Funcionarios de la Patrulla Fronteriza presionaron al gobierno de Biden para que construyera un muro antes de que se agotaran los fondos: fuentes

Funcionarios del Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras (CBP ) defendieron ante el Departamento de Seguridad Nacional seguir adelante con un proyecto de muro fronterizo en el sur de Texas que ahora está causando un dolor de cabeza político a la administración, al advertir que la financiación iba a caducar y que el proyecto beneficiaría a una zona plagada de drogas y violencia.

El Secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, anunció esta semana que utilizaba su autoridad para renunciar a 26 leyes federales a fin de seguir adelante con la construcción de barreras y carreteras en el condado de Starr, alegando una "necesidad aguda e inmediata" para impedir las entradas ilegales en el sector del Valle del Río Grande.

La construcción está financiada por la ley de asignaciones del DHS para el año fiscal 2019, que financió específicamente proyectos de muros en el Sector RGV y que el DHS está obligado a utilizar para los fines asignados. El anuncio se hizo en junio. 

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La financiación debía expirar al final del año fiscal, según dijeron fuentes a Fox News, y los funcionarios de la CBP argumentaron que la construcción del muro era fundamental para no perder la financiación para construir en esta zona específica, porque es una zona de mucho tráfico de migrantes, drogas y violencia. Las fuerzas de seguridad han recuperado incluso artefactos explosivos en la zona.

Los funcionarios también se mostraron entusiasmados con el proyecto porque también incluye tecnología que incluye sensores terrestres necesarios para que los agentes de la Patrulla Fronteriza detecten a los migrantes. El DHS ha destacado que incluye iluminación, vías de acceso y otras tecnologías que la administración suele apoyar.

Por otra parte, un comunicado de prensa de junio en el que se esbozaba el proyecto inicial destacaba otros proyectos de sustitución de vallas en Arizona y California, pero no está claro si requerirán los mismos movimientos de exención, ya que se trata de proyectos de reparación y no de nueva construcción.

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La administración ha recibido críticas sobre la construcción, tanto de demócratas como de republicanos, por cambiar supuestamente de rumbo respecto a su postura inicial en 2021, cuando la administración se opuso firmemente a la construcción del muro y se movilizó para poner fin a la construcción de la era Trump.

Los funcionarios del DHS y el presidente Biden han negado furiosamente que se esté produciendo un cambio de política, argumentando que tenían las manos atadas por la asignación de 2019.

"Me dijeron que no tenía elección", dijo Biden el viernes.

Mayorkas dijo el jueves que "hemos pedido repetidamente al Congreso que rescinda este dinero, pero no lo ha hecho, y estamos obligados a cumplir la ley".

Un portavoz del DHS señaló que la construcción incluye tecnología de detección, iluminación y vías de acceso, y que ha trabajado durante todo el verano con las partes interesadas y las agencias federales.

"No se trata de una decisión política. El proyecto de construcción sobre el que estás leyendo hoy fue consignado durante la administración anterior, en 2019, y el gobierno está legalmente obligado a utilizar estos fondos para los fines consignados", dijo el portavoz el jueves. "La Administración ha pedido reiteradamente al Congreso que cancele o reasigne los fondos restantes para la barrera fronteriza y que, en su lugar, financie medidas de seguridad fronteriza más inteligentes, como la tecnología fronteriza y la modernización de los puertos de entrada terrestres, que han demostrado ser más eficaces para mejorar la seguridad y la protección en la frontera." 

Pero esto ha sido cuestionado por legisladores y ex funcionarios. La representante Alexandria Ocasio-Cortez, demócrata de Nueva York, dijo que la administración "no estaba obligada a ampliar la construcción del muro fronterizo, y desde luego no estaba obligada a renunciar a varias leyes medioambientales para acelerar la construcción". 

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El ex secretario del DHS, Chad Wolf, también rechazó la idea de que Mayorkas se viera obligado a tomar la decisión.

"No renuncias a 26 leyes medioambientales para construir el muro inmediatamente si no crees en él", dijo. "Es la Administración Biden intentando tener las dos cosas".