El jefe de los CDC dice que las mascarillas pueden ser mejores que la vacuna contra el coronavirus, e implora a la gente que las use

El director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, Robert Redfield, declaró el miércoles ante un subcomité de Asignaciones del Senado que las mascarillas no sólo funcionan para proteger a las personas del coronavirus, sino que podrían funcionar incluso mejor de lo que lo haría una eventual vacuna.

Durante una audiencia sobre los esfuerzos de respuesta al coronavirus, el senador Jack Reed, demócrata de Rhode Island, criticó al presidente Trump por no llevar normalmente mascarilla y por celebrar actos en los que los asistentes no la llevaban. A continuación, preguntó a los testigos si Trump estaba "socavando" un paso importante que los estadounidenses pueden dar para protegerse. Redfield no mordió el anzuelo, pero aún así tuvo mucho que decir sobre las máscaras.

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"No voy a hacer comentarios directamente sobre el presidente, pero am voy a comentar como director de los CDC que las mascarillas faciales, estas mascarillas faciales son la herramienta de salud pública más importante y poderosa que tenemos", dijo Redfield, sosteniendo una mascarilla en la mano. "Y seguiré haciendo un llamamiento a todos los estadounidenses, a todas las personas de nuestro país, para que adopten estas mascarillas faciales. He dicho que si lo hiciéramos durante seis, ocho, diez, doce semanas, controlaríamos esta pandemia."

A continuación, el director del CDC hizo una audaz afirmación sobre la eficacia de las mascarillas.

"En realidad, tenemos pruebas científicas claras de que funcionan, y son nuestra mejor defensa", continuó. "Incluso podría llegar a decir que esta mascarilla facial tiene más garantías de protegerme contra el COVID que cuando tomo una vacuna contra el COVID, porque la inmunogenicidad podría ser del 70%, y si no obtengo una respuesta inmunitaria la vacuna no va a protegerme. Esta mascarilla sí lo hará".

A continuación, Redfield hizo un llamamiento a la población, especialmente a los jóvenes adultos, para que pongan de su parte a fin de protegerse a sí mismos y a los demás.

"Quiero seguir pidiendo al público estadounidense que asuma la responsabilidad, sobre todo a los jóvenes de 18 a 25 años, donde estamos viendo que el brote en Estados Unidos sigue así", dijo, con la mano apuntando verticalmente. "Porque no tenemos la aceptación de la responsabilidad personal que necesitamos para que todos los estadounidenses adopten esta mascarilla".

Al principio de la audiencia, el senador Dick Durbin, demócrata de Illinois, sacó a colación la afirmación de Trump de que una vacuna podría estar lista en tan sólo tres o cuatro semanas. Durbin preguntó al Dr. Bob Kadlec, Subsecretario de Salud y Servicios Humanos para Preparación y Respuesta, si esto era cierto, y Kadlec respondió afirmativamente.

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"Señor, es posible", dijo Kadlec, explicando que, como la Operación Velocidad Warp tiene candidatas a vacunas que se fabrican mientras aún están en fase de prueba, estarán listas para su distribución en cuanto se aprueben.

"Así que si, y cuando, ya sea en dos semanas, tres semanas, dos meses o cuatro meses, una vez que se complete un ensayo clínico y esos datos científicos sean revisados por la FDA y aprobados, entonces tendremos la vacuna potencialmente disponible de inmediato para su uso", dijo.

Cuando se le presionó sobre el plazo de tres o cuatro semanas, Kadlec señaló que se trataría de la fabricación de una vacuna, pero la variable sigue siendo cuánto tardarán en finalizar los ensayos y la Administración de Alimentos y Medicamentos en aprobar una vacuna candidata.

Durbin preguntó si eso significaba que realmente se tardaría más de tres o cuatro semanas, pero Kadlec dijo que no podía predecirlo porque los ensayos aún están en curso. Señaló que algunos finalizarán en octubre, pero será la FDA quien determine si esos candidatos son seguros y eficaces.

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Más adelante, Redfield señaló que, cuando se disponga de una vacuna, se necesitarán importantes recursos para distribuirla, recursos de los que no dispone actualmente el CDC. El Presidente del Subcomité, el Senador Roy Blunt, republicano de Minnesota, señaló que el reciente proyecto de ley del Partido Republicano sobre la respuesta al coronavirus incluía 6.000 millones de dólares para esto, lo que Redfield dijo que era suficiente, mientras que la Ley HEROES de la Cámara de Representantes, de 3 billones de dólares, no incluía nada para la distribución de vacunas.

Redfield dejó claro lo urgente que es que los legisladores tomen medidas al respecto.

"Ha llegado el momento de hacer llegar esos recursos al estado, y actualmente no disponemos de ellos", dijo.

Fox NewsKelly Phares ha contribuido a este informe.