El gobernador de California Gavin Newsom se compromete a construir 1.200 casas diminutas para los sin techo
CA podría gastar unos 30 millones de dólares para albergar a la mayor población de personas sin hogar del país
{{#rendered}} {{/rendered}}California destinará este año unos 30 millones de dólares a construir 1.200 pequeñas viviendas en todo el estado, según anunció el jueves el gobernador Gavin Newsom, como parte de un plan para ayudar a alojar a la mayor población de personas sin hogar del país y para abordar un problema que ha asolado persistentemente al estado durante el mandato del gobernador.
Las casas, algunas de tan sólo 120 pies cuadrados, pueden montarse en 90 minutos y cuestan una fracción de lo que cuesta construir viviendas permanentes. Newsom dijo que las casas pueden crear espacio para ayudar a desalojar los campamentos de personas sin hogar que han surgido en las principales ciudades del estado. Los tribunales federales han dictaminado que las ciudades no pueden desalojar campamentos de indigentes si no hay camas de acogida disponibles.
"Tenemos que concentrar más energía y precisión en hacer frente a los campamentos", dijo Newsom. "Ahí no hay humanidad. La gente está muriendo bajo nuestra vigilancia".
{{#rendered}} {{/rendered}}LA CRISIS DE LOS SIN TECHO EN PORTLAND SE DESCONTROLA: 'ESTA ES SU VISIÓN DE LA UTOPÍA'
Newsom anunció los planes en Sacramento, en la primera parada de una gira prevista por cuatro ciudades, en la que ha prometido hacer importantes anuncios políticos sobre vivienda, asistencia sanitaria y seguridad pública. La gira sustituye al tradicional discurso del gobernador sobre el Estado del Estado.
Los dirigentes locales de todo el país llevan años utilizando pequeñas viviendas para ayudar a alojar a sus poblaciones de personas sin hogar. En San José, ciudad de casi un millón de habitantes situada en el extremo sur de la bahía de San Francisco, el alcalde Matt Mahan afirmó que la ciudad ha instalado 500 pequeñas viviendas en los últimos tres años. La tasa de personas sin hogar de la ciudad que estaban sin techo descendió al 75% desde el 84%, el primer descenso en muchos años, dijo.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Si observas en todo el mundo los lugares que han conseguido superar este reto, es porque han ampliado los lugares seguros a los que puede acudir la gente", afirmó.
Pero los críticos dijeron que Newsom está gastando más dinero en cosas que no ayudarán lo suficiente. Desde que asumió el cargo en 2019, Newsom ha firmado más de 22.300 millones de dólares en nuevos gastos para programas de vivienda y para personas sin hogar. La población de personas sin hogar de California ha aumentado un 6% desde 2020, frente a un incremento del 0,4% en el resto del país, según un análisis de datos federales realizado por el Instituto de Políticas Públicas de California.
El gobernador de California Gavin Newsom entra en el prototipo de una de las pequeñas viviendas expuestas en una rueda de prensa en Sacramento el 16 de marzo de 2023. (AP Photo/Rich Pedroncelli)
California tiene ahora casi un tercio de todas las personas sin hogar de Estados Unidos.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esto no es más que otra tirita en una crisis que está fuera de control en California", dijo Brian Jones, líder republicano del Senado estatal. "Sabemos que arrojar dinero a este problema no funciona".
Sacramento obtendrá 350 de las viviendas. Los Ángeles recibirá 500, San José 200 y San Diego 150. Aunque el estado paga la construcción e instalación de las viviendas, los gobiernos locales se encargarán de mantenerlas. Eso incluye decidir dónde colocarlas. Las casas tendrán electricidad, pero no tendrán fontanería, agua ni aparatos de cocina, según la Oficina del Gobernador.
Bob Erlenbusch, director ejecutivo de la Coalición Regional de Sacramento para Acabar con los Sin Techo, calificó la propuesta de Newsom de "modesto paso adelante". Estimó que las viviendas de Sacramento bastarían para alojar a cerca del 10% de la población sin techo de la ciudad.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Me gustaría que los cargos electos, no sólo el gobernador, sino de todo el estado, tuvieran una perspectiva más amplia a la hora de intentar abordar nuestra crisis de los sin techo y la crisis de la vivienda asequible con un sentido de escala y no con una solución del 10%", afirmó.
Newsom reconoció esas críticas el jueves, diciendo que sabe que no se está avanzando lo bastante rápido. Dijo que las viviendas pequeñas no son la solución, pero pueden ayudar.
"No se trata sólo de esconder las cosas bajo la alfombra o de echar a la gente de las calles y aceras y afirmar que el trabajo está bien hecho", dijo Newsom. "Eso no hace justicia".
{{#rendered}} {{/rendered}}El problema de los sin techo en California es en parte un subproducto de su escasez de viviendas asequibles, un problema que, según los defensores, afecta a muchas más personas que simplemente a las que viven en la calle.
Nathen Avelar, de 18 años, dijo que ha luchado con una vivienda inestable la mayor parte de su vida. Avelar creció con su madre y su hermano gemelo en la ciudad de Merced, en el Valle Central, donde dijo que hay muchas viviendas nuevas, pero todas fuera de su alcance.
{{#rendered}} {{/rendered}}Durante unos años vivieron en una casa infestada de moho, lo que agravó el asma de su hermano y les obligó a marcharse. Se mudaron con su abuela; si no fuera por su casa, que a menudo compartían con otros muchos miembros de la familia, Avelar dijo que probablemente se habrían quedado sin hogar.
"Recuerdo un par de veces que fuimos en coche buscando casas, y siempre veíamos estas bonitas casas en la calle y yo sabía que nunca podríamos permitírnoslas", dijo. "Eso fue realmente descorazonador".
Avelar, que trabajó a tiempo parcial para un grupo de participación electoral que apoyó a Newsom durante un intento fallido de destitución en 2021, dijo que quiere que la administración del gobernador construya más viviendas asequibles.
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Los dirigentes de las ciudades y condados más grandes del estado quieren que Sacramento defina más claramente su papel en la lucha contra los sin techo y cómo medirá el estado el éxito de los programas locales que reciben financiación estatal.
Actualmente, la financiación estatal para las personas sin hogar tiene "todo tipo de normas que hay que establecer y media docena de departamentos estatales diferentes implicados para encontrar un programa", dijo Graham Knauss, director ejecutivo de la Asociación de Condados del Estado de California. "Eso tiene que cambiar. Eso no es lo mejor del gobierno".
{{#rendered}} {{/rendered}}La solución de la asociación es pedir a la Legislatura estatal que apruebe leyes que definan claramente las responsabilidades del gobierno local y estatal, junto con una financiación estatal recurrente para los gobiernos locales cada año. Knauss dijo que la asociación está hablando con los legisladores y la oficina del gobernador sobre la aprobación de la legislación.
"Desde luego, no debemos esperar que vayamos a conseguir avances continuos en el problema de los sin techo utilizando para ello una financiación única", afirmó.