruebas muestra lingotes de oro que fueron regalados por Fred Daibes y encontrados en la casa del senador demócrata de Nueva Jersey Robert Menéndez y Nadine Menéndez. (Tribunal de Distrito de Estados Unidos )
Si Menéndez no seguía el reciente consejo de los demócratas de dimitir tras el veredicto, algunos habían amenazado con la vía de la expulsión del Senado. Pero eso requeriría una mayoría de dos tercios de los votos de la cámara, que puede ser difícil de conseguir entre los legisladores.
¿PODRÍA BOB MENÉNDEZ PRESENTARSE A LA REELECCIÓN TRAS SER DECLARADO CULPABLE DE CORRUPCIÓN?
Edificio del Capitolio de EE.UU. (AP Photo/J. Scott Applewhite)
La expulsión también es un mecanismo poco utilizado y ningún legislador ha sido expulsado de la cámara desde el siglo XIX. Hubo un intento de expulsar al ex senador Bob Packwood, republicano de Oregón, en 1995, pero finalmente dimitió para evitar ese destino.
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Sólo 15 senadores han sido expulsados alguna vez. Catorce de esas expulsiones se debieron al apoyo a la Confederación durante la Guerra Civil.
En otros casos, los intentos de expulsar a senadores, en muchos casos por corrupción, han terminado debido a que el legislador ha dejado el cargo. En algunas ocasiones, también se abandonaron los procedimientos de expulsión.
Fox NewsChad Pergram ha contribuido a este informe.
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