La ola azul que barrió California en las elecciones de mitad de mandato dio a los demócratas una mayoría absoluta en ambas cámaras de la legislatura estatal, lo que significa que tienen prácticamente vía libre para aplicar políticas liberales que traspasen los límites en el nuevo año.

El estado que popularizó las prohibiciones de las pajitas de plástico y desempeñó un papel fundamental en el impulso de las políticas de "santuario" que protegen a los inmigrantes indocumentados puede que sólo esté empezando.

Tras afianzar su control del poder en Sacramento, los demócratas van camino de ocupar 29 de los 40 escaños del Senado estatal y 60 de los 80 de la Asamblea estatal. Con un gobernador electo demócrata, Gavin Newsom, las mayorías a prueba de veto en la legislatura podrían no ser críticas en la mayoría de los asuntos. Pero podrían ayudar a garantizar la aprobación de cualquier tema al que Newsom pudiera resistirse.

HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS

Los legisladores ya están impulsando una serie de propuestas de cara a la nueva sesión de enero. Desde un control más estricto de las armas de fuego hasta medidas asequibles en materia de vivienda pública, los demócratas están preparando una serie de proyectos de ley que no se enfrentarían a una oposición significativa por parte de una minoría republicana mermada, siempre que el partido se mantenga unido.

"Los republicanos son políticamente menos relevantes en California de lo que lo han sido en años y depende realmente de los demócratas decidir qué papel desempeñan", dijo a Fox News Zev Yaroslavsky, director de la Iniciativa de Los Ángeles en la Escuela Luskin de Asuntos Públicos de la UCLA. "Pero mientras los demócratas se mantengan unidos, ni siquiera necesitarán el apoyo bipartidista".

Una de las leyes que los demócratas pretenden aprobar rápidamente es la Ley de la Asamblea 18, que, entre otras cosas, pretende gravar la venta de pistolas y armas semiautomáticas con el fin de generar fondos para programas de control de armas.

El proyecto de ley, patrocinado por el asambleísta demócrata Marc Levine, implantaría "un impuesto especial sobre la venta de pistolas y rifles semiautomáticos" y entregaría los ingresos resultantes al Programa de Subvenciones para la Intervención y Prevención de la Violencia de California (CalVIP).

"California necesita reforzar las iniciativas de prevención de la violencia para que estén a la altura de las duras leyes sobre armas de fuego de nuestro estado y sean tan eficaces como los programas de prevención de la violencia de otros estados", declaró Levine en un comunicado a principios de este mes.

California ya tiene algunas de las leyes de control de armas más estrictas del país y, a partir de 2019, los distribuidores de munición del estado estarán obligados a llevar registros de todas las ventas, incluidas las de balas. El estado ya ha restringido las ventas online de balas para que sólo puedan entregarse a distribuidores autorizados y no en el domicilio de alguien.

La legislación sobre el impuesto de armas ha suscitado duras críticas por parte de grupos defensores de los derechos de las armas y de la caza.

"Aunque la legislación carece de detalles sobre cómo será la propuesta real, expresa la intención de aplicar un impuesto adicional a las armas cortas y semiautomáticas para su distribución a diversos programas comunitarios de intervención y prevención", declaró en su sitio web el Instituto para la Acción Legislativa de la Asociación Nacional del Rifle. "Una vez más, los legisladores están cargando a los propietarios legales de armas con impuestos y tasas adicionales por las fechorías de los delincuentes".

Además de las armas, los demócratas californianos también quieren acabar con el aumento del consumo de cigarrillos electrónicos entre los adolescentes.

En noviembre, seis senadores del estado, encabezados por el demócrata Jerry Hill, presentaron una ley para prohibir la venta en tiendas de cigarrillos electrónicos de sabores y otros productos de tabaco aromatizados.

"Debemos detener la espantosa epidemia de consumo de cigarrillos electrónicos entre los jóvenes", declaró Hill. "Atraídos por la fruta, los caramelos y otros sabores apetitosos, los estudiantes de secundaria y bachillerato de todo EE.UU. están consumiendo cigarrillos electrónicos en cantidades sin precedentes".

La supermayoría demócrata de California también podría retomar el debate sobre la inmigración.

A principios de diciembre, el asambleísta Joaquín Arámbula presentó una ley que permitiría a los inmigrantes indocumentados mayores de 19 años inscribirse en Medi-Cal, el programa estatal de asistencia sanitaria para personas con bajos ingresos. Alrededor del 60 por ciento de los 3 millones de californianos sin seguro restantes son indocumentados, y las proyecciones sitúan el precio del programa en unos 3.000 millones de dólares al año.

Aunque el gobernador entrante Newsom hizo campaña por la creación de un sistema sanitario universal en el estado, no está claro si apoyaría la medida de Arambula, que se llevaría una gran parte del presupuesto estatal.

'Los republicanos son políticamente menos relevantes en California de lo que lo han sido en años y realmente depende de los demócratas decidir qué papel desempeñan'.
- Zev Yaroslavsky, director de la Iniciativa de Los Ángeles en la Escuela Luskin de Asuntos Públicos de la UCLA.

Además de las medidas sobre inmigración, los demócratas de California pretenden abordar la creciente crisis de los sin techo y el problema de la vivienda asequible en el estado.

Recientemente se han presentado dos medidas para abordar estos problemas. Una, presentada por el senador estatal Scott Wiener, crearía el "derecho al alojamiento" para las personas sin hogar.

"La crisis de la vivienda en California, junto con nuestros problemas de salud mental y adicción, están llevando a la gente a quedarse sin hogar, y debemos actuar", declaró Wiener. "Debemos hacer más para garantizar que las personas sin hogar tengan acceso a un refugio, como forma de estabilizar la vida de la gente y ayudarles en la transición a una vivienda permanente".

Wiener también presentó legislación para dar al Estado más poder sobre las decisiones relativas al uso del suelo y permitir a los promotores eludir las restricciones locales de zonificación de baja densidad y construir edificios de apartamentos a media milla o un cuarto de milla del transporte público y cerca de los centros de trabajo.

Aunque ambas leyes pretenden frenar el problema de los sin techo y aliviar la crisis inmobiliaria del estado, los republicanos y algunos analistas advierten de que también podrían agotar las arcas del estado ante una posible recesión económica y poner a Newsom en una situación difícil durante su primer mandato.

"Esperemos que haya suficientes adultos en la legislatura para imponer cierta disciplina fiscal", dijo Yaroslavsky. "Si el estado quiebra, se anula todo lo bueno que pueda hacer un programa y no se culpará a la legislatura, sino a Newsom".

Sin embargo, el gobernador saliente, Jerry Brown, advirtió contra la presunción de que la supermayoría tendrá un gran impacto. Argumentó que muchos de los demócratas que ganaron eran de tendencia más conservadora, lo que dificultaría la obtención de dos tercios de los votos en la mayoría de las cuestiones.

"Creo que las posibilidades de conseguir que la Legislatura vote por dos tercios nuevos impuestos son muy, muy limitadas e improbables", dijo Brown, según The Sacramento Bee.