El Congreso coquetea con la colisión del techo de la deuda, otro encuentro cercano: CUADERNO DEL PERIODISTA
Es 'potencialmente peligroso'. Pero todo va bien. Hasta que deja de estarlo.
{{#rendered}} {{/rendered}}Un asteroide un poco más pequeño que la Torre Willis de Chicago bordeará la Tierra el 11 de diciembre.
La NASA clasifica el asteroide 4660 Nereus como un objeto "potencialmente peligroso". Pasará cerca de la Tierra a casi 24.000 kilómetros por hora. El asteroide está en nuestro vecindario.
Pero no temáis, terrícolas.
{{#rendered}} {{/rendered}}El asteroide aún se encuentra a 3,5 millones de kilómetros.
LA NASA LANZA UNA NAVE ESPACIAL PARA ESTRELLARSE CONTRA UN ASTEROIDE
La secretaria del Tesoro, Janet Yellen, espera el inicio de una audiencia de la Comisión de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos del Senado en el Capitolio el 30 de noviembre de 2021. (Alex Wong/Getty Images)
Ojalá el coqueteo del Congreso con una colisión sobre el techo de la deuda no estuviera tan cerca.
{{#rendered}} {{/rendered}}"No puedo exagerar la importancia de que el Congreso aborde esta cuestión", declaró el martes la secretaria del Tesoro, Janet Yellen, en una comparecencia ante el Comité Bancario del Senado. "Estados Unidos debe pagar sus facturas a tiempo y en su totalidad. Si no lo hacemos, destruiremos nuestra recuperación actual en cuestión de días. La mayoría de los estadounidenses sufrirían dolores financieros, ya que pagos críticos como los cheques de la Seguridad Social y las nóminas militares no llegarían a sus cuentas bancarias. Y a eso seguiría probablemente una profunda recesión".
LA CÁMARA DE PELOSI VA CAMINO DE TENER EL MENOR NÚMERO DE DÍAS DE VOTACIÓN DE LA HISTORIA MODERNA
Yellen advirtió al Congreso el mes pasado de que los legisladores tenían hasta el 15 de diciembre para elevar el techo de la deuda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Así es como funciona:
El Tesoro pierde su capacidad de endeudamiento si el gobierno estadounidense alcanza el techo de deuda. Yellen dijo a los senadores que el Tesoro dispone de liquidez suficiente para pagar sus obligaciones actuales hasta el 15 de diciembre. Pero Yellen no podía garantizar la liquidez del Tesoro el 16 de diciembre. Dijo a los senadores que las cosas podrían ir bien durante un tiempo después del 15 de diciembre. Pero Yellen no estaba segura. De ahí su advertencia de graves consecuencias si el Congreso no actúa inmediatamente.
Este problema se produce cuando los demócratas intentan aprobar su proyecto de ley de gasto social de 1,75 billones de dólares antes de Navidad. En un Senado 50/50, los demócratas saben que les faltan 60 votos para superar un filibustero y aprobar su proyecto de ley. Desde luego, los republicanos no votarán para romper un filibustero. Así que los demócratas están utilizando el proceso de reconciliación presupuestaria a prueba de filibusteros para eludir la amenaza republicana. Así, los demócratas pueden aprobar su proyecto de ley mediante una votación en la línea del partido.
{{#rendered}} {{/rendered}}Muchos republicanos sostienen que los demócratas también deberían aprovechar el procedimiento especial exento de filibusterismo para aprobar un aumento del techo de la deuda por su cuenta, sin ayuda republicana. Pero el GOP vincula esto a los intentos de los demócratas de aprobar su paquete de gastos sociales.
"Sólo hay una razón por la que nuestros colegas demócratas se niegan a utilizar la reconciliación para elevar el límite de la deuda", dijo el senador Pat Toomey, republicano de Pensilvania, "y es porque tendrían que especificar la cantidad de deuda que quieren infligir a la economía estadounidense. Quieren evitar la rendición de cuentas por esta terrible borrachera de gasto en la que están inmersos ofuscándose y no especificando una cantidad en dólares."
{{#rendered}} {{/rendered}}Cero republicanos del Senado votaron en octubre para ayudar a los demócratas a levantar entonces el techo de la deuda. Sin embargo, sólo un número suficiente de senadores republicanos votaron a favor de una medida de procedimiento para poner fin al filibusterismo sobre el proyecto de ley. Eso abrió la puerta a que los demócratas del Senado aumentaran el techo de la deuda por su cuenta.
"Nos plegamos", se lamentó el senador Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, en la estrategia del Partido Republicano en octubre.
El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, demócrata de Nueva York, habla con los medios de comunicación en el Capitolio el 19 de octubre de 2021. (AP Photo/Jacquelyn Martin)
Tras un discurso en el pleno del líder de la mayoría del Senado, el demócrata Chuck Schumer, el líder de la minoría del Senado, el republicano Mitch McConnell, envió una airada misiva al presidente Biden sobre el techo de la deuda.
{{#rendered}} {{/rendered}}"A la luz de la histeria del senador Schumer y de mi grave preocupación por las formas en que otro vasto, imprudente y partidista proyecto de ley de gastos perjudicaría a los estadounidenses y ayudaría a China, no participaré en ningún esfuerzo futuro para mitigar las consecuencias de la mala gestión demócrata", escribió McConnell.
Traducción: Los demócratas deben enredar solos en esta crisis del techo de la deuda.
