Los republicanos de California se niegan a retirar las urnas y critican el contrato de 35 millones de dólares del "Equipo Biden" del estado
El principal funcionario electoral de California habría contratado a agentes demócratas para llevar a cabo una campaña electoral de 35 millones de dólares.
{{#rendered}} {{/rendered}}El Partido Republicano de California respondió el lunes a las críticas sobre las urnas no oficiales en los condados con elecciones a la Cámara de los EE.UU. muy reñidas, argumentando que la ley estatal permite la "recogida de papeletas", al tiempo que criticaba un contrato de 35 millones de dólares que el principal funcionario electoral del estado concedió a una empresa de relaciones públicas del "Equipo Biden".
El secretario de Estado de California, el demócrata Alex Padilla, hizo que su asesor jurídico jefe enviara el lunes a los republicanos una carta en la que les ordenaba retirar antes del jueves las urnas no oficiales de iglesias, armerías y otros lugares de los condados de Fresno, Orange y Los Ángeles.
Héctor Barajas, portavoz del Partido Republicano de California, declaró a Fox News que "la actuación de la secretaria de Estado no es más que un desvío de las crecientes críticas por conceder un contrato no presupuestado de 35 millones de dólares para conseguir el voto a una empresa de relaciones públicas del 'Equipo Biden', que también está recibiendo cientos de miles de dólares para oponerse a candidatos republicanos en distritos concretos de California".
{{#rendered}} {{/rendered}}La semana pasada, el interventor del estado de California rechazó el contrato de 35 millones de dólares que Padilla firmó a finales de agosto con SKD Knickerbocker, una empresa de asuntos públicos con sede en Washington D.C., para llevar a cabo la campaña "Vote Safe California", que instaba a la gente a votar durante la pandemia.
Anita Dunn, directora gerente de la empresa, es estratega principal de la campaña presidencial de Biden. El trabajo de SKD Knickerbocker para Biden se destaca en su sitio web, con un titular que dice que la empresa está "orgullosa de formar parte del Equipo Biden".
{{#rendered}} {{/rendered}}El Secretario de Estado de California, Alex Padilla, junto a un palé con papeletas de voto, tras una rueda de prensa sobre los planes integrales del Condado de Orange para salvaguardar las elecciones y proporcionar transparencia, en Santa Ana, California, el lunes 5 de octubre de 2020. (AP Photo/Damian Dovarganes)
El interventor del estado dijo que Padilla carecía de autoridad presupuestaria para gastar los millones de dólares de los contribuyentes en la campaña de captación de votantes, y la Fundación Howard Jarvis de Contribuyentes envió a Padilla una carta el 6 de octubre exigiéndole que detuviera cualquier nuevo gasto relacionado con el contrato "ilegal".
Cuando se inició el contrato hace unas semanas, Jessica Millan Patterson, presidenta del Partido Republicano de California, argumentó que se trataba de un conflicto de intereses, pero la oficina de Padilla dijo que la política no desempeñó ningún papel en las empresas que se consideraron, en los finalistas seleccionados ni en la decisión final.
CALIFORNIA CONTRATA A AGENTES DEMÓCRATAS PARA LA CAMPAÑA "SAL A VOTAR
{{#rendered}} {{/rendered}}En cuanto a las urnas no oficiales, Barajas dijo que los republicanos "continuarán con su programa de recogida de papeletas", y añadió que "el enfado de los demócratas es exagerado cuando la ley estatal permite que organizaciones, voluntarios o trabajadores de campaña recojan papeletas cumplimentadas y las depositen en los colegios electorales o en las oficinas electorales."
"En California, donde se puede hacer que delincuentes convictos e individuos con antecedentes penales vayan de puerta en puerta y recojan papeletas de los votantes, los demócratas están ahora molestos porque organizaciones, individuos y grupos están ofreciendo una oportunidad a sus amigos, familiares y clientes para que depositen su papeleta con alguien que conocen y en quien confían", dijo Barajas.
"Si los demócratas están tan preocupados por la recogida de papeletas, son ellos quienes redactaron la legislación, votaron a favor de ella y el gobernador Jerry Brown la convirtió en ley. Los republicanos de California estarían encantados de acabar con la recogida de papeletas".
{{#rendered}} {{/rendered}}El demócrata Brown fue gobernador de California de 1975 a 1983 y de 2011 a 2019. El gobernador Gavin Newsom, también demócrata, le sustituyó en enero de 2019 tras ganar las elecciones generales al republicano John H. Cox.
Debido al coronavirus y a la preocupación por la seguridad sanitaria en los colegios electorales, California envió por primera vez papeletas para las elecciones del 3 de noviembre a todos los votantes inscritos activos: más de 21 millones de personas. Las papeletas vienen con sobres prepagados para que los votantes las devuelvan por correo, sin coste alguno.
{{#rendered}} {{/rendered}}En esta foto de archivo del 5 de octubre de 2020, el secretario de Estado de California, Alex Padilla (izquierda), y el registrador de votantes del condado de Orange, Neal Kelley, celebran una rueda de prensa sobre los planes integrales del condado de Orange para salvaguardar las elecciones y proporcionar transparencia en Santa Ana, California (AP Photo/Damian Dovarganes, File)
La ley estatal también permite a los funcionarios electorales del condado instalar buzones en todo el condado donde la gente pueda depositar sus papeletas en persona. Las cajas de seguridad pueden pesar a veces más de 600 libras y son supervisadas con frecuencia por los funcionarios electorales locales.
Los republicanos han instalado sus propios buzones en iglesias, gasolineras y armerías de al menos tres condados de California. Algunos se identifican como "lugar seguro de entrega de papeletas", mientras que otros dicen "aprobado y comprado por el GOP". El partido declinó decir con precisión cuántas urnas se han distribuido y dónde se han colocado todas.
El fiscal general de California, el también demócrata Xavier Becerra, amenazó el lunes con procesar a "cualquiera que participe a sabiendas en la manipulación o el uso indebido de un voto".
{{#rendered}} {{/rendered}}"Esperamos que el mensaje llegue alto y claro a cualquiera que intente solicitar, obtener y gestionar indebidamente el voto de un ciudadano de que está sujeto a procesamiento", dijo Becerra. "Intento ser cuidadoso con la forma en que digo esto, pero los informes que estamos escuchando son inquietantes".
En California, la ley estatal también establece que los votantes que no puedan devolver ellos mismos sus papeletas pueden pedir a otra persona que lo haga por ellos. Anteriormente, las personas que devolvían una papeleta por otra persona también tenían que firmarla y hacer constar su parentesco con el votante. Pero otra ley aprobada en 2018 eliminó ese requisito.
"Parece que los republicanos están en su derecho de recoger papeletas de esta manera. Es sólo que a los demócratas no les gusta", publicó la senadora estatal republicana Melissa Meléndez en su cuenta oficial de Twitter.
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Los demócratas han criticado el uso de las urnas no oficiales y dicen que temen que los republicanos puedan utilizarlas para recoger y descartar papeletas.
Los republicanos del condado de Fresno dijeron que retirarán las urnas y que las papeletas se entregarán a los funcionarios electorales del condado, lo que siempre fue el plan, informó el Sacramento Bee.
{{#rendered}} {{/rendered}}Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.