La crisis fronteriza abruma a funcionarios y comunidades mientras sigue aumentando el número de migrantes

MISSION, Texas - La crisis en la frontera sur, en la que se han encontrado cientos de miles de migrantes en la frontera en los últimos meses y que ha desbordado a los agentes de la Patrulla Fronteriza, al tiempo que ha causado un enorme dolor de cabeza político al gobierno de Biden, muestra pocos signos de desaceleración, en medio de la preocupación de que haya más grupos de migrantes en camino.

En un recorrido nocturno por la frontera, cerca de Mission (Texas), Fox News vio cruzar a grupos de migrantes, predominantemente familias, a las que se indicaba la dirección de las zonas de procesamiento cercanas.

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Los agentes de la Patrulla Fronteriza dijeron a Fox News que era poco probable que las unidades familiares de inmigrantes fueran expulsadas en virtud del Título 42 de protección de la salud pública (sólo el 19% de las unidades familiares fueron expulsadas en virtud del Título 42 en agosto) y que, en cambio, probablemente serían procesadas y liberadas en el interior -posiblemente en una estación de autobuses cercana- esa misma noche o por la mañana.

"Tramitar", dijo un agente frustrado a Fox News, haciéndose eco de una queja habitual de los agentes que no están sobre el terreno. "Eso es todo lo que hacemos, tramitar".

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La administración Biden puso fin a los Protocolos de Protección de Migrantes (MPP), que mantenían a los migrantes en México mientras esperaban sus procedimientos de inmigración. Por otra parte, también puso fin a los Acuerdos de Cooperación en materia de Asilo (ACA), que permitían a los migrantes solicitar asilo en países del Triángulo Norte.

Con esos cambios, la administración también ha puesto fin a la práctica conocida como "captura y liberación", algo para lo que la administración Trump había utilizado un mosaico de políticas. Ahora, mientras que la mayoría de los adultos solteros siguen siendo expulsados de EE.UU., a las familias migrantes se les permite en su mayoría entrar en EE.UU., y sólo se les entrega un Aviso de Comparecencia ante el tribunal o un Aviso de Presentación en una instalación cercana del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).

Los republicanos han culpado a los drásticos cambios de política, incluido el fin de la construcción del muro fronterizo, del aumento de la migración. En julio y agosto se encontraron más de 200.000 migrantes y, según informes, el secretario del DHS, Alejandro Mayorkas, ha advertido de que, en el peor de los casos, 400.000 migrantes llegarían a la frontera si se pusiera fin a las expulsiones sanitarias del Título 42. 

Sin embargo, el gobierno de Biden ha culpado de la oleada a una mezcla de políticas del gobierno de Trump y "causas profundas" en Centroamérica.

"La recesión económica, el consiguiente aumento de la violencia, la recesión económica agravada por el impacto de la pandemia del COVID-19, la supresión de toda ayuda humanitaria durante los últimos años y la sed contenida de ayuda entre muchas poblaciones diferentes", declaró Mayorkas en una entrevista esta semana. "Creo que una acumulación de factores contribuye al aumento de la migración que hemos observado".

Los peligros para los migrantes siguen siendo considerables. Normalmente, los deja un traficante -al que suelen pagar unos 10.000 dólares por persona- en el lado mexicano de la frontera. Caminan a través de la maleza durante horas, donde se enfrentan a un calor extremo, un terreno traicionero y peligros de la vida salvaje, como tarántulas y serpientes de cascabel, antes de que les espere un contrabandista en el lado estadounidense.

Sin embargo, los migrantes suelen desorientarse durante el viaje o lesionarse, y pueden perderse. La Patrulla Fronteriza colocó señales laminadas que dirigen a los migrantes hacia los centros de procesamiento para evitar más muertes y lesiones de migrantes.

Un funcionario local dijo a Fox News que puede ser difícil procesar a los traficantes, ya que los inmigrantes ilegales son reacios a testificar contra ellos, pues a menudo se les ofrece un descuento por repetir la travesía.

Mientras tanto, los ganaderos de la zona contaron a Fox News que los migrantes destrozan las vallas al atravesar sus propiedades, que la actividad de las bandas ha aumentado en la zona y advirtieron de que las muertes de migrantes en la zona están volviendo a alcanzar niveles no vistos desde 2012.

"Es un gran desastre, un desastre, y yo estoy justo ahí, tan cerca de la frontera", dijo un ranchero a la senadora Marsha Blackburn, republicana de Tennessee, que visitó un rancho en el sur de Texas el viernes. "Las drogas están cruzando como no te creerías, y no se quedan aquí... no se quedan aquí en la frontera".

Blackburn asistió también a una reunión informativa con funcionarios locales, incluido el Departamento de Seguridad Pública de Texas (DPS). Allí los funcionarios dijeron que sólo el DPS se había encontrado con 334 miembros de 88 bandas diferentes sólo este año, y que se habían producido 35 conflictos violentos en el sur del estado, y que en agosto se había registrado el número más alto hasta la fecha.

Los funcionarios hablaron de cómo la situación se había agravado por la oleada de migrantes haitianos, cuando el DPS levantó un muro de coches para detener la oleada de más de 15.000 migrantes bajo el puente de Del Río.

También están tomando medidas preventivas para hacer frente a los informes de que hasta 60.000 migrantes están subiendo desde Panamá, como parte de un impulso más amplio del gobernador de Texas, Greg Abbott, para contener la avalancha de migrantes que cruzan la frontera.

"No tenemos ninguna información clara que sugiera adónde van a ir", dijo un funcionario del DPS al senador republicano. "He oído El Paso, he oído Arizona, he oído California".

Mientras tanto, se ha producido un aumento espectacular de las persecuciones de vehículos, y en algunas partes se ha producido un aumento de más del 1000% en el número de persecuciones de vehículos -a menudo repletos de inmigrantes ilegales- en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Los agentes de la Patrulla Fronteriza dijeron a la Fox que la ayuda del DPS era inestimable, pero también que es el tipo de cosas que deberían estar haciendo ellos en lugar de las tareas de tramitación y cuidado que se les asignan con frecuencia. Tanto los agentes del DPS como los de la Patrulla Fronteriza contrastaron sus respectivos ánimos, con los agentes del DPS de buen humor en contraste con los agentes de la Patrulla Fronteriza frustrados por lo que el gobierno federal les obliga a hacer y por los límites que les impone.

Fox también visitó las partes incompletas del muro fronterizo, que se habían construido durante el gobierno de Trump, pero que el gobierno de Biden había paralizado. El imponente muro se extiende a lo largo de la frontera, antes de terminar abruptamente.

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El viernes, la administración anunció una nueva cancelación de los contratos del muro fronterizo en el Valle del Río Grande y Laredo, días después de que el ex jefe de la Patrulla Fronteriza, Rodney Scott, advirtiera de que a EE.UU. le estaba costando 5 millones de dólares al día no construir el muro.

Unos días después, Fox News grabó imágenes de migrantes caminando junto a la construcción incompleta del muro fronterizo en La Joya, Texas, algo que se ha visto numerosas veces este año.

Fox NewsBill Melugin ha contribuido a este informe.