Una floristería cristiana llega a un acuerdo con una pareja del mismo sexo tras casi una década de lucha en un emblemático caso de libertad religiosa
Según el acuerdo con la ACLU, Stutzman aceptó pagar 5.000 dólares a la pareja del mismo sexo y se retirará de su negocio.
{{#rendered}} {{/rendered}}PRIMERA EN FOX: La florista cristiana Barronelle Stutzman ha llegado a un acuerdo con la pareja del mismo sexo que la demandó por negarse a servir en su boda, poniendo fin a casi una década de litigios en uno de los casos más emblemáticos de la Primera Enmienda de este siglo.
El jueves por la tarde, los abogados de Stutzman enviaron a la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU) un acuerdo para retirar su petición al Tribunal Supremo a cambio de que declinaran emprender nuevas acciones legales. La abuela de 77 años declaró a Fox News que se jubila y deja su negocio, Arlene's Flowers, a sus empleados.
El acuerdo, obtenido por Fox News, muestra que ambas partes han aceptado sus términos.
{{#rendered}} {{/rendered}}Como parte del acuerdo, Stutzman pagará a la pareja -Rob Ingersoll y Curt Freed- 5.000 dólares y dejarán de perseguirla por daños y perjuicios contra su negocio y sus bienes personales.
Barronelle Stutzman (crédito: Alliance Defending Freedom)
En una entrevista exclusiva el miércoles, Stutzman dijo que su fe "no estaba en venta" y que había llegado el momento de que se apartara mientras otros casos de libertad religiosa se abrían camino en los tribunales.
"Todos tenemos problemas -seamos religiosos o no- cuando no tenemos libertad para vivir de acuerdo con nuestra fe y nuestras creencias, cuando yo no tengo libertad para dirigir mi negocio de acuerdo con mis creencias, vivir mi vida de acuerdo con mis creencias", declaró a Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Rob y Curt tienen todo el derecho a vivir como lo hacen y como se sienten con sus creencias, y yo sólo pido ese mismo [derecho]".
Mientras tanto, defensores como la ACLU han defendido casos como el de Stutzman como parte de una lucha continua por los derechos civiles. "Nadie debería entrar en una tienda y tener que preguntarse si le rechazarán por ser quien es", declaró en julio Ria Tabacco Mar, abogada de la ACLU que representa a la pareja. "Evitar ese tipo de humillación y daño es exactamente la razón por la que tenemos leyes contra la discriminación".
{{#rendered}} {{/rendered}}Curt Freed, a la izquierda, y su pareja Robert Ingersoll posan para una foto tras una vista ante el Tribunal Supremo de Washington, el martes 15 de noviembre de 2016, en Bellevue, Washington. La pareja demandó a la florista Barronelle Stutzman por negarse a prestar servicios para su boda y Stutzman que estaba ejerciendo sus derechos de la Primera Enmienda, pero los jueces cuestionaron si fallar a su favor significaría que otros negocios podrían rechazar clientes por motivos raciales o de otro tipo. (AP Photo/Elaine Thompson) (AP Photo/Elaine Thompson)
El jueves, Ingersoll y Freed publicaron una declaración en la que se leía: "Nos hicimos cargo de este caso porque nos preocupaba el daño que causaría a las personas LGBTQ el hecho de ser rechazadas. Nos alegramos de que las sentencias del Tribunal Supremo de Washington se mantengan para garantizar que las parejas del mismo sexo están protegidas contra la discriminación y deben ser atendidas por los comercios como cualquier otra persona. También nos complace apoyar el trabajo de nuestro PFLAG local para apoyar a las personas LGBTQ de la zona de Tri-Cities. Fue doloroso que nos rechazaran y estamos agradecidos de que por fin haya terminado para nosotros este largo viaje."
A partir de 2013, el caso de Stutzman se litigó en medio de un acalorado debate sobre las relaciones entre personas del mismo sexo, así como de la histórica decisión del Tribunal Supremo en el caso Obergefell contra Hodges. Ocho años después, el tribunal se negó a escuchar el recurso de Stutzman, dejando en vigor una decisión de un tribunal inferior que obligaba a los profesionales creativos religiosos a servir ceremonias del mismo sexo en el estado de Washington.
Stutzman, junto con el panadero de Colorado Jack Phillips, se han convertido en héroes para los conservadores religiosos que buscan ejemplos cristianos de desobediencia a las presiones culturales. Además de la reacción pública, Stutzman también se enfrentó a consecuencias económicas potencialmente paralizantes, ya que la ACLU se centró en sus bienes personales en su demanda.
{{#rendered}} {{/rendered}}La cantidad acordada el jueves es significativamente inferior a la que los abogados de Stutzman en Alliance Defending Freedom (ADF) temían que pudiera pagar. Pero la naturaleza intensamente personal de este caso dejará probablemente repercusiones duraderas en las partes implicadas y en la nación en su conjunto.