Pero a pesar de la encendida epístola de McConnell al presidente, el líder de la minoría podría haber suavizado su postura sobre el techo de la deuda.
{{#rendered}} {{/rendered}}Justo antes del Día de Acción de Gracias, McConnell y Schumer se reunieron para discutir la forma de avanzar hacia el techo de la deuda, en un esfuerzo por evitar un punto muerto.
"Acordamos seguir hablando y trabajando juntos", dijo McConnell a mediados de noviembre, en un esfuerzo por rebajar la acritud.
McConnell suavizó aún más su postura de octubre sobre el techo de la deuda cuando los legisladores volvieron a la sesión esta semana.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Permítanme asegurarles a todos que el gobierno no entrará en mora, como nunca lo ha hecho. Y en segundo lugar, el líder de la mayoría y yo hemos mantenido conversaciones sobre el camino a seguir", dijo McConnell el martes.
Schumer abrazó el canal abierto.
{{#rendered}} {{/rendered}}"El líder McConnell y yo estamos manteniendo buenas conversaciones al respecto", dijo Schumer. "No voy a entrar en detalles".
Es la misma estrategia por la que Graham y otros republicanos criticaron a McConnell en octubre. Al principio, creían que McConnell estaba encerrado en el techo de la deuda, explicando que los demócratas debían arrastrar la carga por su cuenta. Luego McConnell dio marcha atrás y dio luz verde -indirectamente- a un aumento del techo de deuda a corto plazo. Poco después de la votación de octubre sobre el techo de la deuda, McConnell se apresuró a enviar su carta a Biden. Un mes después, McConnell estaba de nuevo en conversaciones con Schumer y diciendo que el país no entraría en suspensión de pagos.
Qué latigazo.
{{#rendered}} {{/rendered}}A continuación, Schumer eludió la pregunta de un periodista sobre si los demócratas podrían utilizar el proceso de reconciliación para elevar el techo de la deuda por su cuenta.
"Esperamos llegar a un acuerdo bipartidista que ambos partidos apoyen y que no nos ponga en riesgo con el límite de la deuda", respondió Schumer, sin tocar en ningún momento el tema de la reconciliación.
Observando todo esto desde las alas está el ex presidente Trump. Muchos republicanos de la Cámara de Representantes y del Senado intentan emular al ex presidente en lo que respecta a sus votos y decisiones políticas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Trump levantó ampollas contra McConnell, como hace a menudo, con una declaración chisporroteante desde lejos.
El ex presidente Donald Trump saluda antes del cuarto partido de las Series Mundiales en Atlanta el 30 de octubre de 2021. (Michael Zarrilli/Getty Images)
"El viejo cuervo Mitch McConnell, que está siendo derrotado en todos los frentes por los Demócratas de Izquierda Radical desde que les concedió un aplazamiento de dos meses que les permitió 'ponerse las pilas', debe estar totalmente preparado para utilizar el TECHO DE LA DEUDA con el fin de acabar totalmente con el nuevo Proyecto de Ley de Gasto Social (¡Desperdicio!) de los Demócratas, que cambiará nuestro País para siempre", escribió el ex presidente. "Mitch y los Senadores Republicanos los tenían vencidos, pero no lo sabían, y acabamos con el Proyecto de Ley de Infraestructuras, que sólo es un 11% infraestructura".
Trump argumentó que McConnell debería "Utilizar el Techo de la Deuda, Mitch, mostrar fuerza y valor" para influir en los demócratas.
{{#rendered}} {{/rendered}}Ése es el problema para McConnell.
McConnell sugirió dos veces este otoño que se atrincheraría en el techo de la deuda. Luego McConnell dio marcha atrás. Con el ex presidente vigilando cada uno de sus movimientos, McConnell sólo puede soportar un número limitado de tajos políticos antes de poner en peligro su capital político.
{{#rendered}} {{/rendered}}McConnell es un astuto estratega político. Pero también es un institucionalista del Senado. También conoce las consecuencias para la nación en caso de que ésta se estrelle contra el techo de la deuda.
El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, en el Capitolio de EE.UU. el 17 de noviembre de 2021. (Stefani Reynolds/Bloomberg vía Getty Images)
Todavía hay una solución para este último roce con el techo de la deuda.
En la NASA, los astrónomos han seguido la trayectoria del asteroide 4660 Nereus desde principios de la década de 1980. Conocen su trayectoria, su velocidad y la amenaza que representa. Dado que el asteroide pasa regularmente, la agencia espacial japonesa incluso se planteó la idea de "mover" el asteroide con una nave espacial para desviarlo de su trayectoria.
{{#rendered}} {{/rendered}}Este concepto coincide estrechamente con la idea que pueda acordar el Congreso sobre el techo de la deuda.
Los legisladores podrían votar para elevar el techo de la deuda. Pero eso no "desvía" realmente la deuda nacional. La deuda simplemente sigue aumentando. Y cada cierto tiempo, el Congreso debe aumentar el techo de la deuda. Poco se hace para abordar la deuda global o el gasto federal.
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{{#rendered}} {{/rendered}}A los responsables políticos les preocupa desde hace décadas que tanta deuda acabe por atormentar a Estados Unidos.
Es como el asteroide. El asteroide sigue pasando cerca de la Tierra a intervalos regulares. A 2,4 millones de kilómetros. Es "potencialmente peligroso". Pero todo va bien.
Hasta que no lo sea.