El director general de la empresa china de baterías para vehículos eléctricos asociada a Ford está vinculado al aparato del "Frente Unido" del PCCh

PRIMERA EN FOX: El director general de Contemporary Amperex Technology (CATL) -la empresa con sede en China que se asocia con Ford para producir baterías de vehículos eléctricos en EEUU- está vinculado a la campaña de influencia del Partido Comunista Chino (PCCh) denominada "Frente Unido".

Zeng Yuqun, que fundó CATL en 2012 y sigue siendo su máximo ejecutivo, fue identificado el año pasado como miembro del Comité Nacional de la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino (CC PPC). Según un informe del gobierno estadounidense publicado en 2018, la CPPCC es un "órgano de coordinación fundamental" que reúne a representantes de grupos de interés chinos y está dirigido por el Comité Permanente del Politburó del PCCh.

"La CCPPC, un comité consultivo 'bajo la dirección del [PCCh]', es la entidad de más alto rango que supervisa el sistema del Frente Unido", afirmaba el informe elaborado por la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad Estados Unidos-China, una agencia federal independiente.

"La estrategia del Frente Unido utiliza una serie de métodos para influir en las comunidades chinas de ultramar, los gobiernos extranjeros y otros actores para que emprendan acciones o adopten posturas de apoyo a las políticas preferidas de Pekín", añade el informe. "Varias entidades oficiales y cuasi oficiales llevan a cabo actividades en el extranjero guiadas o financiadas por el Frente Unido, incluidas organizaciones gubernamentales y militares chinas".

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En marzo de 2022, la CCPPC destacó el trabajo de Yuqun con CATL para fortalecer las cadenas de suministro de litio de China, que son cruciales para la producción de vehículos eléctricos y otros desarrollos de energía verde. La entidad colgó en su sitio web un artículo publicado entonces por el China Daily, medio de comunicación propiedad del Departamento Central de Propaganda del PCCh, que nombraba a Yuqun miembro del 13º Comité Nacional de la CCPPC.

Mientras tanto, Ford Motor Company anunció el lunes que invertiría 3.500 millones de dólares para construir una planta de vehículos eléctricos en el sur de Michigan. Como parte del anuncio, el fabricante de automóviles estadounidense dijo que había llegado a un acuerdo con CATL para fabricar las celdas de las baterías en la planta utilizando los servicios prestados por la empresa china.

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"Ford está acelerando la deslocalización de las cadenas de suministro críticas de Estados Unidos estableciendo una nueva planta de producción de baterías en Estados Unidos con 2.500 nuevos puestos de trabajo en Estados Unidos", dijo un portavoz de Ford a Fox News Digital en un correo electrónico el martes. "Ford mantendrá el control total de la nueva planta de baterías, que será propiedad exclusiva de Ford sin inversión extranjera".

"CATL es el mayor productor de baterías del mundo; su participación limitada será como proveedor de servicios contractuales y licenciante de tecnología para Ford", añadió el portavoz.

El gobernador republicano de Virginia, Glenn Youngkin, rechazó a principios de este año un plan para que la instalación se construyera en su estado, debido a su preocupación por la influencia de China en CATL. Aunque no es de propiedad estatal, inversores chinos vinculados al PCCh han tenido participaciones financieras en CATL, según un análisis del New York Times.

El gobierno chino también ha dado pasos estratégicos en la última década para reforzar CATL y otras empresas de la industria de vehículos eléctricos con sede en China. 

"La estructura era CATL y el Partido Comunista Chino tendría pleno control operativo sobre la tecnología", dijo Youngkin en una entrevista con Bloomberg. "Me habría encantado que Ford viniera a Virginia y construyera una planta de baterías si no la utilizara como tapadera de una empresa controlada por el Partido Comunista Chino".

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Michael Sobolik, investigador de Estudios Indo-Pacíficos en el Consejo Americano de Política Exterior, declaró el martes a Fox News Digital que "Ford debería saber que se está abriendo a la manipulación silenciosa y a la influencia maligna del PCCh al asociarse con una organización dirigida por un miembro de la CCPPC".

"El Partido Comunista Chino utiliza la Conferencia Consultiva Política del Pueblo Chino como una farsa. Ni es consultiva ni se ocupa del pueblo chino. El PCCh utiliza la CCPPC para aprobar la agenda del Partido y se esconde tras la diversidad de sus miembros", continuó Sobolik. "Es una hoja de parra como organización, pero desempeña un papel importante en el trabajo de 'frente unido'". 

"Un objetivo importante del trabajo de frente unido es promover los intereses del Partido con los no miembros del Partido fuera de China. Es habitual que los miembros de la CCPPCh sean socios de empresas occidentales, como hemos visto con Deloitte".

El martes, el senador republicano Marco Rubio, vicepresidente del Comité Selecto de Inteligencia del Senado, envió una carta a varios funcionarios de la administración Biden, exigiendo una revisión del acuerdo de licencia entre Ford y CATL. También solicitó que la administración se comprometiera a no apoyar los esfuerzos de la CCP mediante financiación de los contribuyentes.

"Como también sabéis, incluso las empresas chinas nominalmente privadas gozan de un rico apoyo estatal de Pekín, así como de importantes controles sobre su propiedad", escribió a la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, al secretario de Transporte, Pete Buttigieg, y a la secretaria del Tesoro, Janet Yellen. 

"Estas empresas también están obligadas por numerosas políticas y leyes de la CCP a apoyar los objetivos del régimen. CATL no es una excepción".

Además, un informe de diciembre del Centro Helena Kennedy para la Justicia Internacional de la Universidad Sheffield Hallam del Reino Unido determinó que CATL llegó a un acuerdo el año pasado para ampliar sus operaciones a la provincia china de Xinjiang, donde el gobierno chino ha sido acusado de prácticas laborales coercitivas y violaciones de los derechos humanos contra la minoría musulmana uigur.

El informe identificó varios grandes fabricantes de automóviles, entre ellos Ford, que estaban vinculados a empresas que operaban en la región.

En respuesta al informe, el presidente de la Comisión de Finanzas del Senado, el demócrata Ron Wyden, abrió una investigación sobre la posible exposición de Ford y los demás fabricantes de automóviles incluidos en la lista a las cadenas de suministro de Xinjiang.

"A menos que la diligencia debida confirme que los componentes no están vinculados al trabajo forzoso, los fabricantes de automóviles no pueden ni deben vender en Estados Unidos automóviles que incluyan componentes extraídos o producidos en Xinjiang", declaró Wyden el 22 de diciembre. "Estados Unidos considera que la brutal opresión del gobierno chino contra los uigures de Xinjiang es un 'genocidio en curso y crímenes contra la humanidad'".

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El portavoz de Ford declaró el martes a Fox News Digital que sus cadenas de suministro no estaban vinculadas a la provincia de Xinjiang.

"Ford no fabrica en Xinjiang ni importa productos de esta región", afirmaron. "Nos comprometemos a respetar los derechos humanos en todos los lugares donde operamos y en toda nuestra cadena de valor. Mantenemos procesos sólidos para garantizar que nuestras operaciones en China y en todo el mundo cumplen todas las leyes y reglamentos aplicables."

CATL no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News Digital.