La ACLU no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios sobre el acuerdo de conciliación de Fox News.
{{#rendered}} {{/rendered}}La relación de Stutzman e Ingersoll parecía subrayar la tensión política que afecta a las comunidades estadounidenses, con casos similares de varios estados abriéndose camino en el sistema legal. Durante nueve años, Stutzman sirvió a Ingersoll, pero su relación se resquebrajó cuando éste le pidió que prestara servicio en su boda entre personas del mismo sexo.
"Después de que a Curt y a mí nos rechazaran en nuestra floristería local", ha dicho Ingersoll, "cancelamos los planes de la boda de nuestros sueños porque temíamos que volviera a ocurrir. En su lugar, celebramos una pequeña ceremonia en casa".
Stutzman, por su parte, ha dicho en repetidas ocasiones que le "encantaría" ver a Ingersoll, a pesar de los tumultos de la última década.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aunque los críticos sugieren que ambas cuestiones son inseparables, Stutzman ha mantenido que está dispuesta a servir a parejas del mismo sexo, pero no a participar en determinadas formas de expresión, como apoyar sus bodas.
Desde que empezó el caso, dijo Stutzman, su relación con Dios ha cambiado radicalmente. Cuando le preguntaron qué les diría a otros que se enfrentan a pleitos similares, dijo: "Dios sólo nos pide que seamos obedientes y Él se encargará del resto".
{{#rendered}} {{/rendered}}El final de una batalla, pero no de una guerra
La decisión del SCOTUS de no aceptar el caso de Stutzman contó con la oposición de tres de sus jueces conservadores, que anteriormente indicaron que el tribunal -en otro caso de libertad religiosa- estaba dejando a los estadounidenses con una orientación inadecuada al enfrentarse a la inseguridad jurídica.
El Tribunal Supremo de EE.UU. en Washington, D.C., EE.UU., el miércoles 17 de noviembre de 2021. Dos moderados clave de la Cámara de Representantes de EE.UU. dijeron que prevén que las estimaciones oficiales de los analistas del Congreso sobre el plan fiscal y de gastos de la Casa Blanca podrían ser inferiores a las proyecciones de que se pague por sí mismo, pero indicaron que eso podría no condenar la medida. Fotógrafa: Stefani Reynolds/Bloomberg vía Getty Images
"Creo que hay muchas otras víctimas", declaró Kristin Waggoner, abogada de Stutzman, a Fox News, "y tenemos que preguntarnos cuántas víctimas habrá antes de que, como sociedad y como nación, estemos dispuestos a defender los derechos de los demás".
Las sentencias del Tribunal Supremo de Washington contra Stutzman se han producido junto a decisiones aparentemente contradictorias de tribunales inferiores, un problema que suele abordar el SCOTUS. Sin embargo, en los últimos años se ha criticado a los jueces por sus decisiones limitadas, que no llegan a sentar el tipo de precedente que algunos desearían.
{{#rendered}} {{/rendered}}FLORISTA DEL ESTADO DE WASHINGTON: MI VIDA HA DADO UN VUELCO A CAUSA DE MIS CREENCIAS RELIGIOSAS
Por ejemplo, la victoria de Phillips en la SCOTUS y la de Fulton contra la ciudad de Filadelfia se han presentado como victorias conservadoras específicas de esos casos, y no como garantías duraderas de la libertad religiosa. Stutzman intentó utilizar la victoria de Phillips en un recurso ante el Tribunal Supremo de Washington, pero éste volvió a fallar en su contra.
Antes de decidir llegar a un acuerdo, Stutzman había pedido al SCOTUS que viera su caso junto con el de 303 Creative contra Elnis, que Waggoner considera una de las varias alternativas viables para su causa. El hecho de que el Tribunal Supremo se ocupe de ese caso, que tiene su origen en el estado natal de Phillips, también indica que podría revisar su ajustada decisión en Masterpiece Cakeshop contra la Comisión de Derechos Civiles de Colorado.
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Para Mar, la reciente decisión del Tribunal Supremo "confirmó que las personas LGBTQ deben recibir el mismo servicio cuando entran en una tienda". También puso la guinda a una serie de victorias legales de defensores como la ACLU, incluida la histórica decisión en el caso Obergefell.
Pero Waggoner mantiene la esperanza de que otros casos puedan tener éxito donde fracasó el de Stutzman. Dijo a Fox News: "Se está llegando a una masa crítica tal que no creo que el tribunal pueda seguir ignorando el hecho de que se está utilizando un sistema legal como arma contra la gente."
{{#rendered}} {{/rendered}}La ACLU no respondió inmediatamente a la solicitud de comentarios de Fox News.