El Congreso tiene "miedo" de defender a los soldados con antecedentes penales falsos, dice el diputado Gohmert

El congresista Louie Gohmert dijo que el Congreso debería ayudar a limpiar los expedientes de los soldados que fueron objeto de una investigación excesivamente entusiasta por parte del Ejército y, en primer lugar, investigar cómo se les impuso a los miembros del servicio un expediente de detención falso. Pero el republicano de Texas dijo que sus colegas han tenido "miedo" de tocar el tema en el pasado.

"Lo que nos hemos encontrado en el Congreso es gente a la que le incomoda un poco arreglar esta situación", dijo. "Sólo hace falta que alguien vengativo... diga algo como: 'Oh, sólo estáis intentando encubrir a unos delincuentes'. Y entonces la gente se echa atrás y tiene miedo de tocarlo".

Es probable que más de 2.400 soldados y veteranos que nunca fueron acusados de cometer infracciones tengan una anotación engañosa en su comprobación de antecedentes tras participar en un programa de reclutamiento de la Guardia Nacional, ya desaparecido , conocido como G-RAP. El programa pagaba a los asistentes de reclutamiento hasta 2.000 dólares por cada persona que remitieran con éxito a la Guardia Nacional.

El G-RAP finalizó en 2012 entre acusaciones de fraude y mala gestión, tras haber aportado unos 150.000 nuevos reclutas. El Ejército creó el Grupo Especial Raptor para investigar a más de 106.000 personas que recibieron pagos a través del programa. Abogados y soldados afirman que la División de Investigación Criminal (CID) del Ejército acusó a los asistentes de reclutamiento de robar información personal de los reclutas y utilizarla para cobrar ilegalmente primas por remisión.

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Sólo 137 soldados fueron acusados de un delito, según el Ejército, pero el CID "tituló" al menos a 2.580 soldados en relación con los programas de reclutamiento, creando un registro permanente que mostraba que eran objeto de una investigación. Ese "título" aparece en una comprobación de antecedentes como una detención, en la que figuran cargos graves como fraude electrónico y usurpación de identidad, según algunos soldados y veteranos que no supieron que habían sido investigados hasta años después.  

Ese registro de detenciones falsas "ha arruinado miles de carreras" de soldados y veteranos inocentes, dijo Gohmert. Soldados y veteranos dicen que han perdido trabajos, se les han denegado permisos de armas y han sufrido otras numerosas consecuencias porque parece que se les acusa de un delito grave.

"No sabemos quién ha estado poniendo disposiciones en los registros para decir que un miembro del servicio fue detenido cuando no lo fue", dijo Gohmert. "Deberían ser investigados por falsificar registros militares".

Gohmert y el Grupo del Congreso Justicia para los Guerreros, que él preside, llevan varios años intentando introducir en el proyecto de ley anual de gastos de defensa un texto que modifique el sistema de titulación. Hasta ahora, las enmiendas no han prosperado en la Cámara.

"Una de las cosas que me gustaría ver es que la gente hablara con sus congresistas en el Senado sobre la injusticia que está ocurriendo con nuestros militares", dijo Gohmert, que se retirará de la Cámara en enero tras 18 años. "Como he dicho desde que estaba en el ejército, cualquier país que no honre a quienes lo han honrado con su servicio en el ejército no seguirá siendo un país libre mucho tiempo".

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En 2014, la dirección del Ejército comunicó al Congreso que el Grupo Especial Raptor podría descubrir hasta 100 millones de dólares en fraudes. En tres años, el Ejército revisó esa estimación a 6 millones de dólares, tras haber gastado ya unos 28 millones de dólares en la investigación. Hasta la fecha, se han devuelto 478.002 $ al Tesoro de EE.UU., más 58.403 $ en multas y tasas, según el Ejército.

David Safavian, consejero general de la Coalición de Acción Política Conservadora (CPAC), dijo a Fox News que el Grupo Especial Raptor es "exactamente el problema del gobierno desbocado".

"Damos poder a estas personas para que sean los grandes inquisidores y no llevamos a cabo una supervisión suficiente para asegurarnos de que realmente están haciendo las cosas bien", dijo Safavian.

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Safavian dijo que el CPAC está trabajando con soldados y guardias afectados por la Task Force Raptor, poniéndolos en contacto con sus representantes y presionando para que se promulgue legislación que obligue al Pentágono a notificar a las personas que han sido tituladas que existe una marca en su expediente.

El siguiente paso, dijo Safavian, es limpiar los expedientes de los soldados.

"Nuestra opinión es que si no ha habido un proceso penal, esos títulos no deberían existir", dijo.

A pesar de los contratiempos sufridos en años anteriores, Gohmert y Safavian afirman que son optimistas respecto a la posibilidad de actuar ya en enero.

"Nos estamos centrando realmente en los cargos republicanos con la expectativa de que vamos a tener las dos cámaras del Congreso después de noviembre", dijo Safavian. "Justo al principio del Congreso, vamos a celebrar una audiencia sobre esta cuestión. Una audiencia pública en la que la gente pueda testificar sobre el impacto de esta prevaricación".

Dijo que el CPAC va a ser "muy agresivo" a la hora de presionar para que se celebren audiencias.

"Esta es una lucha justa", dijo. "Tenemos combatientes y veteranos de guerra que cada día sufren consecuencias económicas, emocionales".

La renovada atención al G-RAP se produce cuando la Oficina de la Guardia Nacional parece estar considerando la posibilidad de establecer un programa similar de remisión de reclutas.

A finales del mes pasado, el general Dan Hokanson dijo a los periodistas que el servicio podría "convertir a todos y cada uno de los Guardias en reclutadores pagándoles una prima por cada persona que traigan a la organización", informó Army Times. Hokanson dijo que el programa anterior funcionaba bien y podría ser una forma de que la Guardia abordara sus actuales problemas de reclutamiento, pero que tendrían que establecerse "los controles y equilibrios adecuados".

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La Oficina de la Guardia Nacional declinó la solicitud de Fox News de una entrevista sobre la propuesta.

Gohmert está abierto a la idea "siempre que haya una supervisión adecuada". Añadió que el G-RAP tuvo mucho éxito al aumentar el número de personas en la Guardia Nacional del Ejército.

"Creo que es un buen programa, pero el ejército tiene que hacer un mejor trabajo de supervisión", dijo.