Boston prevé un gran impulso económico con la Copa del Mundo de 2026

Conseguir la oportunidad de albergar siete partidos de la Copa del Mundo de 2026 fue más de lo esperado y supone una inyección de moral muy necesaria para la economía de la ciudad, dijeron el lunes las autoridades de Boston.

La FIFA hizo el anuncio el domingo, asignando el partido inaugural del torneo de 39 días al Estadio Azteca de Ciudad de México y la final al hogar de los Jets y los Giants de Nueva York de la NFL. Entre los siete partidos que se jugarán en el Gillette Stadium de Foxborough, un suburbio de Boston, habrá cinco partidos de la fase de grupos, un partido de octavos de final y un partido de cuartos de final el 9 de julio de 2026.

Mike Loynd, presidente de Boston Soccer 26, reconoció que los organizadores preveían unos cinco o seis partidos y ningún cuarto de final, por lo que el calendario final "supone un gran beneficio económico".

EL ESTADIO METLIFE, ELEGIDO SEDE DE LA FINAL DE LA COPA DEL MUNDO 2026

"Cuanto más tarde en el torneo, más ojos", dijo. "Para nosotros, es sólo una cuestión de emoción... Para nosotros, es un calendario perfecto. No creo que la FIFA pudiera haber hecho un trabajo mejor".

Martha Sheridan, presidenta y directora general de Meet Boston, dijo que "nada es comparable" a albergar partidos de la Copa del Mundo. Foxborough acogió partidos de la Copa del Mundo de 1994, pero el estadio Gillette es un recinto distinto, construido cerca del antiguo estadio Foxboro. Foxborough también acogió partidos de la Copa Mundial Femenina de 1999 y 2003.

Sheridan dijo que un estudio de la FIFA preveía que una ciudad que albergara la Copa del Mundo generaría 400 millones de dólares en gastos, y añadió que esa cifra tendría que ajustarse ahora que la ciudad está preparada para albergar siete partidos.

"Nuestro objetivo ha sido durante los últimos cuatro o cinco años, desde que nos vimos diezmados por la COVID, restablecer realmente Boston como un importante destino mundial", declaró Sheridan a la prensa.

"Estamos en camino de conseguirlo y este acontecimiento va a cimentar nuestra reputación porque sé que vamos a hacer un gran trabajo", afirmó. "La gente podrá compartir el resurgimiento y renacimiento de esta increíble ciudad. Estamos impacientes".

Sheridan también dijo que la ciudad se beneficiará del hecho de que los partidos también se jugarán en Filadelfia y Nueva Jersey, lo que permitirá a los aficionados desplazarse en tren a las distintas sedes.

"Si piensas en el hecho de que la gente puede venir a Boston, alojarse en un hotel quizá durante todo el mes y viajar de ida y vuelta en Amtrak a Nueva York, Filadelfia y Nueva Jersey y ver partidos, eso va a ser enorme para nosotros", dijo.

Brian Bilello, presidente del New England Revolution y presidente de la junta directiva de Boston Soccer 26, dijo que el torneo también será un impulso para el fútbol en la región.

"Solidifica nuestro lugar en el fútbol mundial en Estados Unidos", dijo Bilello. "Realmente consolida a Boston y a Massachusetts como uno de los principales focos de fútbol de este país".

La FIFA amplió la Copa Mundial de 32 a 48 naciones, aumentó el número de partidos de 64 a 104 y anunció las 16 sedes de 2022. Con los equipos adicionales, la duración del torneo aumentará de 29 días en el calendario acortado de 2022 en Qatar y de 32 días en el torneo de 2018 en Rusia.

Setenta y ocho de los 104 partidos se jugarán en EE.UU., con 13 partidos cada uno en México y Canadá, y allí hasta seis partidos al día.

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La selección estadounidense se entrenará en los suburbios de Atlanta antes del torneo y se estrenará en el estadio SoFi de Inglewood, California, el 12 de junio de 2026. Los estadounidenses jugarán siete días después en el Lumen Field de Seattle y terminarán la fase de grupos en el SoFi el 25 de junio.